明朝时期的袁崇焕在与后金的对抗中取得了宁远大捷、宁锦大捷等成就，不过后来做错了一件事可以说是直接导致了明朝的灭亡。
崇祯帝继位后惩治阉党，重新启用袁崇焕，袁崇焕也不负所托，在崇祯二年击退了皇太极，解了京师之围，但是阉党余孽以袁崇焕擅自杀害毛文龙之名弹劾他，加上皇太极趁机实施反间计，使得袁崇焕最终在崇祯三年被崇祯帝所杀。虽然袁崇焕是明末抗清名臣，但是历史上对他的评价也是褒贬不一，有对他大力称赞的，也有对他嗤之以鼻的，其中他做的最错的一件事就是杀了毛文龙，若毛文龙不死，明朝可能还能与后金多对抗几年，不过最终的结局还是灭亡。
袁崇焕为什么要杀毛文龙呢？这也怪毛文龙自己太嚣张跋扈了。崇祯二年袁崇焕觉得毛文龙耗费的钱粮太多，就上书朝廷派人去专关毛文龙的军饷，但是毛文龙也上述争辩，后来还亲自去拜见袁崇焕，袁崇焕以上宾之礼待他，他却不谦让，这让袁崇焕起了杀心。不久后袁崇焕邀请毛文龙观看将士射箭，在与毛文龙登山的途中列举了他的十二条罪状将他斩杀了。不过这并不是导致明朝灭亡了的主要原因，明朝的灭亡在于内部的腐败，不是一个毛文龙能救的。
毛文龙，他是一位战功卓越的将领，在明朝后期其实算是立了不少大功的，打仗方面，他的才能的确值得人们称道，但是，做人方面可就有待考究了。传他是个嚣张跋扈之人，所以，袁崇焕对于他也是成见颇深，这也是他后来被袁崇焕所灭的原因之一。
而毛文龙此人能够在后世留下如此盛名，势必还是有一定的军事才能傍身的，相传，当时的他在一次又一次的战争之中屡立战功，最为人称道的是他面对失败的心态，从来都不消极，失败多次也一点都没有放弃的意思，可谓韧性十足，在战场上有这番心志的他的确值得人们去称赞。不过，战场归战场，战场之外的他用“刺儿头”形容也不为过，一般没什么人能够真正收服他，因为他那性格可真不是一般人能够吃得消的。
毛文龙的父亲最初的时候也不算个文化人，是个商人，后一家人迁至杭州，逐渐弃了商从了戎，花了点钱，做了国子监的学生，所以也可称之为自费生，国子监呢，是当时的最高学府，而母亲是当时的望族沈家之女，所以，他的家庭教育自然不会落后于其他人，受母亲的影响，印在脑子里的多是儒家思想。不过，他却对于这些兴趣了了，对于文学方面的东西可是没什么大的想法和造诣，更多的喜欢谈兵论剑，喜欢战场上的那些杀伐决断。所以，就算家庭影响，他也没在文上面闯出个什么天地。后来，经过辗转他拜在了辽东军官麾下，在辽东开启了自己的军事生涯，这样的命运，也算是老天给他开了天窗，了却了一番心愿。
而说到毛文龙在军中的战功赫赫，就不能不提一个人，就是当时他的主帅袁可立，袁可立有一段时间也算得上是能够驾驭毛文龙的人，处处帮衬着他，对于他，袁可立的期许可不小，不过，帮着帮着，毛文龙也就翅膀硬了，后来，也是因为骨子里不服管教的性格因素，这位主帅管不住这个“孙悟空”了，最终被其逼得辞了官。在后期，袁可立已经完全无法限制毛文龙了，之后没办法，只能选择退一步辞官，本以为可以海阔天空，结果呢，却造成了无可挽回的结果，加深了袁崇焕与毛文龙的矛盾。
明朝立国两百多年，最后的一百年时间里，皇帝都没有什么大作为，其中嘉靖帝和万历帝都是二十多年不上朝，还有木匠皇帝天启帝也是无心朝政，重用阉党，导致朝政腐败，朝纲不振。有这么一句话叫“明实亡与万历”，这也是有一定道理的，就是因为万历帝掌握天下大权却不做皇帝该做的事，没有很好的决策能力，若不是有一帮大臣撑着，明朝就真的亡与万历了。不过明朝是在万历年间开始出现灭亡的迹象是不假的。
后来明朝又经过一月太子朱常洛和木匠皇帝朱由校的治理，更显颓势，皇位传到崇祯帝手里是已经变成了一个烫手的山芋了，此时的大明想要复兴太难了，崇祯帝虽然理想远大，但是自己也没有什么真的才能，疑心还非常重，都说用人不疑，但他还是把明朝在辽东最后的王牌袁崇焕杀了，更显得自己的无能。当然袁崇焕杀了毛文龙也是不对的，但是在当时的情况下，毛文龙割据东江，为人十分嚣张，不是很听话，是袁崇焕管辖辽东的一块绊脚石，所以袁崇焕才设计杀了他。等到崇祯帝杀了袁崇焕，大明一下损失两位大将，就真的不是后金的对手了。
不过即使这二人没死，也改变不了明朝灭亡的结局。明朝的灭亡是无可挽救的，一代代皇帝的昏庸无能，政府的腐败堕落，朝廷官宦的荒淫专政，军队也没有很强大的战斗实力，主要崇祯皇帝生性向来多疑，管理疏忽且不当，满清又对明朝的前进产生了牵制和阻碍，不得民心的政府得不到人民的支持，最后还推动了人民起义活动……
所以，明朝既不是亡于李自成，也不是亡于满清，即使袁崇焕能够战胜满清，收复辽东，没有杀死毛文龙，明朝也还是会灭亡。