话说雄才大略的隋炀帝杨广因晚年安于享乐，不但大肆游玩之风，大兴土木之建筑，而且对东边不听话的高丽进行了三次征伐，结果劳民伤财，祸国殃民。因此，三征高丽后，他极为郁闷，郁闷得茶不思饭不想。
俗话说天下兴亡，匹夫有责。同样的道理，皇帝有忧，群臣有责。眼看众人还在沉默，一个人站出来为杨广解忧了。他只说了一句话就让杨广愁去眉开，喜笑颜开。
“皇上，臣在洛阳宫城东南的金殿前看见有鸾凤飞过，这是天大的祥瑞啊，预示着我大隋江山风调雨顺，国泰民安，千秋万代啊。”
说话的人叫高德儒，说这句话前，他的官职是亲卫府指挥官(六品)，说完这句话后，他的官职立马升为朝散大夫(五品)，并且得到了绸缎一百匹。
杨广高兴之余不但嘉赏了高德儒，而且还马上来了个两步走。
第一步是马上在洛阳宫城东南修建了仪鸾殿，希望祥瑞永存。
第二步是再度去北方巡游，大有万水千山走遍之气概。
对于喜欢搞工程建设，喜欢打仗，喜欢旅游的杨广来说，巡游原本是一件很普通很平常的事，就像普通百姓吃饭穿衣一样，不足为奇。然而，就是这次出巡，却闹出了一个大风波。这便是历史上著名的“雁门之围”。
是谁这么大的胆，敢在杨广这个“太岁爷”头上动土呢?吃了熊心豹子胆的是一个叫东突厥的少数民族。
突厥是在南北朝时期兴起的北方游牧民族，据说有古代匈奴的血统，建立了一个帝国，打下了庞大的疆域。对中原朝廷来说，突厥就如同汉朝的匈奴一样，都是中原地区的心腹大患。因为这些游牧部落在草原上居无定所，人人善于骑射，常常是毫无理由也不打招呼，像个强盗一样不定时地南下中原烧杀淫掠，中原朝廷和老百姓们早就不堪忍受。
突厥帝国在六十多年前达到鼎盛之后，便发生了内部分裂，一分为二成了东突厥和西突厥。西突厥就是今天的土耳其了，一个亦欧亦亚的国，距离华夏中原有点远，所以在此之后突厥和中原朝廷之间的矛盾，都是东突厥引起的，中原朝廷一般说的突厥，就指的是东突厥。
东突厥不仅面临着西突厥的反叛，而且还被内部斗争弄得四分五裂。所以当年隋文帝杨坚就采取分化瓦解、扶弱打强的政策，让突厥人互相争斗相互牵制。扶持东突厥中弱的、亲近大隋的一方，在东突厥的内部争斗中胜出，也扶持东突厥去打实力较强的西突厥，并在西突厥内部也培植了亲近大隋的势力。
具体说来，杨坚扶持的东突厥首领是启民可汗。隋朝帮助启民可汗统一了东突厥的大部分地区，感恩戴德的启民可汗当然向大隋称臣，并且隋文帝还把宗室女义成公主嫁给了启民可汗，使得大隋和突厥进行了联姻。
正是由于杨坚的措施高明，使得当时的突厥没有对大隋产生太大的威胁，大隋的北方边境稳定，百姓能够过着安宁的生活。
启民可汗一直将对大隋的友好关系，保持到了隋炀帝时代。启民可汗在隋大业五年(公元609年)去世，杨广还为他废朝三日，并立其子咄吉世为始毕可汗。
始毕可汗上台后，便上书杨广，请求娶自己的后妈，也就是启民可汗的小老婆义成公主为妻。杨广立即准奏，使得大隋和突厥的联姻能够持续下去。
儿子娶自己的后母为妻子，依照正统汉人的观点简直是大逆不道，在突厥却是风俗，叫做“父兄死，妻后母，报寡嫂”，就是说后妈和死了兄弟的嫂子，都可以讨来做老婆。不得不说，人类在原始社会或奴隶社会时期，因为人口稀少而要促进生育才会有这样的习俗，而突厥也是这样的习俗，只能说他们当时在文化上还未开化。
始毕可汗虽是启民可汗的儿子，却没有启民可汗的温驯，反而性情刚暴。而始毕可汗对隋朝的态度，是随着隋朝的兴衰、隋朝实力的大小而变化的。始毕可汗刚上台的时候，大隋尚有较强的国力，他便年年恭敬来朝。而等到杨广各种败家的行为让大隋的国力渐渐衰落下去后，始毕可汗不但不来大隋朝贡了，还经常不给杨广面子。
杨广对于始毕可汗的这种态度，自然非常不爽，便打算送个宗室女和始毕可汗的弟弟咄吉设联姻，并打算立咄吉设为南面可汗，好让他与始毕可汗对着干。可惜事与愿违，咄吉设不但不接受册封，还主动向哥哥始毕可汗告发了杨广的阴谋。
始毕可汗非常生气，准备脱离隋朝，成为独立的突厥可汗，再也不向大隋称臣。不过这件事情很重大，再考虑到大隋以往几十年里在突厥心中的影响，始毕可汗虽然有想法，但还是拿不准，一时之间也就没有公开宣布。
