无疑，大唐帝国最好的时候是开元盛世，那个时候，国力强盛，人民富足，给贵族们声色犬马、纸醉金迷的生活奠定了丰裕的物质基础。再加上玄宗李隆基对王室贵族眷顾有加，隆遇不断，只要你政治上能够表忠心，站稳立场，紧密团结在帝国老大周围，即使生活奢侈，私生活糜烂，平日里大搞权钱交易什么的腐败问题，玄宗李隆基基本上都是睁只眼闭只眼的，而这些贵族们也清楚知道，即使中央再搞什么轰轰烈烈的反腐运动也不会剥夺他们的特权，因此开元年间，帝国上下豢养了一大批的寄生虫，贵族们无忧无虑的生活在人间天堂。
唐朝贵族们在奢靡享乐方面的创意可谓花样翻新，层出不穷。玄宗的大哥宁王李成器，本来是最有希望PK皇帝继承人的不二人选，但是这个人政治上很成熟，审时度势、激流勇退，而把声名如日中天的老三李隆基扶上了皇帝宝座，而自己则心甘情愿做个富贵王爷，宁王自此沉迷于穷奢极侈的享乐之中，不问政事。玄宗的这个大哥宁王可能是史上最早发明口香糖的人，因为骄贵且自视甚高，宁王每次在与宾客们高谈阔论之时，事先总会咀嚼一块沉香和麝香混合的东西，以此清洁口腔，清新口气，因此每次开口发言之时，香气四溢，满室芬芳。此谓典型的贵族作派，颇有魏晋名士之风。
而宁王宫中，则金碧辉煌，烛光璀璨，所有的殿堂帷帐前，都罗列着用名贵木材雕刻的栩栩如生的矮小女婢，并用彩绘装饰，手执华灯，王府上下通宵达旦，灯火辉煌，此谓之为“灯婢”。喜好雅致生活的宁王尤为喜欢声乐，其风流作派，其他诸王望尘莫及，比如春天到来时，宁王会命人在后花园中，以红丝线为绳，上面密密麻麻缝缀上金色的铃铛，然后系于花梢之上，每次鸟鹊云集，飞到后花园上空时，宁王就会下令王府花匠扯绳响铃以惊扰之，让这些鸟儿们不能凭空飞抵花丛中，以免糟践了自己心爱的名贵花草，这个惜花的功夫可谓下得精巧，其他的皇家贵族们也纷纷效仿。
玄宗的二哥申王李成义也是一个颇识时务的人，在既大哥李成器放弃皇位争夺权后，也及时跟进，毫不犹豫的掐灭了自己做皇帝蠢蠢欲动的火苗，乐得做一个衣食无忧富贵温柔乡里的安乐公，此公于醉生梦死之中发明了许多独具匠心的享乐方法。其一叫做“醉舆”，申王每次喝得酩酊大醉时，就会让宫婢用彩色织锦编造成一个大兜子，然后命令众婢女抬归寝室。其二叫做“妓围”，每年到了寒冬腊月，风雪苦寒难耐之时，申王就让自己那些宫婢乐妓们围坐在自己身边，靠这些女人身上的热气取暖而抵御寒气。其三叫做“烛奴”，申王每次与诸位王室贵族和妃妾们聚餐欢宴时，就会让童仆们穿上富贵明艳的绿衣袍，系上随风飘动的衣带，手执龙檀木雕刻的烛柄，排列于宴席两侧，因为养眼而且排场浩大，京城富贵之家争相效仿。
唐人段成式《酉阳杂俎》中还记载，这个申王是个大胖子，估计是衣食无忧，肥吃海喝造成的重度肥胖症。由于大腹偏偏，肥肚子垂至小腿，因此申王每次出门都要用彩色的布条把肚子兜着。每年到了夏天，则热得像狗那样不停的喘着粗气。唐玄宗李隆基知道后，就赏赐给他南方的两条几尺长的不咬人的白冷蛇，让他手握着就像冰棍一样。申王的胖肚子上还有好几道肥褶，夏天的时候，正好把这两条蛇盘绕在褶缝里，于是也不觉得烦燥和炎热了。以冷血动物蛇来解暑，此蔚蔚奇观也可谓是中国贵族第一人了。
岐王李范，是唐睿宗的第四子，玄宗的大弟弟，此人名如其人，很有文艺范儿，喜欢文学青年，擅长书法，工于诗词，经常与一帮文人雅士赋诗饮酒，是贵族沙龙的倡导者和组织者。因为特文艺所以其雅好也别具一格，岐王在宫中，经常于青脆欲滴的竹林中悬挂晶莹透亮的玉片儿，每夜微风拂来，玉片儿随风相触，发出清爽悦耳的叮叮当当之声，即知此夜有风，因而命名为“占风铎”。此可为贵族中最早流行的风铃了。岐王还有玉鞍一面，乃稀世珍宝，每年冬月就会拿出来享用，不管天气多么严寒酷冷，岐王坐于其上，全身暖洋洋的，异常舒服。大凡文艺青年都喜欢美色，岐王也不例外，这位荒唐的王爷御寒之法可谓旷古奇闻，每年的冬天手冷了，不烤火，而是把手经常伸进妙龄女子的怀中借以取暖，而且还起了一个很通俗的名字，叫做“暖手”。
