在中国古代中有很多朝代一直都在禁娼，但一直没有明显的效果，清朝禁娼是最为明确的，但实际上也没有禁住，民间卖淫嫖娼依然严重。历史上只有一个短暂的朝代禁的最为彻底。
要说最早的妓院还是我国春秋战国期间齐国的宰相管仲设立的。
所以历代妓女都有把管仲当作祖师爷供奉，战国策·东周策》里的记载，原文是这样的：“齐桓公宫中七市，女闾七百，国人非之。就是说管仲将妓院合法化了，让许多被俘虏的女奴隶去做妓女这样及解决了社会就业问题又给国家带来了税收，而且其他许多国家的女奴隶也都跑齐国找工作，可真是一举两得的事。原文为：管子治齐，设女闾七百，征其夜合之资以助军旅。虽然给国家带来了税收但毕竟影响社会风气所以有许多人反对。
秦汉以后，把管仲的这一行当是发展迅猛啊，逐渐形成的什么乐户制度啊，官妓制度啊，与之相伴的还出现了所谓的青楼文化，而民间的也是跟管仲那个时期一样，坚决反对，影响着老百姓，是有家有口的，男人要是意志力薄弱不坚定，这家还能有好吗？
所以从古至今才会流传下来，我们现在所说的什么败家子啊贱X啊等等这样的粗口，可民间毕竟是民间，历朝历代出于方方面面的原因，很多政府的还是允许的，所以小老百姓也只能举个牌牌，我抗议我抗议，反正统治者是听不到的。
在这里要说句公道话，其实每个朝代还是不希望社会风气彻底堕落，所以几乎都是禁止逼良为娼.
唐朝可以说是中华名族的鼎盛时期，军事和经济都相当的发达，自然性产业也是最发达的，有完善的官妓制度。当时的朝廷设立了专门的管理机构，对在长安营业的娼妓统一管理，所有从业人员都要注册登记，登记后必须进行岗前职业培训。这就和现在很多从业需要从业资格证一样
到了宋朝，朝廷开始禁止官员嫖妓，但是去听听歌，跳跳舞还是允许的。但是到了宋神宗赵顼即位，他下令朝廷官员禁止去娱乐场所，被发现就革职。
可到了北宋啊，终于有一位皇帝，那似乎是听到了老百姓的呼声，那就是宋仁宗。
我们都知道，宋朝富裕呀，饱暖思淫欲，别说是小老百姓了，很多达官显贵，那也是天天花天酒地呀，吃酒狎妓，就不干正事儿，他当皇帝的能不着急吗？
因为之前没有皇帝这么做过，于是他呢就撕开了一个政策的小口子，规定，负责分管刑狱的官员提点刑狱时，不得赴妓乐。
经过几十年的试运行啊，到了几十年以后的宋神宗，开始把这个规定扩大到整个司法系统，不光是提点刑狱，所有负责监察的官员一律禁嫖.
但是，这个神宗还是比较宽容的哈，没有一棒打死，还得留他们好好干活了，就特别规定，一年当中在皇帝过生日这一天，可以好好的玩一会~
有些皇帝认识到妓院的危害，也曾发动了轰轰烈烈地扫黄活动，这里面明宣宗朱瞻基曾经就来了一次，他命令全国废除官妓制度，解散官妓，裁撤妓院，禁止官员嫖娼，但随着他的去世，一切又恢复如初。到了清朝，更是法律禁止嫖娼，对嫖娼者进行处罚，严厉打击妓院，但随着清政府的腐朽，一切都死灰复燃，同治皇帝更是带头嫖娼。
在古代中国也有真正禁娼的时候，那就是太平天国时期，即史家眼里的“天朝”。
太平军所到之处，妓院一律取缔，禁绝娼妓。一则名为《诲谕官兵良民人等各宜革除污俗以归正道》文告中称，“倘有习于邪行，官兵民人私行宿娼，不遵条规，当娼者，合家剿洗。邻右擒送者，有赏。故纵者一体治罪。明知故犯者，斩首不留。”
从这则布告来看，卖淫嫖娼被发现了是要砍头的。这一古代中国禁娼最狠手段十分有效，时深得忠王李秀成信任的英国人呤喇，在其回国后撰写的《太平天国革命亲历记》一书中，以肯定的语气称，太平军的政权范围内“娼妓是完全绝迹的”。
无疑太平天国的禁娼是最彻底的，却未能持久。在曾国藩的湘军攻下天京（今南京）后，出于恢复城市经济的一时需要，曾国藩发布了告令弛禁，允许和鼓励民间开设妓院。古代中国的禁娼，始终是在这种禁与非禁中博弈的。一直到中华人民共和国成立后，禁娼才变成了现实。