古代中总会有几名名将或猛将，正所谓是乱世出英雄，在战争中有着名将和猛将的存在战斗起来定会势如破竹，但有一个朝代里却没有一名这样的将领，后来一旦遇到战争的时候就举国龟缩起来。
权力，一个充满诱惑的词语，为了获取它，古今中外的历史舞台上不知上演了多少血腥争斗。然而，有时拥有权力后，知道如何运用权力更为重要，既有权力又有智谋的人才是历史的强者。
有的人，自身有一定的能力加上一定的运气，有机会能够攫取到最高的权力，可站在最权力的制高点后，丝毫无治国方略和头脑，脱离实际瞎指挥，最后只能眼睁睁地看着自己的江山改名换姓。
在战争频发的年代，一位勇猛的武将可能是朝代的依靠，如赵国李牧，素有“李牧死，赵国亡”之说，再比如秦朝最后的“救命稻草”章邯，他们几乎扛起了一个国家的兴亡。历朝历代都曾发生过战争，所以武将是不可缺少的，并且有句老话说的好，兵熊熊一个，将熊熊一窝，这也是说好的将领对于军队的作用，而军队对于古代王朝来说又是衡量强弱的关键。
这个没有名将的朝代便是王莽创建的新朝，西汉末年，社会政治涌动着一种新德代替旧德的思潮，这也是受“五德始终学说”的影响才出现的，在此背景下，王莽借“新”的名义革汉立新，废刘而兴王。根据五德始终说，刘邦定为“水德”，汉武帝时期定为“土德”，后来改为“火德”，因此汉代也被称为“炎汉”。王莽则自认为是“土德”，自称“托于皇初祖考黄帝之后”，意在告诉世人自己称帝是天命所为，并且是正统皇帝。
说王莽幸运，是因为他有王政君这样一位强势给力的姑姑当上了大汉王潮的皇后，王莽一出生就是尊贵的皇亲国戚，另外还幸运在，王莽所在的时期恰逢西汉最后一个皇帝汉哀帝在位，汉哀帝是个无能之君，荒淫无度，无心政事，使汉王朝一天比一天衰落。而王莽虽尊贵，却为人低调在朝中有很高的声望，汉哀帝猝死后皇权自然旁落到了他的手里。
然而虽然当了皇帝，可王莽也许真的不是当皇帝的料，他锐意改革，但进行的改革措施在当时而言带有太多理想主义的色彩，直到今天有人还戏谑地称呼他为“穿越者”。在政治上他的改革导致了混乱，在军事上也极为失败，因为无论在对内和对外的战争方面，王莽所指挥的战争一律失败，新朝可谓是历史上战斗力最差的王朝了。
王莽执政时，对北方的匈奴和南方的西南夷发动过战争，不过这些战争无一不以失败而告终，失败的理由说来也很可笑，不知是由于太轻敌还是为了减少正规兵力的伤亡，王莽竟然使用由死刑犯和乱民组成的军队征伐，这种军队的战斗力和军队纪律可想而知，失败也是意料之中的事。
公元8年，王莽废汉皇太子刘婴，自立皇帝，并改国号为“新”，史称新莽。新朝成立初期，王莽的日子并不好过，在实行“托古改制”新政后，引起全国性农民起义，在湖北地区有一股绿林军，王莽派守荆州的军队简直不堪一击，后来在“蓝乡之战”中，王莽的军队更是被围剿，正规军被绿林军按着打。
荆州的绿林军队共五万，本来如果全力剿灭并不是难事，但大将严尤自做主张提出一个奇特的战略，那就是半路不给部队发粮食军饷，把战士们逼到绝路反来激发他们的战斗力。好吧，王莽竟然很支持这样的做法，他也告诉将士们粮食确实都用去救济了百姓。没有粮食，军队只能到处抢掠，本来恰逢旱灾，农民颗粒无收，如今又面对毫无王法的土匪军队，农民更加走投无路只能去投靠叛军当土匪。土匪和朝廷军队相争夺粮食，国家糟糕到什么程度可想而知。
还有一些农民没能力去当土匪，那么处境就更加凄惨，为了生存下去甚至还出现了人吃人的现象。王莽听说后十分震惊和气愤，本来要造就一个造福人民的社会，竟然出现如此骇人听闻之事。为了解决农民的吃饭问题，“好心”的皇帝发明了一种“酪”的食物，哪像这种东西不仅很难吃大家吃了还拉肚子，很快就没人愿意吃了，为了继续抚恤百姓，王莽又下令大家可以上山去吃免费的野菜树叶，哪知百姓也不愿去。
焦头烂额的皇帝只好让百姓涌进都城，开仓济粮，可奇葩的事情又发生了，官员所用非人，在特殊的时候还贪污腐败，中饱私囊，救济也就不了了之。
除此之外，在山东地区也爆发了起义，号称“赤眉军”，军队成员大多是农民，就是一支杂牌军，王莽后来派太师牺仲景尚和护军王党出兵讨伐，次年就被赤眉军击溃。在成昌之战中，王莽太师王匡率10万大军被杂牌军击溃。王莽朝中几乎没有一个拿得出手的名将，其中有一位名叫廉丹的将领称是廉颇的后人，还有一点名气，但与名将相差甚远。
王莽统治下的新朝一直打败战，连杂牌军都打不过，最后仅有的几个军事将领也在战争中被杀，以至于后来凡是有战争出现，新朝举国上下都“龟缩”在城内，实在是历史罕见，如此懦弱的王朝迟早会被历史淘汰。最终王莽在与刘秀开展的昆阳大战中，王莽征集四十万大军，而刘秀则用了不到两万人迎战，最让人搞笑的是，刘秀竟然还赢了，最后王莽落得“哭天大典，以求天救”。
在古代王朝中，武将是非常重要的，特别是名将，看似一个人发挥不出什么大作用，但真正上战场指挥，可敌百万雄师。曹操与袁绍打下的官渡之战就是非常典型的例子，一个优秀将领对于一场战争至关重要。像王莽这样的政权，只会让人耻笑，一朝只有一帝，国祚15年，为后世人耻笑。