公元604年8月13日，一代明君隋文帝杨坚，带着对帝国无限的眷恋，与老伙子们一一话别之后，去世了，老人辞世，给儿子杨广留下的，是一笔惊人的财富：
1、增加了大量人口，大业五年，也就是公元609年，隋朝巅峰时期的全国人口是890万户，总计人口46,019,956人--引自《隋书·地理志》；
2、疆域辽阔，大业八年，公元612年，隋朝的国土面积达467万平方公里，北至辽河、阴山，西达青海湖，南设南宁州、比景郡、象浦郡、海阴郡--引自《中国历代疆域面积考》；
（大隋疆域图）
当然，隋文帝留下的最重要遗产，就是一整套完善的，政治经济军事制度，包括均田制，增加农民收入；五省六部制，改善政府效率、减少开支；府兵制的兵农合一；户籍制改革，实现全国人口普查，增加赋税；科举制，选拔人才，打破豪门贵族对于官员任命的控制。
唐朝完整的继承了，隋文帝的这套制度，他不仅增加了中央集权，扩大了政府的财政收入，老百姓有钱了，国家的钱包也鼓了，更重要的是，由于实行人口普查，增加了大量青壮年。
关于隋朝的人口普查，杨坚使用的是大索貌阅和输籍定样，这么学术性的话题，历史崔就不讲了，有兴趣的童鞋，可以自行百度。
要钱有钱要兄弟有兄弟之后，干嘛呢？古代皇帝们的回答，惊人的相似：找人打架！
往好了说，就是解决边患，汉武帝时期对付的是匈奴，隋文帝时期，解决的是突厥，而对于隋炀帝杨广来说，最后的边患，来自高句丽。
这个高句丽是公元前一世纪出现的地方政权，他的地理位置很特殊，鼎盛时期，疆域横跨朝鲜半岛和中国东北，所以无论朝鲜、韩国还是国内，都认为这是咱自己的原始民族，同时这里有个常识性的错误，高句丽和高丽，是两个政权，两者没有半毛钱关系。
高句丽的第一任国王，叫朱蒙，也有人叫高朱蒙，是扶余国的王子，武艺精湛，尤其擅长骑马射箭，唯一可惜的，是朱蒙的母亲，出生不够高贵，公元前60年，扶余王空虚寂寞冷，和他的一个婢女滚了床单，第二年，这位婢女就生了个男娃，也就是朱蒙。
朱蒙心高气傲，事事争先、努力表现，却因为出身，不仅没有得到国王的赏识，还得罪了其他王储，在一个夜黑风高的晚上，朱蒙带着家将，一路向东南逃跑，来到辽宁桓仁，做了当地部落首领的女婿，之后，在这里生根发芽，建立政权。
据史料记载，朱蒙时期的高句丽拥有农耕、放牧和渔业三种生活方式，经过一段时间的稳定发展，高句丽进入扩张期，吞并沸流国以及周边部落，成为北方一个有实力的部落政权。
成长起来的高句丽，长期和扶余对抗，并且带有极强的侵略性，不断吞并周围弱小部落，据《汉书》记载，王莽没有篡位之前，于公元前14年，联合扶余，率领部队，一直打到了高句丽的都城，斩杀朱蒙，此后高句丽成为汉朝附属国。
附属只是名义上的，真正拿主意的，还是高句丽国王。
使高句丽从地方政权，成长为区域强国的，是第六代君主太祖王高宫时期，传闻太祖王拥有近120岁的高龄，在这段时间里，高句丽从部落制改为中央集权制，吞并东沃沮，疆域扩张到汉江流域，频繁发动针对辽东的战役，此后迁都丸都城，摆脱中原的控制。
（汉江流域示意图）
这个汉江，并不是长江的最大支流，汉水，而是在朝鲜半岛上，发源于太白山脉的，第四大河流，汉江流域是一片广阔的平原，在那个冷兵器时代，这里简直就是一个金矿，人多、地广、粮食多，而且通过汉江，经黄海，可以和中原经商，是朝鲜半岛重要的贸易路线。
任何一家公司的扩张，必然不可能一帆风顺，更何况高句丽这种地方政权，需要真刀真枪的战争，代替的是原先的利益集团，幸运的是，高句丽作为地方政权，一直没有遭遇毁灭性的打击，存在于漫漫历史中，长达700多年。