三位王爷如此荒唐孟浪，皇帝的外戚也不含糊，竞相在享乐方面攀比和大搞发明创造，杨贵妃族兄杨国忠，取暖方法既别出心裁又豪奢浪费，此人发明了“凤炭”，即把烤火用的碳碾成粉末状，然后用蜜搅拌，以模具做成双凤形状，每年冬天降临时，先以白檀木铺于炉底，然后燃于炉中，这种精致的寓居生活也只有这样做派的贵族才能想得出。杨国忠靡费巨大，还曾经用非常名贵的沉香木建造楼阁，以檀香木建造栏杆，以麝香、乳香与泥土搅拌融合而砌成墙壁，每年春天牡丹花开之时，就会大宴宾客于此阁楼之上，即使皇室禁苑之中沉香阁，亦不及杨家公馆这座雄伟而壮丽。
不独如此，杨国忠自恃有贵妃照应，用度极尽奢靡，每年春天踏青之时，都会在巨大而豪华的马车上披挂彩色的丝帛，仿佛一座宏伟壮观移动的彩楼一样，上面载满各类擅长器乐的婢妓，从府邸浩浩荡荡一路丝竹声乐驶来，惊艳游园，惹得路人争相观看。这位耽于淫乐的国舅爷还效仿申王的“妓围”，每年冬天，遍选体态丰腴，身大体胖的美婢团团环绕在自己身前，以遮风挡寒，靠这些女人的体温而取暖，还取了一个俗不可耐的名号，叫做“肉阵”。
有了这位杨家老大的引领作用，杨氏那些纨绔子弟们个个不甘落于人后，这些京城大少们仗着官二代、富二代的身份极尽荣华富贵，在贵族之中盛行着这种今朝有酒今朝醉的享乐主义，其排场之大耗费之巨让人瞠目结舌，杨家子弟们每年春天时遍求天下奇花异草，然后种植于木槛中，放在以板于底，以木为轮的古拙豪华马车上，让手下人牵引着四处游荡，随时驻足观赏，并命名为“移春槛”。盛夏之时，杨家阔少们会在北地长途跋涉取运大冰，然后使匠人琢冰为山，放置在宴席之间，寒气侵人，坐中宾客虽有醉酒者而胆气俱寒。为了结党营私，杨家阔少们还把这些极寒之冰命匠人雕刻成凤兽形状，装饰以金环彩带而送给王公大臣。而到了每年的元宵佳节之时，就会点亮上千盏灯烛，恍然如白昼，围于楼阁殿堂之旁，可惜这种点亮工程只是贵族们炫富的一种本能，而京城之中老百姓是沾不上光的。
因为杨贵妃得宠于玄宗，因此她的姐妹们也一荣俱荣，这些贵妇人们也极尽豪华奢靡，以及放荡的贵族生活，杨贵妃的姐姐虢国夫人有一颗硕大的夜明珠，将其摆放在厅堂之中，不需要点亮蜡烛而光照一室，今人所见的唐人张萱所绘的《虢国夫人游春图》就可从中一窥这位唐朝上流社会贵妇人的骄奢、淫逸的贵族生活，以及当时杨氏一家势倾天下的霸道。杨贵妃还有一个姐姐叫做韩国夫人，这位有样学样，韩国夫人曾经放置了百枝灯树，此树以现代方法计量竟高达20多米，象一座火树银花的灯山，元宵佳节之夜，京城百里之内一片光明。
上行下效，富足的唐朝社会到处都是拜金主义和享乐之风，当时长安城中，那些游手好闲的少年郎们每到春天来临，就会呼朋唤友，三五成群，结伙野游，每个人都牵着自己心爱的马儿，装饰上黄金打造的马鞍，铺上锦锻织成的坐垫，来到花树下，使仆人捧着浓郁甘冽的美酒，随时驻足观花而畅饮。每年到了盛夏时分，长安城中的富家子弟，在林亭内植画柱，以锦锻遮为凉棚，便邀长安城中的名妓前来打情骂俏，且美其名曰“避暑盛会”。而长安城中的妙龄美少女们，也步出深闺芳阁，遇名花而设榻为席，脱下五颜六色的各式花裙，搭建成彩色的帷怅，尽情欢乐，这种奢逸之风遍及盛唐天下。
成由勤俭败由奢，蠹虫就是这样诞生的，它一点一点的腐蚀着大唐帝国的基座，也许正是因为这种自上而下的安逸和享乐使唐朝人忘了忧患和危急，无论历史上多么富足强盛的朝代，当他的帝王和他治下的贵族社会以及底层民众都盲目的沉浸在盛世的喧嚣和人为的海市蜃楼之中时，这个王朝离分崩离析和破败就已经不遥远了，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”是清醒的诗人一厢情愿的呐喊，而“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”则是打破所有沉浸在繁华盛世美梦中的警世钟，唐朝由盛转衰的个中原由很多，无疑过度奢靡和享乐是重要的诱因，又有哪个朝代吸取了这个教训？想起了小杜那句古话，秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。