俗话说，无巧不成书。那么，历史呢？历史有没有巧合？笔者以为是有的。但是，历史的巧合与书的巧合有质的不同。书的巧合是作者蓄意为之，以取悦读者耳；历史的巧合，则有规律可循。就拿本文的命题来说，看似很荒谬，也存在诸多巧合，但稍加分析，就不难发现，我的观点或许有几分道理。 武则天做了大周皇帝之后，曾经被“谁可接班”的问题困扰了许多年。比如，她迟迟没立太子，是没有合适人选吗？应该不是，赵炎以为，是继承方式的缘故。按照父系社会的传统，中国古代皇权都是在一家一姓中传递的。 这种继承方式让她很是为难：如果让儿子继承帝位，那倒是一家了，但却跟自己不是一个姓；如果把皇位传给侄子，跟自己是一个姓了，可又不是一家。她将下岗皇帝李旦（武则天幼子）称为“皇嗣”（身份近似于太子又不是太子），就是这种困扰下的无奈之举。 第一个巧合：内外合力。 当时的国号尽管叫大周，但是，朝野上下仍心向李唐皇室。如张柬之、桓彦范、崔玄、敬晖等大臣都是唐中宗李显（被废为庐陵王）的支持者，武则天身边的重臣李昭德、狄仁杰、吉项等人也反对武则天立侄不立子；民间老百姓更是言必称“我大唐如何如何”，鲜有以大周为荣的。光宅元年（684年）九月，徐敬业以匡复大唐为名在扬州起兵，短短数日即聚众十余万，老百姓可谓一呼百应，当时武则天还未称帝呢，民心就已经昭然若揭了。 有趣的是，圣历元年（698年）六月，“国外”居然也出现反周联盟，公然干涉大周内政，让武则天很难看。 事情是这样的，复兴后的突厥可汗默啜，归顺了大周。武则天命内侄武延秀前往突厥，准备娶默啜女为妃，搞政治联姻。默啜以武延秀非李氏为由不但不允婚，反而将其拘留，并扬言要用武力帮助李氏恢复唐朝。此时，曾被大周与突厥联军修理得很惨的契丹，听说突厥要跟武则天叫板，立刻又嚣张起来，公开表示支持突厥“匡扶李唐”。 武则天也不是好惹的，对内利用酷吏搞镇压，对外则命其内侄武重规等领兵45万反击默啜，但毫无成效。 这里不得不说到另外一个小巧合，那就是武氏子弟的整体不成器。以武承嗣为例，他为了能当上太子，使尽了浑身解数，连出狠招，把皇嗣李旦折腾得死去活来，到死也不能如愿。武承嗣算是武家比较杰出的代表人物了，但人品实在是不怎么的，连武则天也瞧不起他，笑话他“善阿谀，乃奸吏也”。武氏其他侄孙辈，也多为宵小，在外领兵的，打不了胜仗，在内理政的，只知道欺压同僚。 如果不是李唐民心所向，如果不是出现朝野舆论压力和外部反周力量联盟，如果不是因为武氏子弟的整体不成器，以武则天的强悍性格，李家子孙想再登上皇帝宝座，恐怕就是白日做梦了。正是因为有了这些巧合，武则天最终不得已立其子庐陵王李显（武则天第三子）为皇太子，又任命李显为河北道元帅，总揽兵权，基本解决了接班人问题（注意基本二字，里面大有文章）。 第二个巧合：给孙子起名字。 为何立李显为皇太子？武则天有四个儿子，大儿子、二儿子都被她杀了。剩下的两个儿子中，李显曾经是唐中宗，其弟弟李旦也做过唐睿宗，此时，立长不立幼的制度根本不具约束力，且武则天似乎一直不太喜欢李显，软禁了他十四年。唯一可以解释的原因是，李旦不想做皇帝。如垂拱二年（686年）正月，“武太后欲复政于睿宗，李旦固让，请武太后继续理政”。一个不喜欢，另一个不想做，迫使武则天在第三代孙子辈中寻找接班人。 武则天的孙子们，按照李家族谱，应该是重字辈，如李显的四个儿子分别叫李重润、李重福、李重俊、李重茂。但是，她给李旦的四个儿子起名字，就没有按族谱规矩办，显然大有深意：希望接班人在李旦的儿子中产生。 为李旦的长子起名李宪，又取名李成器，就反映出武则天的这种期望心理，可惜李宪名不符实，不具理政才能，后来得名“让皇帝”，让她多少有些失望。685年，李旦第三子出世的时候，武则天给他起名李隆基，再一次寄予了莫大的期待，686年，甚至想“还政于睿宗李旦”，也印证了这种期待。
