宁可我负天下人，不叫天下人负我，这是曹操的生存哲学，也是典型的“真小人”人生观。它属于“弱肉强食”的丛林法则，自古以来，被历代“真小人”领袖们信奉践行。但是，真小人的克星，是以其人之道还治其人之身的超级真小人。一生不吃亏的曹操做梦也没料到，辛辛苦苦忙了大半辈子打下的天下，却白白给他人做了嫁衣。
为什么司马家族会终结曹魏天下、成为曹氏家族的克星？
这要从曹操哲学对司马懿的影响说起。
司马懿的出山，与诸葛亮不同，他不是被请出来的，而是被逼出来的。刘备三请诸葛亮，曹操两逼司马懿。由此可见刘备与曹操的两种为人，也可见司马懿并非心悦诚服地想辅佐曹操，曹操胁迫司马懿“从了”自己。
曹操用人“唯才是举”，英雄不问出处。但是他行事没有道德的底线，把人才仅仅视为一种道具，从徐庶到许攸，由杨修至司马懿，只要是人才，都会得到曹操重用，但是，这些人才的命运也随着曹公的需要而跌宕起伏，甚至稀里糊涂地付出生命。救命恩人吕伯奢，无罪被斩的押粮官，用完就杀的许攸，“死在梦中”的侍者，恃才放狂的杨修，他们死不瞑目，纷纷成为“真小人”曹操践行“宁可我负天下人，不叫天下人负我”的无理牺牲品。
许攸与杨修之死，司马懿或有所耳闻或看在眼里，一定会在心中激起强烈反应，虽然他表面上仍然不动声色，但曹公可从不可靠——大概才是刚出道的司马懿最最真实的心语。
司马懿在曹操身边，从“文学掾”一直做到“丞相主簿”，也就是“文联办事员”到“国务院秘书长”。耳濡目染如同言传身教，不能不在这个正在奠定人生观的年轻人心上打下深深烙印，“聪亮明允”的他一旦信奉起主公的生存哲学来，则青出于蓝胜于蓝，“内忌而外宽，猜忌多权变”成为同僚对他的公认评价。
临终前的曹操，对长子曹丕道出对司马懿的评价，以及用与防的矛盾心情。“刚断英特，聪亮明允”是正面评价，负面评价则是“难眩以伪”。
延伸开来，就是“此人城府太深、野心太大、心机太多、手段太毒”——这岂不正是曹操的克隆吗？晚年曹操虽然看出，司马懿和自己一样，不是一个甘为臣下的人，但是犹如后来“唐太宗提醒儿子提防武则天”一样，始作俑者，其实正是他们自己。正是他们利用并开启了“潘多拉之盒”，才给后代埋下隐患。