在古代的时候一些富有的家族嫁女儿的时候一般都会有陪嫁丫鬟被女子一同带入夫家，在当时还有一种是通房丫鬟，那么这两种丫鬟都有着什么区别呢？
顾名思义，陪嫁丫头就是随女主人从娘家陪嫁到婆家的丫头，是女主人带到婆家的；通房大丫头就是主人夫妇行房事的时候，站在旁边贴身伺候，若男主人招呼，女主人也同意的情况下，也可以一起行房的丫头。通房大丫头的来源，可能是娘家的陪嫁丫头，也可能是婆家的大丫头。
陪嫁丫头是一种很老的传统，最开始的时候一般是姐妹陪嫁，可以是亲姐妹，也可以是同族姐妹。这种陪嫁的初衷很简单，就是能够最大限度地保证女方及其娘家在婆家的利益。即姐姐是主力，妹妹是替补，在婚姻生活中如果正室怀孕或者有不方便的时候，陪嫁的妹妹可以代替其与丈夫同房。
如果姐姐难以生育，妹妹可以代劳。假如姐姐去世了，姐妹同嫁的妹妹就可以取代正室的位置。因为妹妹和娘家的关系也非常的密切，所以依然可以保持娘家人和婆家人的密切关系。
后来随着历史的发展和转变，陪嫁姐妹变成了陪嫁丫头，她们的不同之处也就是身份地位的不同。
由于陪嫁女子只是丫头的身份，所以陪嫁丫头在婆家要承担一些家务工作，比如端茶递水这样的粗重活是少不了的。
但是，因为是随女主人陪嫁，所以陪嫁丫头一般只听从女主人的吩咐，不会听从家中其他人的使唤；如果要分家，陪嫁丫头也是隶属于女主人，不会由婆家来处理。
至于说为什么要陪嫁丫头，这主要是因为古代结婚基本没有感情可言。对于嫁到婆家的小姐来说，当她进入婆家之后，面对一大家子的生面孔，丈夫也是刚刚认识，根本不熟悉，连个能说话的人都没有。陪嫁丫头因为一般都是陪伴小姐从小玩到大的人，相当于我们现在的闺蜜。有这样一个好闺蜜陪在身边，起码平时可以说说话，不会一个人闷得慌。
在大户人家里面的通房丫头，要比普通丫头更有地位，毕竟他们是主人有名无实的妻子。看过《红楼梦》的人都知道，袭人是贾宝玉的通房丫头，在袭人服侍贾宝玉的过程中，贾宝玉慢慢的开始懂了男女之事，后来贾宝玉就把自己的第一次给了袭人。
不过袭人属于比较倒霉的通房丫头，在贾宝玉成婚之后，袭人就开始被冷落，哪怕是一个小妾的名分都没能得到。最终在王夫人等人的安排下，袭人嫁给了蒋玉涵。
如果袭人遇到一个有情有义，又比较当家的男主人的话，就有可能被提升为妾。假如袭人能够遇到一个比较痴情，又能够在家中一言九鼎的男主人的话，通房丫头也有可能成为主人的妻子。只是这种情况出现的可能性不大，毕竟在注重出身门第的封建社会，一个丫头想要逆袭成为女主人，需要面临无数的阻碍和白眼。
陪嫁丫头有时候也能成为通房丫头，男主人的通房丫头是从小就服侍男主人的丫头，陪嫁丫头则是女主人带来的丫头她们能够成为通房丫头，要看女主人的安排。在女主人出嫁的时候，女主人的娘家会选择一个聪明伶俐的丫头，陪伴女主人出嫁。
这个丫头可能是女主人从小跟在身边的丫头，也可能是女主人的娘家经过仔细挑选，选择的聪明能干、长相漂亮、能够帮助女主人稳定在婆家地位的丫头。
实际上娘家在选择陪嫁丫头的时候，就已经考虑到了陪嫁丫头将会服侍男主人的情况，所以一般陪嫁的丫头都要比女主人更加的年轻漂亮。
陪嫁丫头对女主人都比较忠心的，通房丫头则可能会和女主人争宠。总的来说，通房丫头的地位要略低于陪嫁丫头，因为通房丫头在男主人结婚后，如果被男主人抛弃的话就有可能被迫嫁给普通人家，如果被男主人收为小妾的话，也会遭到女主人的排挤。而陪嫁丫头作为女主人的心腹，即使不被男主人收为通房丫头或者小妾，也能够成为丫头里面的头目。大部分陪嫁丫头在女主人开始管理家庭后，都会成为家里面的主管一类的人物。
通房大丫头的另一个主要来源，就是在婆家从小伺候男主人的丫头。比如《红楼梦》里面的袭人。
袭人从小因家贫被父母卖入贾府为婢，最早跟着贾母，后来贾母见喜袭人心地纯良，恪尽职守，便命她服侍宝玉。服侍久了，就跟贾宝玉滚了床单。
滚了床单后，通房大丫头可以升为妾。如果不能升为妾，也可以帮助女主人管好家，获得女主人的依赖和信任，甚至可以在关键时刻代表女主人行权。如果连女管家也当不了，那通房丫头就惨了。
总的来说，陪嫁丫头是随女主人一同陪嫁到婆家的婢女，实际是娘家的人。而通房大丫头可能是陪嫁丫头（比如平儿），也可能是婆家的丫头（比如袭人）。
以上内容只是针对普通大户人家来说的，如果是帝王家庭，情况又有一些不同。