东汉之后，中原进入战乱期，高句丽趁机向北方的割据势力，发动战争，争夺辽东，国内的史册上，记载了几场，中原取得的大胜，都是攻破都城之后，就班师回府的：
1、公元197年，高句丽和辽东公孙家族发生大规模武装斗争，高句丽战败，都城被毁；
2、曹魏时期，高句丽先是联合曹魏军队，进攻辽东郡，此后脱离联盟，攻占辽东西部，被曹魏军队打败，攻占丸都城，高句丽国王逃奔沃沮。
3、公元342年，高句丽被慕容皝的前燕打败，丸都城再次被毁。
这里出现的辽东公孙世家，出现在三国的史册中，场次不多，第一代领袖叫公孙度，辽东太守，当时中原大乱，公孙度就建国自立，到第二代，公孙度的长子公孙康时期，曹操袁绍爆发官渡之战，袁绍战败去世，他的儿子袁熙、袁尚投奔公孙康，最后公孙康亲自咔嚓了他俩，把首级送给曹操后，称臣。
关于袁绍和曹操的战争，给一个历史崔上的传送门：官渡之战，曹操是怎么当上老大的
高句丽的另一个高速发展时期，是五胡乱国，南北朝时代，高句丽攻占扶余国，兼并靺鞨(读mohe，位于黑水的靺鞨部落，是传说中满族的直系祖先，满族？)的少量部落。
当时，在朝鲜半岛，除了高句丽，还有两个强势的地方政权，叫新罗和百济，在朝鲜历史上，称这段历史为“朝鲜版的三国时代”。
（高句丽、新罗和百济的地理位置分布图）
百济，又叫南扶余，根据史书记载，百济的第一任国王叫温祚（读zuo），和高句丽关系密切，朱蒙能建立高句丽，依靠的是和部落首领的联姻，首领的女儿叫召西奴，朱蒙和召西奴有两个儿子，分别是沸流和温祚。
当朱蒙建立高句丽后，原先在扶余国的儿子，也来到了这，并顺利成为太子，他就是高句丽的第二任国王琉璃王，琉璃王能成为王储，意味着沸流和温祚失去了成为领袖的可能，为了逃避来自琉璃王的刺杀，沸流和温祚跑到了朝鲜半岛的西南部，建立了百济。
公元10年前后，百济吞并朝鲜本土部落，马韩，成为可以和高句丽抗衡的地方政权。
另一个国家新罗，这是一个土生土长的朝鲜本土民族建立的政权，疆域靠近日本海，在政权建立初期，幕后统治的势力，是来自日本的倭寇。
朝鲜的这个三国时代，有意思的地方在于，老大不是永远的老大，弱可以胜强，最后统一朝鲜三国的，是看似弱小的新罗，而统一的新罗，再次分裂后，实现统一的政权，才是真正意义上的高丽，高句丽和高丽前后相差了近三百年。
继续说高句丽，南北朝时期的高句丽毕竟是朝鲜三国中，最具实力的，他的面积最大，占有汉江流域，控制百济和新罗，对扶余、靺鞨和契丹部落拥有绝对的话语权，还长期骚扰北魏政权，这是高句丽最辉煌的时期。
公元589年，隋文帝杨坚统一南北，征讨突厥，获封圣人可汗，富有四海，周边国家纷纷向隋朝朝贡，高句丽的婴阳王也被册封为辽东公。
婴阳王这个名字，如果对隋朝的历史比较感兴趣，可以记住他，因为就是他抵挡住了，隋朝的四次大规模进攻，婴阳王本名叫高元，是高句丽的第26任君主，公元590年继位，598年，率领一万军队，进攻辽西。
这场战役虽然失败了，被营州总管韦冲击退，但是导致的后果，却是杨坚无尽的怒火，当时的隋文帝正准备集中力量，平定突厥这个最大的边境隐患，高句丽正好撞倒了枪口上，于是杨坚命令，他的小儿子杨琼以及上柱国王世积，率领水路大军30万，讨伐高句丽。
隋朝的水军统帅叫周罗喉，从海路进攻平壤，却遭遇大风浪，损失惨重，寸功未得，就回航了；而地面部队，遭遇了高句丽的顽强抵抗，在九月雨季来临，军中疫病流行，这次征伐以失败而告终。
