少年时期的曹操，有几件事后来流传甚广。
大约在他十岁左右，有一天下午他不好好学习，偷偷溜出来跑到附近的涡河里游泳。意外发生了，水里冒出来一个怪物，史书上说这个怪物叫“蛟”，它向曹操袭来。
对于蛟这种怪物，《说文解字》说它是“龙之属也”，是一种没有长角的龙。但大家都知道龙其实是不存在的，所谓蛟其实是一种鳄鱼。亳州的河道里现在肯定没有鳄鱼了，全世界的鳄鱼大都集中到亚马孙河晒太阳去了。但那个时候，这种吓人的怪物在涡河里时有出没。
面对这吓人的怪物，曹操不慌不忙，“自水奋击，蛟乃潜退”。不仅如此，事后他心不惊、胆不颤，又继续在水里玩了一会儿，才上岸穿衣服回家，事后他没有对任何人提起。
后来，又有人在涡河里发现了鳄鱼出没，大家吓得四散奔逃，曹操一点儿都不惧怕，还笑大家胆小。经过追问，他才说出了上次的经历。
这件事被梁朝人刘昭写进了一本叫《幼童传》的书里，这是当时出版的一本儿童教育读物，里面记录了大量神童的故事。
还有一本叫《曹瞞传》的书，是曹操成事以后他的对手孙吴方面组织一帮笔杆子们编写的，尽管也记录了一些史实，但里面到处充满了造谣和诽谤，是抹黑文学的鼻祖。
这本书里记载了曹操小时候的一件事。那时候曹操“好飞鹰走狗，游荡无度”，他的叔父，应该是曹瑜、曹炽或曹鼎，很生他的气，经常在曹嵩面前告他的状，结果曹操挨了不少屁股板子。
曹操很不爽，想找个办法报复他叔父一下。这一天，他半路上遇到这个叔父，就装着“败面呐口”，就是故意龇牙咧嘴，口吐白沫。叔父很惊讶，问他怎么了，他说：“突然中风了。”他叔父赶忙告诉曹嵩，曹嵩很着急，把曹操叫过来，但这时曹操一切正常，没有异样。曹嵩问：“听你叔父说你中风了，好了吗？”曹操一本正经地说：“没有呀，我好好的，叔父一向不喜欢我，所以不盼着我好。”
曹操的计谋居然得逞，以后这个叔父再打他的小报告，曹嵩变得将信将疑起来。
英格兰有个古老的寓言，说小孩子一定不要说谎，不然顺口一说的话迟早会遭报应。曹操没有中风胡说自己中风，本是一句顺口的话。但老天好像有意要惩罚他的这句谎言，所以中年以后的曹操果然得了头风的毛病，一直到死都深受其苦。
（《曹操秘史》，南门太守著，新世界出版社）