但就在其后，杨广又派裴矩骗一个叫史蜀胡悉的人来到大隋境内，然后把史蜀胡悉杀死了。史蜀胡悉是始毕可汗手下的宠信大臣，杨广认为正是他经常给始毕可汗出谋划策，所以才想诛杀他。杀完了史蜀胡悉，杨广还派使者向始毕可汗说，史蜀胡悉背叛始毕可汗背叛突厥，所以才替始毕可汗清理门户。
始毕可汗当然不会相信这种烂借口，他对杨广的怨恨是越发强烈了，不过依然没有立即翻脸，为了获得打败大隋获得胜利的更大把握，他一直在等待更好时机。隋大业十一年(公元615年)，他终于等来了盼望已久的天赐良机。
这年夏天刚过，在太原郡汾阳宫避暑了三个多月的杨广，不知道哪门子兴致，没有率军返回东都洛阳或者京都大兴，而是决定去北部边境巡游。或许是杨广去年三战高丽，“赢得”了战争而感到得意洋洋，想在不听话、已经不来朝贡的始毕可汗面前耀武扬威，进行一番威慑吧。
可惜威慑没有威慑到，杨广反而把自己搭进去了。始毕可汗正愁如何很有把握地打败大隋呢，现在听到杨广竟然要到北部边境来弄什么巡游，带的兵马又不是很多，这岂不是送上门的买卖么?
始毕可汗派出大量的探子进行一番探查，八月初八这天，率领几十万突厥骑兵南下。
此时的杨广前脚刚到雁门(今山西代县)，便看到了这样的奇怪标语：金山(今阿尔泰山，突厥的都城)欢迎你。
这里明明是雁门啊，怎么到了金山呢?正当杨广诧异时，阿史那咄吉出现了，并且说了这样一句话：“杨兄，别来无恙乎?”
杨广赶紧下令撤退。但故事演变到这里，通常是来不及的。阿史那咄吉早已把他们的退路给切断了。杨广只能退守雁门郡，阿史那咄吉没有给杨广任何喘息的机会，带领他的十万精兵进行了“屠龙”之旅。雁门郡共管辖四十一座城池，阿史那咄吉以摧枯拉朽之势，很快拿下了其中的三十九座，只剩下雁门郡和淳县两座孤城了。杨广被困在孤零零的雁门郡，尽管还有数万守军，数十万百姓，但城里缺粮又缺水，不出数日便会饿得尸骨露于野。不尽快突围出去，那就只有死路一条了。
可是要想突围不是那么容易的一件事，突厥军围了个里三层外三层，想要突围只怕是插翅难飞啊。
突又不能突，守又不能守，莫非雁门便是自己的穷途末路。想到这里，杨广悲从心来，抱着年仅七岁的幼子杨杲，放声大哭。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。凡是听到了杨广哭声的人都知道，他伤有多深。果然，杨广这一哭，哭得梨花带雨，哭得山崩地裂。就在他哭得死去活来之际，有一个人站出来说话了，只一句话，便让杨广止住了哭声，破涕为笑。这个人便是内侍使郎萧瑀。
“如果哭能淹死突厥兵，能解雁门之围，那么我们留在您身边还有什么用呢?”萧瑀道。
“请先生赐良策啊。”杨广闻言停止了哭声，用惊喜的眼神望着他。
萧瑀沉吟良久，直接教会了杨广两个关键词。
第一个关键词：他山之石，可以攻玉。解析如下：昔日汉高祖解白登之围使出的策略是曲径通幽，利用糖衣炮弹攻克匈奴可汗的妻子阏氏，利用阏氏的枕边风成功解围。现在我们可以采取同样的策略，以金帛财物去求救跟突厥和亲的义成公主，让她帮我们解围啊。
第二个关键词：重赏之下，必有勇夫。解析如下：将士们现在之所以不能团结一致，众志成城地抵御敌人，那是因为他们担心解了雁门之围后，又要去征讨高丽，落得个赔了高丽又折兵的下场。请陛下发出停止征讨高丽的诏书，召天下兵马前来救驾，并许以重赏勤王将士的重诺，这样雁门之围便自解了。
此时杨广哪里还有其他的办法，只好死马当活马医了，于是马上来了个两步走。
第一步：求救。派人向义成公主去求救。
第二步：承诺。一是停止征伐高丽，二是重赏勤王将士。
双管齐下，效果果然看得见，前来救驾的各路兵马争先恐后，络绎不绝。再加上义成公主柔硬兼施的枕边风，先是说得罪了大隋的后果是吃不了兜着走，再说大隋兵马已奔袭大汗的后方老巢去了，赶紧退兵吧。
始毕可汗眼看形势不妙，又被义成公主一蛊惑，终于很不心甘地退兵。至此，雁门之围告一段落。