毛遂自荐的故事都知道，推荐自己前往楚国，使得楚赵两国联合，被誉为三寸之舌强于百万之师，但就在他自荐后的第二年却自杀了，这是为什么呢？
毛遂当年在平原君跟前做了三年的食客，这几年的日子过得很平淡，他的才华没办法表露，他的能力也没机会体现，他为人思想严谨，行事小心，这反倒让平原君没有正眼看过他，当然事关国家大事，也不会想到问他商量。
有一年，秦国攻打赵国，包围了邯郸，平原君有些怕了，他想找20个有能耐的食客随同自己去楚国拜访求教，想要化解这场危难。平原君差不多从千八百个人中，选出文武兼备的20个食客，恰恰只选出了19个人，怎么也凑不到20人。越是着急，越是没有替补的办法。突然毛遂站出来了，说自己有游说楚国的实力，请求平原君考虑带自己前往。
平原君一时有点懵了。向他发问：你在我这里有几年时间了？毛遂冷静的答道：“已在这里任职三年。平原君继续追问：一个在我布袋里呆了三年的人，如果他是个锥子，早都应该捅破布袋显现出来了，可三年过去了，我咋一直没见过你呢？”毛遂对答如流：“今天我站出来的目的，就是希望平原君把我放到你的布袋里。”就这样，毛遂跟着平原君一起出使楚国。
平原君到了楚国之后，在陈述自己遭遇秦国围剿的这件事儿上，半天也说不到点，说话反倒更加结巴。就在这关键的时刻，毛遂抱剑上前，用自己惊人的语言实力，向楚王解释了秦国围攻邯郸的种种实情，有理有据，可谓语惊四座，楚王当场答应连同赵国结成盟友，一起对抗秦国的势力。
有人说毛遂是巧合地说服了楚王。要证明毛遂的才华很简单。首先，能做一国之君，想必智慧与才谋都不在话下，能把一国之君说服，毛遂也不简单。其次，在赵国危急时刻，赵王能派平原君出使楚国，说明平原军的才能也是不可否认的。所以毛遂是真的有过人之处。至少懂得心理战术，能够说服一个人，就要知道那个人在想什么，毛遂之所以能说服楚王就是抓住了楚王的这一点。
关于毛遂自荐的故事，很多人都有所耳闻。但我们只知道故事的内容，却不知道事件的原委。一个“毛遂自荐”的人，他的人生应该是处处开挂的节奏啊。历史上的毛遂却在自己自荐后，一年就去世了，而他的死跟自己自荐的那件事还是有一定的关联的。
公元前256年，燕国虎视眈眈，想要趁着赵国不备的情况下，派遣自己国家最能打的将领栗腹，伺机攻打赵国的领土。面对如此强劲的对手，赵王应该派谁出去应战呢？赵王左思右想，最终还是想到了当年那个自荐的毛遂，他特别想提拔毛遂为帅，一统军队攻打赵国。毛遂知道这个消息后，惊慌失措，迅速跑到大王跟前，想跟大王说清楚实情。
而让我们意想不到的是毛遂此次去找赵王不是自荐自己去打仗，而是说服赵王推辞这次以身报国的机会。他还是一展自己的口才，对赵王说：“我并非贪生怕死之辈，我空有口才，但没有带兵打仗的实力。我宁可披肩当马前卒，也没有能力挂帅。如果大王此次不派我领兵打仗，对赵国的江山来说，可以保全赵国的江山社稷；对赵王来说，可以保全您，知人善任的眼力；对我自己来说，可以避免出错，不去成为国家的罪人。”
毛遂这番推脱的话语可谓言简意赅，一语中的。可赵王并不这么认为，去年那个敢于自荐的毛遂，人格高尚，才华横溢。如今正好有一展实力的机会，反观毛遂的举动，怎么有点儿像害羞的小姑娘呢？
毛遂迅速回答：“每个人都有自己的长处和缺点，骐骥一天可以行一千里，但他没有捕捉老鼠的实力啊。我虽然在说话推理方面有三寸不烂之舌，但张建带兵，这不是我擅长的事情，我是不敢拿国家的安危和我自己的不足之处相抗衡。”赵王这时肯定听不进去了，他对毛遂求贤若渴一般寄予厚望，最后硬是让毛遂挂帅杀敌。
对于一个靠嘴巴吃饭的人，有一天让他扛枪，那真的是自取其辱啊。毛遂虽然接下了赵王的重任，在战场上冲锋陷阵，但如此强大的劲敌和他这个一无经验的军师相比，简直天壤之别，那场战役他败得一塌糊涂。谁曾想到一路被赵王捧起来的人才榜样，到今天落得如此狼狈下场，老是觉得自己把国家和父辈们的脸都丢尽了。除了选择自杀，以解其辱，他不知道该做什么。于是他找了一个深山老林，挥剑自刎了。
赵王的失误主要体现在三个方面。第一，他不晓得知人善用。毛遂有雄辩的口才，有说服别人干某件事的机智，派这样的人去做外交工作，无疑是非常恰当的。但统领一支军队，除了口才之外，还得熟悉对方的军事实力，懂得形形色色的兵法。但赵王不这样想，他以为一个人能够做好一件事，他就能够做好不搭界的其他的事。结果，把毛遂派到了他不适应、也不感兴趣的岗位上。
第二，他不知道广选天下贤才。以赵国之大，选一个比毛遂更适合做军事统帅的人肯定是不难的，但赵王只相信身边人，只愿意重用身边人，这样就造成一种尴尬：能够担当大任的人，赵王的眼睛里没有他；赵王最信任的人，恰恰是不能担当大任的。
第三，他听不进不同意见。还在赵王刚有提拔毛遂为统帅的意图时，毛遂就诚恳地说明了自己的不足，希望赵王另选贤明。如果赵王不是那么刚愎自用，盲目相信个人的判断，而是像毛遂一样能够“自惭”，及时反省自己的行为，他完全有机会换上一位合适的军事统帅，避免后来出现的悲惨结局。
就这样，短短一年的时间，一个有着丰富的外交才能，并且成功出使解决问题的英雄，瞬间从人生顶峰跌落谷底，还因此丢掉了性命，不禁令人唏嘘不已。