儒家思想家孟子曾说过：“春秋无义战，彼善于此，则有之矣。”孟子这句话什么意思呢？就是说春秋时期没有合乎道义的战争，一个国家比另一个国家好那么一点点，也倒是有这样的情况。其实也可以将这句话来说汉末诸侯（地方军阀）之间的征战，在上面还有汉朝天子，这些地方官员有什么资格出兵攻伐呢？就是因为汉朝天子说话起不了作用了，这些地方军阀才会相互争夺利益，他们之间的战争跟春秋战国时代一样没有道义可言，曹操“奉天子以令不臣”，将大汉朝的首都迁到了许昌，所有人都知道，他这么做也是出于政治目的，袁绍也想这样做，但因犹豫不决，被曹操抢了先，后来看到大口吃肉的曹操，料想袁绍恐怕是肠子都悔青了。
从道德角度来看，不做损人利己的事，道德品质高尚的人称为好人，而侵害他人，品质低劣的人就被称为坏人，从古至今都是以这样的方式来区分好人和坏人，那又怎么区分政治家和军人的好坏呢？再好的官员在打击政敌时，都是那么的冷酷和无情，再好的军人在战场上厮杀时，都是那么的残忍和血腥，想起他们沾满鲜血的双手，可能他们永远都无法被归于好人这一类。
世道乱了，那么胸有大志的人就会耐不住寂寞，必然到这乱世中走一遭，施展胸中抱负，建立千秋功业，曹操、刘备、孙坚都是这样的人，当然偷袭过兖州和徐州的吕布也不例外。吕布杀了董卓后，被董卓的部将李傕、郭汜等人赶出了长安，不得已流浪关东，吕布志向很大，不甘心只做一个普通的将领，想拥有一块自己的地盘打天下，吕布有这个想法并不奇怪，当时天下所有的诸侯都是这么想的。
吕布先偷袭兖州，但被曹操赶到了徐州，而此时的徐州换了漂泊半生的刘备做当家人，淮南的袁术也觊觎徐州，吕布乘刘备抵挡袁术这个空当，悄悄的将徐州改了姓，连刘备的家小都做了吕布的俘虏。陈寿在《先主传》中记载，“布虏先主妻子，先主转军海西”，我们都知道，古语中的“妻子”指的是老婆和儿女，刘备只有三个子女的详细事迹记载于史书，甘夫人所生的刘禅以及先主穆皇后所生的刘理以及刘永，那刘备漂泊中原的时候还有其他的儿女吗？这可能是研究三国历史的人容易忽视的一个问题，在《曹纯传》中记载，“从征荆州，追刘备于长坂，获其二女辎重，收其散卒”，从这段文字我们可以发现，刘备还有两个女儿。
刘备前面有袁术的大军，后院又被吕布给占了，只有带领部队跑到海西修整，但想起老婆和孩子还在徐州，刘备又不得不找吕布议和，承认吕布在徐州的地位，幸好吕布没有对刘备赶尽杀绝，不仅把老婆和孩子还给了刘备，还让刘备守小沛。正史中记载，吕布的部将数次劝他不要放了刘备，不过吕布有自己的想法，就是让淮南的袁术不敢对徐州虎视眈眈，吕布知道，不仅仅他想要徐州，淮南的袁术也想要。
袁术派大将纪灵攻打小沛，刘备向吕布求救，吕布的部将认为这个是做掉刘备的好机会，可以借袁术的刀杀刘备，然而吕布却说：”不是这样的，如果袁术占领了小沛，联合泰山诸将，我就被袁术困在中间了，不得不救刘备啊！”吕布为了自保，才有“辕门射戟”救刘备这件事。当然，吕布不想失去刘备这个弱小的“盟友”，但也不想这个“盟友”太强大，刘备在小沛招兵买马，吕布听说后，非常的不高兴，亲自出兵攻打小沛，刘备当然是抵挡不了吕布的强大进攻，跑去兖州投奔了曹操。
不得不说曹操海纳百川的胸襟让人敬佩，便委任刘备为豫州牧，还资助刘备军粮，让他攻打徐州的吕布，为什么曹操对刘备会如此的大方呢？原因还是要从曹操的战略方向来说，曹操奉迎天子之后，和冀州的袁绍渐渐失和了，只是双方都还没有彻底的撕破脸皮，袁绍因不服曹操假借天子名义对他发号施令，对曹操心怀不满，日益骄纵，并给曹操写了一封信，语气十分的傲慢。
曹操和袁绍各方面的冲突日渐表面化，曹操心中虽然非常生气，但是他也知道自己还不是袁绍的对手，更何况南阳的张绣、徐州的吕布以及淮南的袁术都还没有消灭，就问计于谋士郭嘉和荀彧。陈寿在《三国志》中记载，荀彧向曹操献“四胜四败”之策，裴松之补注《傅子》中记载，郭嘉献“十胜十败”之策，两大谋士为曹操制定的战略宏图是北方的袁绍不足为惧，徐州的吕布才是真正的心腹大患，曹操采纳了二人的建议。
