高渐离其实是荆轲刺秦的延续，荆轲作为一个刺秦的先导，很多事情都是掌握在别人的手里，比如自己的性命，而很多事情又由自己操纵，比如自己的抉择，他可以选择临阵脱逃，也可以选择归隐，但是他觉得在他的身上背负了太多，他不能卸下的责任，他必须要担负的责任，于是，他临走的那一刻，他才显得如此地从容和决绝。
荆轲刺秦这件事已经过去了千年了，但是回荡在易水边的慷慨之歌，至今仍然掷地有声，作为刺秦的先导，荆轲受到了万众瞩目，他身上背负了太多人的期许了，他的身上又有太多负担，他的内心是忐忑的，混杂和不安与焦躁，他在经过挣扎和抉择之后，还是选择了决然地踏上刺杀的征途。荆轲，姜姓，庆氏(战国末期卫国朝歌人，战国时期著名刺客，也称庆卿、荆卿、庆轲， 是春秋时期齐国大夫庆封的后代。荆轲在历史上是著名的四大刺客之一，喜好读书击剑，为人慷慨侠义。这是后世人对荆轲最大的印象，他因为刺秦而闻名天下，或许在别人的眼里他是不值得的，太子丹、田光之人与自己无关，为何要相助?秦王又与自己有何干系要如此大动干戈，甚至是牺牲自己的性命去刺杀，这样太不值得了，但是荆轲觉得值得。这一切不为别的，只为这太子丹、田光的赏识之情，将救助天下苍生为己任，荆轲觉得自己的责任很重大，就算是牺牲他一个人也无所谓。
从卫国到燕国，是个不长也不短的距离，这一路走下来，荆轲结交了很多有识之士，他性格豪爽又喜欢结交一些豪杰，于是这一路荆轲结识了不少好友。
话说荆轲刚到燕国的时候，还没有那么出名，也没有什么人引荐，整天就在市井中鬼混。荆轲这个人本来就爱点儿琴棋书画，正好高渐离是个擅长击筑人物，荆轲便与高渐离，还有个宰狗为业的人结交为好哥们。
三个人成天就在大街上喝酒吃肉，喝得似醉非醉以后，高渐离击筑，荆轲就和着拍节在街市上唱歌，又是哭又是笑，就像街上没人似的，普通老百姓都以为是神经病。不过荆轲与高渐离结交可以理解，但与那个屠夫在一起的动机很值得思考。当时的荆轲初到燕国，要有吃有喝，这个屠夫还是很值的交际的。史书中这个屠夫，后来也的确不再出现，也就是说很可能荆轲仅仅把他当作酒肉朋友而已。
后来荆轲接受了刺杀秦王的任务，而高渐离则选择了站在荆轲这一边，支持自己的朋友。他在荆轲走的那一天，穿着一袭白衣为荆轲送行，还带着筑，一边击筑一边放声高歌，高渐离的击筑声悲凉慷慨，听者都留下了热泪，荆轲附和高渐离的击筑声，吟唱出千古名句：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”
秦统一后，始皇帝下令追捕太子丹、荆轲的同党。“高渐离变名姓为人庸保，匿作於宋子。久之，作苦，闻其家堂上客击筑，傍徨不能去。”高渐离也改名换姓，在一户人家里当佣人，起初他并不起眼，但是在主人的一次集会上，主人偶然听到了高渐离的击筑声，不禁若有所思，这是一次激荡心灵的演奏，很多客人也陶醉在这个声音里，久久不能自已。宴会过后，主人又让高渐离击筑，这才发现高渐离原来相当有音乐天赋，久而久之，高渐离高超的击筑技巧就闻名天才，连秦始皇都知道了有这么一个人。
秦始皇就下令请高渐离来到宫内演奏，“秦始皇召见，人有识者，乃曰：‘高渐离也。’秦皇帝惜其善击筑，重赦之，乃矐其目。使击筑，未尝不称善。”结果，高渐离进宫有人便认出了他，说他就是荆轲的同党，高渐离成为秦国的俘虏，他的头上被秦王烙上“囚”字，知道渐离在声乐方面有很高的造诣，秦始皇下令让高渐离为自己谱写一曲“秦颂”。高渐离誓死不从，以绝食和秦王抗争。栎阳公主得知高渐离这一行为后，便入宫请求秦始皇让她说服高渐离创作《秦颂》。栎阳公主对音律十分喜爱，她将高渐离带入栎阳宫，用她的真诚打动了高渐离。高渐离答应作曲，在高渐离弹曲之时，栎阳公主隔着帘子唱歌。高渐离被栎阳公主的歌喉所打动，心里渐生爱慕之情。
一次，栎阳公主出了帘子，高渐离被栎阳公主的美貌所震撼，俩人情动之时便行了周公之礼。之后，栎阳公主下肢瘫痪病痊愈了，居然能正常行走。高渐离为栎阳公主作了一首《阳春》曲，在栎阳宫中非常恩爱快乐的生活。过了不久，秦始皇知道了高渐离和栎阳的事情，非常生气。栎阳本来已经和王翦的儿子王贲有了婚约，秦始皇下令熏瞎了高渐离的双眼。在栎阳公主新婚当晚。
栎阳公主回忆起和高渐离快乐的日子，心中十分悲伤，转身投向渭河身亡。高渐离知道后，一心求死，秦始皇用了3万多名的燕国俘虏要挟让高渐离把秦颂做完，3万燕国俘虏一批批送死断头台，河水染的鲜红，砍头兵器一批批的更换，高渐离不得不妥协做秦颂。
便谱写了一曲悲壮激昂的秦颂。高渐离在祭祀大典上作曲时，想起了自己一生的经历，想起了自己的国家，自己喜爱的烁阳公主，自己的好友荆轲，最后将灌铅的筑掷向秦始皇，最后被秦始皇一箭杀死在祭坛上。