拙作《千秋遗恨隆中对——关羽北伐纵横探》一文，提出了关羽覆败之时，刘备方驻汉中之论，似发前人所未发，论证又失于简略，故颇有方家见争。今作此文详加阐述，以为补记。
建安二十四年闰十月，孙权乘关羽与曹氏大军对峙于汉水之机，全力偷袭荆州。士仁、糜芳先后叛降，荆州守军诱杀吕蒙之计亦败，公安、江陵两大重镇遂落入东吴之手。孙权又遣陆逊飞夺宜都，堵塞两川峡口。至此，关羽军团已陷入前狼后虎，补给断绝的死地。十一月末，全军溃散，十二月初，关羽父子即授首于临沮。功名回首无一物，英雄末路竟断头，虽千载之下，犹使痴人掩卷长叹。
细数偷袭荆州战役，东吴由吕蒙打前阵，孙权亲自挂帅，可谓精锐尽出。曹军亦云集于荆北，虽有坐山观虎斗之雅意，但犹似达摩克利斯之剑，足使人不寒而栗。前后一月余，关羽以区区三郡之力，独当吴、魏，兵败地亡，理之当然，非战之过。然关羽并非割据政权，其背靠两川，大树底下好乘凉。而蜀中主力军团在夺取汉中后，无论人才士气，皆处于巅峰状态，遭逢荆州事变，竟无一兵一卒相救，其可怪也欤！
或论：刘备鏖战汉中，虽获全胜，军力已疲，故荆州之变，无力迅速东援。
难曰：昔刘备之入西川，军有数万，几番攻战，已至兵不满万，其嫡系部队可谓损失惨重。备以建安十九年取川，喘息未定，东吴即偷袭荆州，长沙、桂阳二郡守皆弃城走。然刘备闻讯，即率蜀中主力下公安，此刻吕蒙大军犹围零陵不克，可见其速。①
建安二十四年秋五月，汉中战事即告结束，至孙权背盟，蜀中大军休憩已近半年，何其反不如昔？且关羽亡后，陆逊犹大闹秭归，军民抵抗不绝，仍不见川中大军来援，家门之祸，视若无睹，以措手不及论，断不可解。②
又论：关羽桀骜不驯，尾大不掉，故刘备舍荆州，假孙权之手除之。
难曰：关羽边将耳，傲于士大夫，向无驭人之能。守荆州则糜芳、士仁齐叛，其乏政治之才，不必智者而后知。羽既非荆楚之士，又非蜀中之豪。如此一位既无乡党之附，更乏从政之能，与君主有父子之情，垂垂老矣的人物，何惧之有？③
刘备以荆楚集团为统治核心，古人乡里观念强烈，故荆州失后，刘备舍魏就吴，率军东征，以诸葛亮为首之荆楚人士无一人劝谏，就此可观一孔。若刘备以荆州为关羽陪葬，不但因莫须有而丧其名将，使赖以起家的数万荆州军化为乌有，更寒一众荆楚士人之心，激化统治集团内部矛盾，可谓一无是处，万本无利。古来君主收拾属下手段多矣，自属镂之剑始，可谓花样翻新，层出不穷，然未闻有如此蚀本买卖，虽赵构不为，而况刘备乎？
故关羽之败，刘备不救，乃挟泰山以超北海，非不为也，乃不能也。
日后诸葛统事，廖立位不及将军，怨气冲天，趁蒋琬、李劭来访，大发牢骚，其中便论及此事云：“昔先帝不取汉中，走与吴人争南三郡，卒以三郡与吴人，徒劳役吏士，无益而还。既亡汉中，使夏侯渊、张郃深入于巴，几丧一州。后至汉中，使关侯身死无孑遗。上庸覆败，徒失一方。”④
廖立虽“诽谤先帝”，然其论史实，若夏侯渊、张郃之入巴，大略合当，不过在评论之时耍些倒果为因，攻其一点之类的花样罢了。且听众系朝廷重臣，昭烈帝行踪，岂会不知？故廖氏所言刘备入汉，当为可信。
按：刘备于建安二十三年初入汉中，二十四年秋七月庚子称王后即回成都。关羽于闰十月受袭，十二月败亡。显而易见，刘备初至汉中与“关侯身死”毫无关系。综其前后，当指关羽遭袭之时，刘备率军再入汉中，以致救援不及。
曹操自汉中败退，一直屯兵关中，以备刘玄德得寸进尺。然关羽在荆北横扫千军，兵锋直逼许都，操迫不得已，于秋十月率六军回援。关中相对虚弱，仅长安有强守，陈仓道口有汉中残军驻戍而已。昔日孙权讨荆州，刘备以需得凉州为辞，虽为推托之语，亦可察刘备之动向。法孝直论取汉中之策云：“中可以蚕食雍、凉，广拓境土。”至此，刘备集团夺取汉中后的战略目标可称呼之欲出。至曹丕继位，凉州尚叠有叛乱，可见曹魏在彼统治之薄弱。避实击虚，兵家至言，更枉论刘备手头有马超这张王牌？⑤如此良机，刘玄德岂会放过？无论其进逼关中，亦或走诸葛亮一次北伐路线，曹魏主力陷在荆北，恐皆大高而不妙。
刘备定汉中，即起馆舍，筑亭障，便利两川交通，更遣股肱之臣诸葛亮率军出屯骆谷。⑥种种迹象，皆预示其弦外之音。若曹操仍率大军镇守关中，刘备自然不敢轻举妄动。现下曹孟德忙于荆州救火，刘备不来趁火打劫，岂有此理？
或以为刘备鏖战汉中，强弩之末，心有余而力不足。然昔日曹操征伐河北，苦战七年，以横绝沙漠，疲弊不堪之众，犹休整半年即行南征，横扫荆襄。故兵法云：良将之趋时也，遗履不蹑。刘备，曹氏之俦也。虽得计少晚，然此刻身边高参已众，岂不虑此？⑦刘备取汉中之劳，未及曹氏平河北之疲，曹孟德既能自幽燕直抵大江，刘玄德何不能图眼底之雍凉？故曹操于秋十月率军返洛之后，刘备再至汉中，以窥雍凉，合情合理，时间上亦与荆州事变合榫。
