俗话说：病从口入，祸从口出。很多时候，身体上的毛病都是吃出来的，而杀身之祸却是口无遮拦导致的。在《三国演义》中，祢衡祢正平的才学极高，但因为不能容物，好逞口舌之快，最终被人要了性命。祢衡之死，说起来也是自作自受，咎由自取。但真正推动祢衡死于非命的不是别人，正是他的好朋友孔融孔文举。
想当年，曹操收降张绣之后，就想找个能言善道的人再去荆州说降刘表。于是，孔融就及时推荐了自己的门客祢衡。按说这也是好事，出来谋个差事总比在家高谈阔论好得多。但祢衡可能是在孔融家中被宠坏了，等见了曹操，因为人家没给他让座，祢衡的火气就上来了，对着曹操就是一句——“天下虽阔，何无一人也？”祢衡说这句话的本意，无非就是讥讽曹操慢待名士，不是识人明主。但此语一出，却恰恰暴露出了祢衡的目中无人和性格孤僻。
曹操那是什么人，一向都是说一不二的，见祢衡如此张狂，心中很是不快，就想难为一下他，说我手下文臣武将都是出了名的优秀人才，怎么能说无人呢。见曹操脸上不悦，祢衡不仅没有收敛，反而针尖对麦芒，接着曹操的话茬又把人家手下骂了一遍，说什么：“荀彧可使吊丧问病，荀攸可使守坟看墓。张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马。乐进可使取状读招，李典可使传书送檄……，其余皆衣架饭囊，酒桶肉袋耳。”言语之暴戾，哪像是来求职的，分明就是来找茬的。
曹操这时已经很生气了，但还是耐着性子问：“汝有何能？”曹操这句话听起来委婉，实则暗藏杀机——那好，既然你说我手下都不行，我倒要看看你有什么本事。要说祢衡就是祢衡，偏偏拼了性命也要往大里做，就说我是“天文地理，无所不通；三教九流之事，无所不晓。……胸中隐治国安民之方，岂可与俗子之论乎？”开始先把人家贬了一通，接着就是自吹自擂，完全一副大言不惭的样子，狂徒作态一览无余。
祢衡骂曹操在演义中的记载（出自三国演义电子辞典）
即便这样，曹操也没有杀他，而是让他做自己的击鼓小吏，本来也是想杀杀他的威风，再当众羞辱一番出出他的丑，让他知道天高地厚。但显然，祢衡从来就不是一个在嘴上吃亏的主，到了大宴宾客的时候，祢衡负责击鼓，结果又直接来了个全裸，把裤子都脱了。到了此时，免不了又是一番唇枪舌剑，嘴巴上是痛快了，但此时的曹营上下却没有一人不痛恨祢衡的。要不是碍于曹操军令，祢衡脑袋早就搬家了。问题是曹操没杀祢衡，却并不代表就不想杀，后来还是把他派往刘表那里去了。曹操的用意很明显，就是想借刘表之手杀死祢衡！
等到了刘表那里，祢衡可能骂曹操还没骂够，对着刘表又是一顿讥讽，惹得刘表也很不高兴。要知道，早年祢衡和刘表那是私交甚厚的，见了老故人，不是嘘寒问暖，反倒先来了个“下马威”，把人说的一塌糊涂，厚道人哪能做出这样的事来。还好，刘表识破了曹操的计策，也没有杀祢衡，而是让其去见黄祖。这一来，祢衡可就倒大霉了。黄祖是什么人，一个粗人，不识诗书，性情粗野。把祢衡推给这么个人，可见刘表比曹操还阴险。
祢衡到了黄祖那里，开始倒还不错。但时间一长，那恶语伤人、性格乖张的毛病又上来了。有一天两人一起喝酒的时候，黄祖就问：“君在许都，有何人物？”祢衡是脱口而出——“大儿孔文举（孔融），小儿杨德祖（杨修）。除此二人，别无人物。”黄祖一听就觉得这人有些神经，就试探着问你看我怎么样。祢衡还是不假思索的说“汝似庙中之神，虽受祭祀，恨无灵应。”都把人比成泥人木偶了，人还能不急，黄祖当场就把祢衡杀死了，祢衡临死还大骂不止。
也不知道祢衡是不是心理障碍，见谁骂谁，从来不积口德。曹操怠慢了你，你出言不逊还可原谅。刘表是老朋友，见面开个玩笑也不是不可以。问题是黄祖以前又互不认识，人家盛情招待，你反而骂人家是泥人木偶，连基本的礼貌都没有。做人刻薄到如此程度，可见祢衡绝非正人君子。
自古德为才之帅。祢衡有才不假，但这样的处世态度，又能和谁处到一起呢。天下之大，在其眼中，竟然只有杨修、孔融能入其法眼，可见其心胸狭隘，孤独清高。这样的人，即便有经天纬地之才，离开了大家的帮衬又能做得了什么呢。朋友之间的往来都不能长久，就不要说干一番大事业了。
其实，像祢衡这样的尖酸刻薄之人是不应该出来混的。自古人外有人山外有山，天下人才济济，凭什么就显你祢衡聪明。更何况，祢衡的聪明也只是表现在嘴上，而不是在心中，一个老好逞口舌之快的人，其内心空虚可见一斑。还是曹操说得好——“舌剑反自诛矣！”。
话又说回来了，这事也怨孔融，既然你知道此人“才学极高，只是不能容物，出语伤人”，当初为什么还要让他出来送死呢。可见在一定意义上讲，祢衡既不是死于曹操之手，也不是死于刘表、黄祖之手，而是死于孔融之手。当然，最终还是来自那顽固不化的聪明脑袋，属于自取灭亡。即便是孔融不让他出来，按此人的秉性，早晚也会被人要了性命。