由于我国自古以来的主要建筑，均是土木结构，因此，相比欧洲的砖石结构建筑，我们的建筑非常容易着火。《史记·秦始皇本纪》载：“项籍为从长，杀子婴及秦诸公子宗族。遂屠咸阳，烧其宫室，虏其子女，收其珍宝货财，诸侯共分之。”项羽是对咸阳采取了烧、杀、抢虏的政策。《史记·项羽本纪》载：“烧秦宫室，火三月不灭。”（这里提一下，经过近年考古证实，阿房宫，项羽并没有烧毁。而是本身就是烂尾工程，秦朝亡了，阿房宫还没建好）
公元190年，董卓被十八路诸侯击败后，火烧洛阳，迁都长安。朱棣迁都北京后，兴建紫禁城，刚建好不到四个月的永乐十九年阴历四月初八，就遭遇雷火，奉天、华盖、谨身三大殿被焚毁，在群臣纷纷上书提意见中，对于迁都的非议借机四起。午门之外，大臣们为迁都的对错分成两派掀起大辩论。这使永乐皇帝大为恼火，他接受了很多批评意见，但唯独打击反对迁都的声音。在这位刚强的皇帝的铁腕下，迁都之争又渐渐被平息下去。
下面列举一些古代火灾之最：
最大的武器库火灾：公元295年，洛阳武器库发生火灾，装备20万军队的器械全部烧尽。
最大的寺庙火灾：公元534年2月，洛阳永宁寺大火，火烧3月不灭，寺庙房尽毁。
最大的城市火灾：公元1201年，杭州大火，延烧58097家城内外垣10余里，死者不可计。
最大的火药库火灾：公元1626年5月，北京干茶厂火药起火爆炸，炸塌房屋1.09万间，死亡3000余人。
最大的纵火案：1860年10月6日，八国联军侵入圆明园，17日至19日纵火烧毁100多处建筑群，面积达16万平米。死亡人数最多的火灾：1945年广州剧院发生的火灾，死亡人数1670人。
最大的森林火灾：1987年5月6日，我国大兴安岭森林发生火灾，过火面积101公顷，烧毁木材85.3万立方米，房屋61.4万平方米，5万余人无家可归。