白起和王翦同为战国四大名将，白起担任秦军主将30多年，攻城70余座，无一败绩。王翦更是灭燕、灭赵、灭楚。战国七雄就被王翦灭了大半。为秦国统一六国做出了巨大的贡献。两人虽然相差几十年，但却命运不同，一个被赐杀，一个却能安享晚年。
白起带兵进攻六国期间。可谓是战功显赫，先是通过伊阙之战斩杀韩魏联军24万，后来相继进攻六国，取魏国城池61座，赵国、楚国、相继割让土地无数。紧接着鄢郢之战，杀楚国百姓10万，华阳之战斩杀赵魏联军15万，自此以后赵国可以说是彻底元气大伤。陉城之战斩杀韩军5万。要说白起追著名的战役还要数长平之战，这场战役白起大获全胜，坑杀赵军45万人。白起一生攻城七十余座，斩杀敌军将近100万。将魏国、韩国、赵国打得是心服口服，再也不敢于秦国较劲争霸。
长平之战后，作为军事将领，白起认为应该趁热打铁，一鼓作气打下邯郸，但此时秦国丞相范睢却起了歪心眼，他认为如果白起拿下邯郸，那功劳全是白起的，与他一毛钱关系都没有，因此，范睢坚决不同意。白起并没有这样的心眼，作为战将，在他眼里扩大战果才是为将之本分。对秦国没听他的建议，他很生气，一赌气抱病回家养病了。秦昭王后来准备再打赵国，就让白起出山，白起认为此时不易打赵国都城邯郸，就拒绝出兵。白起太实在了。
对于白起的拒绝，秦昭王也很生气，他认为白起太牛了，难道作为君主，离了白起就打不了仗了。于是就派王陵率兵攻打邯郸，结果真如白起所预言，秦军大败。不得已，秦昭王再次让白起率军攻打，但又遭到白起拒绝。此处扩展说一下，白起为什么接二连三拒绝秦昭王？就是因为他认为战机不到，不应出兵。
但白起两次拒绝秦昭王，彻底把秦昭王激怒了。而范睢此时又在秦昭王面前说白起坏话，秦昭王再次下令：白起必须带病去打仗！白起此时真的病了，他没有立即去秦军赴职，但在此后三个月战争中，秦军接连大败。秦昭王大怒，让白起带病参战，不得已白起只好上路。但白起想不到，自己走到杜邮时，收到秦昭王的剑，命令白起自杀谢罪。可怜白起还没等上战场就被杀了。
同样王翦也是战国四大名将之一。与白起不同，王翦主要活动与秦始皇时期，在秦始皇这个时代，秦国的主要目标就是要吞并六国。王翦在其年少的时候，就喜欢军事，后追随秦始皇。王翦成名战先是利用反间计一举灭掉了赵国，赵国自此成为秦国的秦郡。后因荆轲刺秦，秦始皇大怒，王翦接着又灭了燕国。紧接着又开始进攻楚国，大败楚兵。迅速北上后，利用黄河水淹了大梁城，魏王投降。自此以后，王翦急流勇退。紧接着秦国又出了一位军事奇才蒙恬。王翦一生，虽说杀的人没有白起多，但是灭燕、灭赵、灭楚。战国七雄就被王翦灭了半。
当初打楚国时，秦始皇问王翦需要多少兵力，王翦说要60万秦军。当秦始皇问大将李信时，李信则说不到20万就足够。秦始皇心里有数了，他认为王翦已经老了，胆子越来越小，像老鼠一样。于是秦始皇派李信、蒙恬率20万大军进攻楚国。王翦听说秦始皇派兵打楚国了，连忙说自己有病回家养病去了。秦始皇派去的蒙李二人战果如何？秦军被楚国打败，军士死亡惨重，蒙李二人冒死才突出重围回到秦国。秦始皇大怒，他没想到居然败给了楚国。但既然败了，那就要赢回面子。于是秦始皇亲自找到王翦让他出来统兵作战。
王翦此时继续在床上装的像大病一样，秦始皇告诉王翦，只要挂帅提什么要求都行，王翦说：“让我去，必须给我60万大军！”秦始皇二话没说，同意了王翦的要求。王翦出兵前，又守着秦国众臣向秦始皇提了一个无理要求，请求秦始皇给他良田美宅，秦始皇又答应王翦的要求。王翦到楚国后，坚守不出，并挂出免战牌，任凭楚国大将项燕出来挑战，王翦就是不管。每天让军士只管在营中吃喝。楚国叫了多少次，秦军也没人理睬，此时楚军的斗志就被秦军消耗的差不多了，等到楚军懈怠之时，秦军发起猛攻，楚军当时被打懵了，楚军大败，项燕被杀，楚国灭亡。后来王翦灭楚后，坚决请求告老还乡，最后得以善终。
作为秦国同时期名将，为什么白起与王翦有不同结局呢？白起能力的确厉害，但他却不顾秦昭王的面子，对已经预见到的战争结果，只表达自己的意见，没有把秦昭王的面子放在重点，致使秦昭王恼羞成怒。白起认为伐赵之战必败，为什么还要伐呢？但秦昭王让他去，白起却不去，这是抗旨不尊，这只是其一。以秦昭王刚愎自用的性格，非常要面子。白起却只是从军事上预言战争结果，却没想到秦昭王并不愿手下将领预言如此之准。你白起什么都预言了，要我秦昭王有何用？因此，白起必被杀。
白起的例子，想必王翦看得一清二楚，白起间接给王翦当了一把老师。且不说王翦与白起军事能相差多少，但在揣摩帝王的心理上，王翦要胜过白起。当秦始皇派王翦出征楚国时，王翦要房子要地。他手下人不明白，就问他：“为何要这些？”王翦说了句话：“大王生性多疑，刚愎自用，如果我不表现出贪财，他能放心60万大军交给我？”就单凭这句话，王翦就比白起聪明多了。
古代有句俗话说：“伴君如伴虎”。作为臣子忠君报国理所应当，但也应该照顾当朝皇帝的面子，如果这一点做不到，杀机随时就到。不得不承认王翦的用兵之道，保全性命之策很适用。
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