历史上关于秦始皇陵被盗的记载，最早的记载就是刘邦使得项羽，他和项羽在广武对阵的时候，他列举项羽十大罪状，其中第四条就说他发掘了秦始皇陵，把里边的财物归为己有。但是总体来说，已经看到历史记载里，比如说有人说发掘的时候看到水银，也有说把里边的铜椁熔化了，来为当时的人所用，这样的说法是有的。但是我总的感觉还是认为，从历史记载看，秦始皇陵被盗的说法，可信的程度还是很有限的。
既然古往今来，对秦始皇陵进行发掘的人也有不少，但为何现代的考古学家却迟迟不敢进行发掘呢?是出现过什么恐怖的事情吗?还是现在的科技手段并不够条件呢?
在一次访谈中，一位考古专家说，我们发掘秦始皇陵并不是想象那么困难，但是发掘以后文物的保护，包括那么大的陵墓怎么保护的问题，以及出土具体文物的种类，现在在国内来讲，确确实实还达不到，在发掘汉墓中，我们发现一个很明显的现象，陶罐上面那些彩绘，随着我们发掘的过程中，那彩绘就卷起来了，这个现象非常普遍。
所以说现在在秦始皇陵地宫里会出现什么样的文物，尤其有机质的文物保护难度非常大。我们发现那么大一个坑，不可能一下子瞬间进行隔绝空气，做到恒温恒湿隔氧，即使有几分钟的误差，会对文物进行致命的破坏。而这些破坏是不可逆的，会造成永久的遗憾。所以，这才是考古学家们迟迟没有开始发掘的原因。