紫禁城存在了几百年规模宏大，同时也作为皇室的办公场所和生活场所，里面的防御措施自然要做到极致，在当时都是有什么样的防御体系呢？
紫禁城位于北京中轴线的中心，它修建于明永乐时期，占地约72万平方米，大小宫殿70余座，房间就有近9000间，是现今世界上保存最完好、规模最大的砖木质结构的古建筑之一。
由于紫禁城所居住的都是皇室家族，因而其防御体系也极为庞大。除了高耸的城墙外，在城墙周围还有围房700多间，其中设朱车栅栏28处，由下五旗的官兵轮流把守，成为了紫禁城第一道坚固的防线。
传说紫禁城有殿宇宫室9999间半，被称为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。无论是平面布局，立体效果，还是形式上的雄伟堂皇，都堪称无与伦比的杰作。
一条中轴贯通着整个故宫，这条中轴又在北京城的中轴线上。三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。在中轴宫殿两旁，还对称分布着许多殿宇，也都宏伟华丽。这些宫殿可分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高10米，长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。
故宫有四个大门，正门名为午门。其平面为凹形，宏伟壮丽。午门后有五座精巧的汉白玉拱桥通往太和门。东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，角楼高27.5米，十字屋脊，三重檐迭出，四面亮山，多角交错，是结构奇丽的建筑。
这么一个重要的地方，除了表面的守卫之外，暗中更是具有严密的防御体系，寻常刺客根本靠近不了。虽然在其中也发生过刺杀，但是都是被迅速消灭了，根本没有造成太大的危害。那么究竟是什么样的防御系统，让紫禁城这么的固若金汤呢？
在紫禁城内部，负责警卫的安保人员更多，其中的侍卫共有1300多人，这些人都是在八旗子弟中精挑细选出来的，称得上是皇宫最精锐的守卫部队。除此之外，内务府还设有包衣骁骑营，光是卫士就有5300多人，再算上各库护军与值班守卫1200多人。毫不夸张的说，紫禁城就像是一个被层层保护之下的铁桶，想对皇帝行刺，几乎是不可能的。
可是很多人都不知道，其实紫禁城还自带一个特殊的防护功能，这便是紫禁城内部鳞次栉比的殿宇房屋，这些近万间的房屋，组成了一个硕大无朋的迷阵。看过《水浒传》的朋友们都知道，在梁山好汉们攻打祝家庄时，梁山的人马就曾陷在盘陀路中，情急之下不得出，幸亏石秀遇到钟离老人为其指点迷津，道破盘陀路的奥秘，这才让梁山好汉们大破祝家庄。
书中的盘陀路，其实与诸葛亮当年困陆逊的八阵图一样，都是利用错综复杂的建筑和地形，来让人丧失方向感，从而达到保护自己，困住敌人的目的。
常年生活在宫廷中的人，在紫禁城内不至于迷路，因为他们知道自己身处何地。可如果是陌生人刚来到紫禁城内，紫禁城内的九千多座房间，以及数不清的门径，都会立马让人有种视觉疲惫感，甚至会瞬间失去方向，最终只能在原地乱转。
举例说一个“迷魂阵”似的紫禁城，转晕了一个刺客的真实故事：
嘉庆年间，有个和尚法号叫了友，它是安徽宁国府泾县人，由于生活困窘死了老婆孩子，了友这才觉得活着没意思，干脆一不做二不休出家做了和尚。做了和尚之后的了友，总是觉得自己应该混个寺中主持，于是便起了进紫禁城面见皇帝，向皇帝求一个主持来当的心思。
当然，如果皇帝不封自己当主持，了友就要掏出刀子，逼迫皇帝满足自己的要求了。
在北京城逡巡了几个月之后，他终于摸清了紫禁城外的防卫体系，于是便试图混进宫中，可惜，由于自己太显眼，几次都被人拦下未能得逞。可是无巧不成书，有一天晚上，了友照旧在外等待，远远的见几个人在灯下挑着食盒而来，他便断定这些人可能是往宫中送吃的，于是了友便假意跟随，结果还真的跟在后面混了进去。
了友到了紫禁城内，他对城内的情况一无所知，紫禁城内一片漆黑，他漫无目的的游走了半晌，也没能找到皇帝的住处，最终只能贴着墙根走，悲催的是，他很快就被皇宫中的巡守发现，将其绳拿索捆，送到刑部严加审问。
了友行刺不是什么孤立事件，嘉庆朝还曾经发生过刘士兴行刺案、以及天理教攻紫禁城事件，结果都是因为道路不熟悉走错了方向，导致最终被缉拿，而他们很多人的命运，都只能是到菜市口高喊一声：十八年后，爷爷又是一条好汉去了。
由此可见，紫禁城的迷阵功能，确实能够皇帝带来很大的安全感，只是小编还不知道，紫禁城的这种功能究竟是建造过程中偶然形成的，还是设计者的有意为之？想必，这个答案肯定只有天知道，地知道了吧！