今年1月4日《新华每日电讯》的副刊《新华焦点》中，登载了该社记者的文章《薄葬的来龙去脉》，此文有一些重大史实错误，纠正如下：
文章中说，“曾经承担国家级科研课题《东周秦汉陵寝制度研究》的郑州大学历史学院院长、博士生导师”的某先生说：“东汉末年，薄葬渐渐兴起”；又说：“然而，在曹操之前的秦汉时期，却是厚葬盛行”。这段话，有两点错误。
首先，薄葬并非从“东汉末年”“兴起”的，而是从西汉的汉文帝“兴起”的。
汉文帝是中国历史上值得大书特书的首位决策薄葬的皇帝，他在临终诏书及遗言中，强调了生死乃自然之理的唯物主义观点。在此前提下，又特别交代，自己的陵墓霸陵，墓中的随葬品“均以瓦器，不得以金银铜铁为饰，不起坟”，这就明显地低于当时一般富人墓葬规格了。他又将儒家的“三年之丧（三十六个月）”简化为三十六天，并且特别规定了，即使在此治丧期间，也不准组织百姓哀哭；民众的嫁娶、饮酒、食肉，全都一切照常，不得禁止。完全不影响百姓的正常生活。事见《史记》《汉书》的有关纪、传。我在《皇帝读书考》（1995年出版）中的《汉文帝何以问鬼神？》一文中，以及在《天子末日》（2009年出版）一书目中的《汉文帝薄葬不易》一章中，曾有详尽考述。此处就从略了。
其次，汉文帝以后，中间汉武帝虽然又兴起厚葬之风，割断了薄葬传统。但是东汉初年的好几位皇帝，则都是薄葬的。
《后汉书·光武帝纪》载有汉光武帝的诏书：“朕无益（于）百姓，（陵墓）皆如孝文皇帝（汉文帝）制度，务从约省。”汉明帝生前造好了简朴的陵墓，石椁广一丈二尺，长二丈五尺，遗诏陵墓不起坟头，不得造寝庙；并且还特别交代了，如果有不按遗诏的简朴方案办，“敢有所兴作者，以擅议宗庙法从事。”汉法，“擅议宗庙”是要杀头的，可见其薄葬之决心。汉章帝遗诏：“无起寝庙，一如先帝法制”。均见有关帝纪。可见，东汉初年的薄葬，至少延续了三代皇帝。
文章中还引了这位院长、博导的话说：“当时佛学、玄学、道教等的传播，成为薄葬得以推行的思想因素”，此说也不够准确。综上所述，曹操的薄葬，基本上是学汉代诸帝，而汉代诸帝的薄葬，则始于汉文帝。汉文帝的薄葬，是在儒家的民本主义、道家的唯物主义生死观、墨家的薄葬理论等多种因素影响下形成的。我在前述两书中，曾有比较详细的考述，此处就从略了。
前人云：“专家之言多悖。”意谓专家一离自己本行，就会有出格言论。但是这位专家，曾经参加过国家级科研课题《东周秦汉陵寝制度研究》，那么，所论并未出行，何以错误如此，这真是百思不得其解了。