（出土的高句丽壁画）
婴阳王很会做人，虽然抵挡住了杨琼和王世积的进攻，但是毕竟没有实力，正面和隋朝对抗，战役结束后不久，婴阳王上表隋文帝请罪，自称“辽东粪土臣元”，正好第二年，也就公元599年，都蓝可汗和达头可汗联合，进攻染干，隋文帝出兵，帮助染干重建家园，高句丽的事也就不了了之。
此后，染干在隋朝的帮助下，战胜都蓝，成为东突厥大可汗，并向隋文帝称臣，杨坚也成了圣人可汗。
公元604年，隋文帝杨坚去世，杨广继位，成为隋朝第二位皇帝，此时杨广接过的，是盛世隋朝，史书上关于杨广发兵攻打高句丽的原因，讲了这么一个故事：
大业七年，也就是公元611年，隋炀帝杨广带着斐矩巡边，来到东突厥，看望一下染干，现在被称为启明可汗，隋炀帝来草原，也没什么明确的目的，就是走走看看，权当旅游，一方面可以欣赏一下大好河山，另一方面也想敲打敲打突厥可汗，显示下天朝威仪。
巧合的是，当时高句丽的使者也在突厥，于是身边大臣斐矩就对隋炀帝说了一番话，大体内容就是，辽东从周朝开始便是中原的领土，先皇也讨伐过，现在我们国富民强，当然要把辽东收回来。
怎么收呢？斐矩的办法是，威胁！
威胁高句丽，赶紧向大隋称臣，并来洛阳朝见皇帝陛下，如果不来，就联合突厥，灭了你。
当时隋炀帝已经迁都，从西安来到洛阳，但是高句丽的国王高元，没有给杨广和斐矩面子，拒绝了，不仅没来拜见杨广，朝贡也停了，当时隋朝作为东亚的政治中心，威服四海，周边的国家，纷纷接受隋朝册封，每年定期朝贡。
（黄易小说大唐双龙传中的石之轩，另外一层身份就是斐矩）
史册上记载的，毕竟只是杨广三次远征高丽的直接原因：不听号令、藐视皇权、带头挑衅、边境隐患。
更重要的一点，还需要从隋炀帝的年号说起，隋文帝的年号叫“开皇”，取自道教的《灵宝经》，意思是：依天运而开创了一个新纪元；隋炀帝的年号叫“大业”，来自易经：盛德大业至矣哉，富有之谓大业，日新之谓盛德。
杨广将年号取为大业，是希望建立不朽功业，继承父亲隋文帝的遗志，带领大隋帝国走向顶峰盛世！
所以才有了迁都、开运河、征战四方，最后在高句丽碰壁，导致亡国，关于杨广的功与过，请听历史崔下回分解。
继续讲高句丽，高元的强硬态度，严重挑战了隋朝的地位，为了炫耀武力，同样是在611年，隋炀帝杨广发动了针对高句丽的第一次战争，召集天下兵马，共计一百多万，加上运输队，史册记载的参与人数，达到了恐怖的五百万。
“总一百一十三万三千八百，号二百万，其餽运者倍之。”--引自《隋书》
从东晋以来，作战人数超过或者接近百万的，只有两次，杨广第一次远征高句丽，以及苻坚东征南朝，韩信曾经在回答刘邦时，这样评价两人的军事能力差距：
上尝从容与信言诸将能不，各有差。上问曰：“如我，能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“于公何如？”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”——司马迁《史记·淮阴侯列传》
兵不是越多越好，带个一百人出去旅游，也能把你累死，何况是出门打仗，需要考虑吃饭、住宿、作战方式、地形、行军速度、天气、防御阵型、追击阵型等等，总之人数在达到一定程度后，管理的难度将成指数式增长。
于是，苻坚失败了，亡国，隋炀帝在大业七年、九年、十年连续三次远征，以相同的形势，召集天下兵马，在耗费大量人力物力之后，还是失败了。