壬寅宫变发生在明朝嘉靖年间，嘉靖二十一年（公元1542年）十月二十一日，一些宫女们企图杀死当朝皇帝——嘉靖帝朱厚熜，该计划以失败告终。因该事变是一场发生在壬寅年间的宫廷变故，故称“壬寅宫变”。
壬寅宫变简介
嘉靖二十一年十月二十一日，皇帝朱厚熜在服用了某种强身健体的药物之后，来到了端妃的住处“翊坤宫”。端妃姓曹，是当时嘉靖皇帝的宠妃之一，其住所与皇后的“坤宁宫”相隔很近。
都说伴君如伴虎，端妃虽然得到皇帝的宠幸，但是也时常遭受皇帝的虐待。身居后宫，只能敢怒不敢言。端妃的宫女更是惨不忍睹，常遭到嘉靖帝的责罚和凌辱。都说“怒从心头起，恶向胆边生”，遭受的凌辱太多，这些个小宫女们打算豁出去了。以宫女杨金英为首，联合了其他几个经常受到嘉靖帝凌辱的姐妹，打算趁着嘉靖帝再次来到端妃宫中的时候，和他同归于尽。
终于等到嘉靖帝来到翊坤宫的这一天，寻欢作乐之后，皇帝沉沉睡去，端妃也在侍寝之后起身梳洗。杨金英等眼见四下无人，蜂拥而上，将睡梦中的皇帝死死按住。为了防止皇帝呼救，这些宫女们在嘉靖帝的口中塞了布团。一群弱女子，只是凭借着一腔怒火想要杀人，但等到真的下手，却战战兢兢。
从未杀过人的宫女，知道绳子可以勒死人。就用一根丝绳套住嘉靖帝的脖子，使劲儿拉扯。被勒住脖子的皇帝四下挣扎，宫女们慌乱中又打了个死结，劲很大，但因为是死结，就是累不死皇帝。急得不行的宫女们眼看着绳子不顶用，就拔出身上的簪子、钗子，胡乱往皇帝的身上刺去。
杀人也就是几秒钟的事情，但是没经验的宫女们在刺杀皇帝的时候，因为没有准备、没经验，这短短的几分钟就像一辈子一样漫长。眼瞅着皇帝怎么都杀不死，胆小的宫女们就害怕了。皇帝怎么都杀不死，难道真的是天意吗？于是，有个叫张金莲的宫女禁不住内心的恐惧，直接跑到皇后的坤宁宫自首。
杨金英等人见势不妙，也顾不嘉靖帝是否真的死了，四处散开。但是，深墙大院之内，又能逃到哪里去呢？皇后感到翊坤宫之后，召集太医解救嘉靖帝。福大命大的嘉靖皇帝虽然满身的血，但是好在并不严重。
谋杀未遂，那些参与到这个事件的宫女们也被一一处死，自首的张金莲和翊坤宫的主人端妃也不能幸免。由于这个时间是发生在壬寅年间，事发地点又在后宫，因此人们就将这一事件称为“壬寅宫变”。