除了战略方面的原因，曹操接纳刘备也是为了更多的能人志士投奔他，谋士程昱就对曹操说过：“刘备有雄才大略，而且深得民心，终究不能成为一般的下属，不如早一点图谋刘备。”罗贯中先生在《三国演义》中讲到，众谋士都劝曹操杀来投他的刘备，而“鬼才郭奉孝”却让他接纳刘备，《魏书》上的记载，郭嘉劝曹操不杀刘备，深得曹操的赏识，而《傅子》中的记载，郭嘉跟程昱一样劝曹操杀刘备，虽然两种记载有冲突，不过最终曹操是没有杀刘备的，并说：“现在是收天下英雄豪杰的时候，杀一人而失天下之心，不可以啊！”
刘备有了曹操的帮助，又重新到小沛与吕布周旋，吕布派大将高顺攻打，刘备仍然不敌，曹操派夏侯惇援救，不过夏侯惇也奈何不了高顺，刘备的老婆孩子第二次被吕布俘虏了，没有办法，天下也可能只有曹操才是吕布真正的对手了。这次曹操亲自来，吕布的嚣张气焰活生生的被扑灭了，也就有了后来吕布“命陨白门楼”的故事。
无论是在正史记载，还是《三国演义》，吕布的直接死因，都源于刘备的一句话，哪句话呢？“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”意思就是“明公啊！你没看见吕布是怎么对待丁原和董卓的吗？”曹操微微点头，唤来武士将吕布拖出去吊死了。事情真的只是这么简单吗？吕布就因为刘备一句话就被曹操杀了？
其实刘备想要杀吕布一点儿也不奇怪，因为刘备完全有杀吕布的理由，很多人认为刘备不该这样无情，吕布偷袭徐州没有杀掉刘备的老婆孩子，还把小沛让给他驻守，而且在“辕门射戟”救过刘备，从这些事情来看，吕布对刘备很好啊！但吕布负刘备在前，而对刘备的好在后，可以这么说，刘备已经从心底深深恨上了吕布，无论吕布怎么弥补刘备，刘备也是不会领情的，更何况刘备也知道，吕布这么做，仅仅是从自己的利益来考虑问题，并没有真心想对他好，俗话说，“是可忍，孰不可忍”，如果刘备对吕布以德报怨的话，那刘备就不是普通人了，而是圣人了。
除了刘备想杀吕布，还有一个人想杀吕布，这个人就是曹操，曹操为什么要杀吕布呢？曹操手下有一个叫王必的主薄，他劝曹操说：“吕布是一个强大的敌人啊！他的部队就在外面，不可以宽恕他啊！”曹操就对吕布说：“我本来不想杀你的，但是我的主簿不听，怎么办呢？”连刘备和王必都能看出吕布是难以制服的勇将，以曹操的聪明才智怎么会看不出呢？
吕布刚被曹操捉住的时候，吕布说：“绑得太紧了，放松一点嘛！”曹操说：“绑老虎不得不紧啊！”曹操说吕布是老虎，老虎是要喂饱的，不喂饱是要吃人的啊！而且陈登到许昌的时候，劝曹操早点谋划讨伐吕布，曹操对陈登说：“吕布，狼子野心，的确是难以养得太久，只有你才能明白他啊！”曹操就委任陈登为广陵太守，暗中给予陈登军队以为内应。
由此可以看出，曹操早都已经知道吕布不是那么容易归附的，即使没有刘备的那句话，吕布也会成为曹操的刀下鬼。那曹操为什么还要问刘备呢？第一，曹操在试探刘备是否忠心，吕布悄悄的给刘备说：“玄德老弟啊！你现在是坐上客，我是阶下囚，不说一句帮我的话吗？”眼光敏锐的曹操看到了，就对吕布说：“有什么话不给我说，反而要告诉刘使君呢？”从这话可以看出，曹操很怕吕布和刘备联合，像刘备这样霸气不外露的人，曹操的谋士都劝他早点做准备，那霸气外露的吕布怎么能逃出曹操的刀下呢？第二，吕布当时诛杀董卓，也算是大义灭亲，还是非常有威望的，而且曹操是一个爱才的人，杀了吕布同样会绝天下人之心，所以曹操很惆怅，但是他也知道，留下吕布终究是一个祸害，就给了一个刘备表现的机会，他要将杀吕布的责任推给刘备，不过想得到曹操信任的刘备，也能明白曹操的用意，甘愿承担这个责任。