李隆基没有让奶奶失望，他在很小的时候就表现出大志向，性格养成果敢刚毅，在宫里自称“阿瞒”，明白无误地告诉别人，他想学曹操那样匡扶大唐社稷。在他七岁那年，一次在朝堂举行祭祀仪式，当时的金吾大将军（掌管京城守卫的将军）武懿宗大声训斥侍从护卫，李隆基马上怒目而视，喝道：“这里是我李家的朝堂，干你何事？竟敢如此训斥我家骑士护卫！”弄得武懿宗看着这个小孩儿目瞪口呆。 武则天得知后，不但没有责怪李隆基，反而对这个年小志高的小孙子备加喜欢，到了第二年，加封李隆基为临淄郡王。掌权的武氏族人哪里瞧得上这个小不点儿，居然还讥笑李隆基“人小鬼大”。只有武则天心中很安慰：“此儿为吾家麒麟矣！” 第三个巧合：《曳鼎歌》的玄机。 公元696年（万岁通天元年）四月，武则天为封禅嵩山做准备，亲自撰写《曳鼎歌》：“羲农首出，轩昊膺期。唐虞继踵，汤禹乘时。天下光宅，海内雍熙。上玄降鉴，方建隆基。”铸九鼎，搬放于通天宫。 此鼎铭文以李隆基的名字收尾，许多学者认为是巧合，但赵炎不这么认为。《曳鼎歌》准确无误地向朝野发出了两个信息，一是武则天为自己的君权正名，我做皇帝，归功于天，我的君权属于神授，这是上天降下的符瑞，叫我建立隆盛的大周基业；二是为接班人人选做政治铺垫，能够继承我的基业之人，唯有孙子李隆基。这一年，李隆基十一岁。 至此，武则天的接班人问题才得以彻底解决，当然，还属于“内定”，因为许多障碍依然存在。以后的六年里，武则天基于这个“内定”，一步步为李隆基顺利接班清除障碍，创造了许多有利因素。 早在686年，武则天杀李显的赵皇后，历史学家曾说是一个谜团，现在看来不是了，应是武则天为小孙子李隆基预先设置的一个机会。杀了赵皇后，韦妃必然上位，而韦妃这个人，武则天是看准了，日后必为祸朝廷。乱则治，大乱必有大治，出大才，这是历史规律。武则天是按规律行事的人，她不能预料李隆基一定会成才，但谋事在人成事在天，按历史规律行事，机会总是有的。
万岁通天二年（697年），杀来俊臣，结束了酷吏政治，使得李唐势力支持者得以恢复和积蓄力量。这是在大环境上为李隆基进行人才储备，后来的开元贤相姚崇、宋璟等人，都是在这一时期保存下来的。 圣历元年（698年）三月，复立被废的庐陵王李显为太子，第三年，杀李显长子李重润。这是在继承方式上为李隆基清除了最大的一个法统障碍。这个障碍不除，即使将来李隆基发动政变成功，其父李旦也不能顺理成章即皇帝位。 长安二年（702年）五月，召太平公主和李隆基至榻前，进行过一次神秘的谈话，内容不详。据赵炎推测，多半是让太平公主照顾李隆基，为李隆基构建政治同盟。太平公主在朝野的实力，武则天是清楚的。 武则天的先见之明，在其705年逊位去世以后很快得到了显现，似乎一切都在她的预先筹划和掌握中。 李显登上皇帝位，由于他的懦弱无能，朝政大权果然落到了韦皇后和安乐公主之手。原来发动政变恢复唐朝的功臣、宰相张柬之等也被他们贬官驱逐，太子李重俊被杀。韦皇后效仿原来武则天的做法，让自己的兄长韦温掌握大权，对于女儿安乐公主的违法卖官鬻爵也不制止，大加纵容。 公元710年，李显终于死于韦皇后和安乐公主之手，被她们合谋毒杀。然后，韦皇后便想学习婆婆武则天，做第二个女皇。 没有等韦皇后动手，一直静观时变的李隆基和姑姑太平公主抢先发动了兵变，率领御林军万余人攻占了皇宫，把韦皇后一派全部消灭。睿宗李旦重新即位，李隆基也因功被立为太子，一说是他大哥李成器谦让的结果。 其实，即便李隆基没有立功，太子位也不会是李成器的。李旦虽然懦弱，但不失为一个明白人，老妈内定的接班人，他哪敢否决呀？从他第二年就急急忙忙禅让皇位给李隆基的情形来看，武则天内定接班人的事情，或许是存在的。 之后，就是李隆基与太平公主的斗法，太平公主哪里是李隆基的对手，不到两年工夫，就输的干干净净，把命也输了。 李隆基终于掌握了皇帝应有的权力，做了唐玄宗。713年，他把年号改为开元，通过励精图治，终于开创出唐朝的鼎盛时期，史称“开元盛世”。（赵炎）