话说张角领导的黄巾起义失败，立有战功的刘备被朝廷封为安喜县尉，相当于现在的县公安局局长，主管安喜县的治安。刘备在这个县里干得如何，史书没有记载，然而郡里的督邮突然到安喜县来巡查，隐约间刘备有一种不祥的预感。
郡里来的督邮史书并没有记载他的名字，不过他却是历史上最出名的督邮，罗贯中先生在《三国演义》中写到：督邮来到安喜县，刘备向督邮行礼，督邮很不礼貌，对刘备指手画脚的，张飞和关羽很气愤，这是第一个冲突；第二个冲突就是督邮给刘备说要淘汰有军功的官吏，向刘备索贿；刘备在安喜县，与民秋毫无犯，没有钱财，督邮便让人指令刘备残害百姓，刘备几次要求见督邮，督邮都不肯见他，这是第三个冲突。
罗贯中先生写到这里，主角还是没有出场，这时因为刘备被督邮陷害，张飞出去喝了闷酒，恰好路过督邮住的驿馆，看见百姓在为刘备求情，张飞就没有刘备这么好的脾气，径入驿馆把督邮拉到县前的马桩上绑着，用鞭子一顿痛打。
然而正史的记载却并非如此，那为什么罗贯中要安排张飞鞭打督邮呢？首先，是因为张飞的性格，张飞是一个粗人，莽夫，他想到什么就做什么，考虑问题根本就没有这么深，督邮是朝廷命官，只有张飞才有这么大的胆子，关羽的性格要张飞沉稳一些；其次，张飞对督邮是又打又骂，刘备听说这件事之后，马上跑到县衙门前，急忙让张飞住手，罗贯中说“玄德终是仁慈的人”，罗贯中想要表现出刘备仁慈的一面，就必须让张飞打督邮。罗贯中对人物性格的描写确实是十分的到位，督邮的贪婪，刘备的仁慈，张飞的鲁莽，也可以说张飞是性情中人，但正史中打督邮的主角却是仁慈的刘备。
其后州郡被诏书，有军功为长吏者，当沙汰之，备疑在遣中。督邮至县，当遣备，备素知之。闻督邮在传舍，备欲求见督邮，督邮称疾不肯见备，备恨之，因还治，将吏卒更诣传舍，突入门，言“我被府君密教收督邮”。遂就床缚之，将出到界，自解其绶以系督邮颈，缚之著树，鞭杖百馀下，欲杀之。督邮求哀，乃释去之。（鱼豢《典略》）
督邮以公事到县，先主求谒，不通，直入缚督邮，杖二百，解绶系其颈着马枊，五葬反。弃官亡命。（陈寿《三国志·先主传》）
陈寿和鱼豢的记载相差不大，反而鱼豢的记载更加详细许多。许多人看了这段记载就恍然大悟，原来都是刘备惹的祸，就因为要被朝廷免刘备的官职，就要把督邮捆在马桩上打得死去活来，这也太不像人们心中所了解的刘备了。那我们在仔细想一想，刘备为什么要打督邮？为什么要借府君（太守）的名义抓督邮？
有人会说，正史中有记载的，是因为朝廷要免了刘备的官职，刘备心里不服气才打的督邮。当然，这是直接原因，但是我们在深入的想一想，想当初刘备还在涿县老家的时候，虽然是穷了一点，但生活过得逍遥自在，和人交往的时候不问他们的出生，所以有很多的年轻人都愿意和他交往，当然最出名的就是关羽、张飞，还有简雍。后来黄巾暴动，他豪气冲天，想要报效国家，要走出涿县去闯天下，但他的路才刚刚起步，就遇到找他麻烦的督邮，当然也可以说当时的朝廷要抹灭他的梦想，刘备当然很生气。
其实刘备的遭遇跟现在的愤青大学生差不多，在学校学习时，对自己的前途，充满了许多的幻想，当真正进入职场的时候，才发现世界并不是想象的那么完美，整天怨天尤人，抱怨社会不公平，才能得到重用，还天天要看领导的眼色行事。督邮就是这样的一个领导，刘备心里也很不爽，所以才会有“备恨之”。
不过从史书的记载来看，朝廷发了通告，刘备是知道自己要被裁撤的，当督邮到安喜县驿馆的时候，刘备想要见督邮，却被督邮挡在了外面。这里有两个疑问了，第一，为什么刘备要去见督邮？其实也不难理解，刘备的志向是做官，在这个节骨眼上去见督邮，不是去给督邮送钱做什么，即使刘备没有钱送，也是去和督邮套套关系，找他谈一谈，希望上面不要撤他的职；第二，督邮为什么要把刘备拒之门外？既然刘备是去送钱的，是去套近乎的，但刘备连督邮的面都没有见着，怎么送钱？怎么套近乎呢？难道督邮是一个清官？督邮被刘备鞭打之后，他还不解气，想杀了督邮，从督邮苦苦哀求的表现来看，督邮不可能是一个清官，惜命的人怎么会不爱钱呢？
我们知道在东汉末年的时候，贪污受贿和卖官卖爵不是一件新鲜事。汉灵帝刘宏在宦官的唆使下，还曾亲自组织过“乌纱帽拍卖会”，曹操的父亲曹嵩花了一亿钱买了太尉一职，名将皇甫嵩因为不肯给宦官张让和赵忠送钱，被灵帝罢免，刘备的老师卢植不买小黄门左丰的账，被灵帝送进了监狱。与刘备同时代的曹操和孙坚，也是讨伐黄巾贼起家的，然而史书没有曹操和孙坚被裁撤的记录，当然也没有记载他们不肯送钱，触怒了哪位权贵，只有两个原因可以解释，第一是曹操和孙坚的背景很深，第二就是曹操和孙坚也送钱了，只是做得比较隐秘，谁都不知道而已。
由此可见，在这个污浊的社会里，如果督邮是一个清官的话，不可能连一个名字都没有留下。好事不出门，坏事传千里，刘备打了一个清官，当时的人不可能不会对此事没有非议，刘备也是没有这么大的能耐阻止这种非议。
既然督邮不是一个清官，那为什么督邮不肯接见刘备？其实背后隐藏了一个巨大的政治阴谋。我们在来看汉代的督邮到底是一个什么样的官职？督邮设置于西汉中期，是郡中重要的官吏，位轻权重，代表太守督察县乡，宣传政令，案验刑狱，无所不管，每个郡都分为若干部，每部设置一名督邮，意思就是安喜县的顶头上司就是这个督邮。
按常理来说，刘备是一个副处级公安局局长，也是县里的一个领导，为什么刘备没有和其他的领导一起接待督邮？或者说督邮为什么不接见刘备呢？说明一个问题是刘备在日常工作事物中和县里的领导有过矛盾和冲突，甚至还冒犯过督邮，根本都不给机会让刘备贿赂督邮。
我们在来看刘备捉拿督邮时说的那句话，“我被府君密教收督邮”，刘备是接到太守的命令捉拿督邮，其实这也给了我们一个重要的信息，督邮和太守关系不怎么样，刘备能够命中要害，看出了督邮和太守有间隙，借太守的名义捉拿了督邮，这也是刘备的政治智慧。
由于督邮不肯接见刘备，刘备就肯定知道自己一定会被淘汰了，此地不留爷，自有留爷处，一不做二不休，就把督邮拖到安喜县的边界一顿痛打，最后亡命天涯。
——转自舒凯平新浪博客