在中国的历史长河中，很长一段时间都属于男尊女卑的时代。而且是越来越畸形。到了清朝，如果一个女性让被陌生男人看到了自己的小脚，那这名女性只能选择自杀。所谓的贞节牌坊在宋朝一共只有400多座，到了清朝却猛增到了3万多座。但是即便是这样，历朝历代也并不缺乏所谓的女性统治者，即便是号称皇帝与士大夫共治天下的宋朝，也出现了刘太后这样的例外。那么在男权为纲的时代，女性为何可以登上最高的位置。
一、保证家天下的统治，作为延续性的过渡
中国古代所有的王朝都是以保证自己家族统治为第一位的，这是家天下政治的通病，他们根本不知道什么是自由、平等、博爱。既然是家天下的统治，那保证皇位的正常延续就成为了必须考虑的问题。历朝历代都为出现那些忠臣，但有的人是忠于国家，有的人则是忠于皇帝本人，他们之间是不等价的。不过历史中经常出现一些让人无奈的局面，皇帝本人体弱多病，根本没有能力处理朝政。或者是小皇帝刚刚登基，自身还无法亲政。这就需要皇后或者皇太后在幕后辅政，最典型的人物就是唐朝的武则天和宋朝的刘娥。这两个女人的情况基本一致，丈夫身体差，完全无法处理朝政。皇后开始从幕后走到台前，皇帝去世以后，她们有成为了皇太后，开始光明正大的辅政。
在这里有一个情况就值得注意，那就是她们是在保证皇位的稳定性和延续性。虽然国家权力暂时属于这个女人，但却可以杜绝那些野心勃勃的权臣篡位或者各地藩王们谋反。在皇帝长大之后，她们还是必须将实际权力还给皇帝。在这样的框架之下，很多朝臣会选择沉默。武则天虽然选择称帝，但是她仍然没有离开这个框架。在称帝之初，她就将原来的唐睿宗李旦为皇嗣，也就是继承人的意思。在之后，李旦又变成了相王，不过武则天选择立之前的唐中宗李显为太子。这就证明武则天的皇位只打算做一任，这一点武则天本人也明白。武则天去世之后的诏书中，把自己成为李唐皇室的儿媳妇。保证皇帝位置的延续性是大部分朝臣选择沉默的最大原因。
二、拥有实际的功劳，保证了自己位置的稳定
女性统治者想保证自己地位不动摇，最好的方式就是建立实际的功劳。武则天在位时期，中国的经济在不断的发展，民生也在恢复之中。后来的唐玄宗李隆基基本上是躺在李世民和李隆基的功劳薄上，他本身的功劳微乎其微。宋朝著名的刘太后也类似，虽然刘太后在各方面的水平都逊于武则天，但是她也是沿着宋朝之前制定的一系列国策发展的。由于刘太后的保驾护航，在宋仁宗时期，宋朝才达到了鼎盛时期。当然，相反的例子也有很多。一些女性的胡乱折腾反而无法保证自己的有效统治，例如晋惠帝的皇后贾南风。西晋王朝的崩溃与这个女人有很大的关系，最终出现了五胡乱华的悲剧。
虽然少数民族对女性的约束小一些，但是也有着同样的问题。宋夏对峙时期，小梁太后为了自己的地位，疯狂的相仿梁太后，一而再再而三的进攻宋朝。虽然也取得了一些胜利，但是却耗尽了西夏的国力，最终其统治从内部被推翻。还有一个女性在中国历史上争议很大，这个人就是慈禧。很多人认为慈禧就是一个简简单单的农村妇女，其实这也是不正确的。在清朝的历史中，慈禧应该算是一个改革派。在洋务运动中，慈禧给予了左宗棠、张之洞很大支持。这段历史在吹嘘为“同光中兴”，这当然是在胡扯，但慈禧比那些极端的顽固派要开明的多。当然，戊戌变法之后，慈禧开始倒向保守派，搞出了向所有建交国开战的闹剧。
三、在家天下的时代，很多人感觉这样的事情和自己没有关系
客观的说，从秦始皇时代开始，中国就已经不属于封建社会，而是君主集权社会。什么是封，什么是建，这个问题需要搞清楚。进入君主集权统治之后，那种士大夫的情操在一步步沉沦。在家天下的大背景之下，很多官员感觉谁做皇帝和自己没有关系。这样的情况而且还不在少数，几乎每个朝代都可以看到，宋朝的表现稍微好一点。尤其是在明清两朝，随着传统教育逐步畸形，谁做皇帝和官员们没有半毛钱的关系。1644年，李自成进入北京城，700多名官员在大街上跪迎李自成。几天之后，这帮人就争着做所谓大顺朝的忠臣。清朝确立自己的情况之后，仍然是换汤不换药，直到武昌起义的枪声响起，中国菜开始成为一个前现代化国家。