刘备主力屯驻汉中，则救荆州近者，惟有顺汉水而下，经上庸，出襄樊。然“金城千里”，道路险绝，故孟达取上庸，刘封乘舟自汉水下，蒋琬图谋上庸，亦大造舰船。⑧今刘备欲东救，必行汉水，临时抱佛脚，显然晚矣。且此刻曹军云集于荆北襄樊，此路不通。故刘备惟有走建安二十年的旧道，自汉中返成都，下江州，出白帝。以关羽败亡之速，万事休矣。“后至汉中，使关侯身死无孑遗”的把柄就此落下。
或以《武帝纪》、《先主传》不记此事，以证其非。然刘备此次出屯汉中，并未与曹军交兵，蜀中兵力调动不记于曹操本传，理所当然，如刘备初伐汉中之时间即一笔不录。陈寿作传，向为传主讳。刘备复入汉中，倒果为因，自为败招，承祚讳之，详略互见于《廖立传》，亦在数中。
①《三国志•；先主传》：先主留诸葛亮、关羽等据荆州，将步卒数万人入益州。
《三国志•；法正传》：郑度说璋曰：“左将军县军袭我，兵不满万。“
《三国志•；孙权传》：十九年五月，权征皖城。闰月，克之，获庐江太守朱光及参军董和，男女数万口。是岁刘备定蜀。权以备已得益州，令诸葛瑾从求荆州诸郡。备不许，曰：“吾方图凉州，凉州定，乃尽以荆州与吴耳。”权曰：“此假而不反，而欲以虚辞引岁。”遂置南三郡长吏，关羽尽逐之。权大怒，乃遣吕蒙督鲜于丹、徐忠、孙规等兵二万取长沙、零陵、桂阳三郡，使鲁肃以万人屯巴丘以御关羽。权住陆口，为诸军节度。蒙到，二郡皆服，惟零陵太守郝普未下。会备到公安，使关羽将三万兵至益阳，权乃召蒙等使还助肃。蒙使人诱普，普降，尽得三郡将守，因引军还，与孙皎、潘璋并鲁肃兵并进，拒羽於益阳。未战，会曹公入汉中，备惧失益州，使使求和。
《三国志•；武帝纪》：秋七月，公至阳平。张鲁使弟卫与将杨昂等据阳平关，横山筑城十馀里，攻之不能拔，乃引军还。贼见大军退，其守备解散。公乃密遣解忄剽、高祚等乘险夜袭，大破之，斩其将杨任，进攻卫，卫等夜遁，鲁溃奔巴中。
案：孙权袭荆州当在闰五月克皖城之后。秋七月操入汉中，两家复盟。故此次荆州事件始末当为两月左右。刘备下公安后有鲁肃对峙关羽，单刀俱会诸事，可知蜀中援军之至不过月余。
②《三国志•；陆逊传》：权乃潜军而上，使逊与吕蒙为前部，至即克公安、南郡。逊径进，领宜都太守，拜抚边将军，封华亭侯。备宜都太守樊友委郡走，诸城长吏及蛮夷君长皆降。逊请金银铜印，以假授初附。是岁建安二十四年十一月也。
逊遣将军李异、谢旌等将三千人，攻蜀将詹晏、陈凤。异将水军，旌将步兵，断绝险要，即破晏等，生降得凤。又攻房陵太守邓辅、南乡太守郭睦，大破之。秭归大姓文布、邓凯等合夷兵数千人，首尾西方。逊复部旌讨破布、凯。布、凯脱走，蜀以为将。逊令人诱之，布帅众还降。前后斩获招纳，凡数万计。
③《三国志•；刘晔传》：关羽与备，义为君臣，恩犹父子。
《蜀记》：羽初出军围樊，梦猪啮其足，语子平曰：“吾今年衰矣，然不得还！”
④《三国志•；廖立传》：立本意，自谓才名宜为诸葛亮之贰，而更游散在李严等下，常怀怏怏。后丞相掾李邵、蒋琬至，立计曰：“军当远出，卿诸人好谛其事。昔先帝不取汉中，走与吴人争南三郡，卒以三郡与吴人，徒劳役吏士，无益而还。既亡汉中，使夏侯渊、张郃深入于巴，几丧一州。后至汉中，使关侯身死无孑遗，上庸覆败，徒失一方。
⑤《三国志•；文帝纪》：酒泉黄华、张掖张进等各执太守以叛。
《三国志•；马超传》：杨阜说曹公曰：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心。若大军还，不严为其备，陇上诸郡非国家之有也。”超果率诸戎以击陇上郡县，陇上郡县皆应之，杀凉州刺史韦康，据冀城，有其众。超自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。
⑥《典略》：备於是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百余区。
《元和郡县志•；山南道三》：蜀先主遣诸葛亮出骆谷，戎兴势山，置烽火楼，处处通照。
案：先主征汉中，诸葛亮镇成都。此当先主秋七月称王于沔阳，诸葛亮参礼后所为。
⑦《山阳公载记》：（曹）公曰：“刘备，吾俦也。得计少晚。”
⑧《三国志•；蒋琬传》：琬以为昔诸葛亮数闚秦川，道险运艰，竟不能克，不若乘水东下。乃多作舟船，欲由汉，沔袭魏兴、上庸。