在中国的历史上，屡屡出现挖祖坟的事件，盗墓者除了觊觎墓陵里面的财宝之外，还有一个目的那就是破坏风水，使得被挖祖坟的家族从此一败涂地。可以说，在过去，不论是王侯将相还是寻常百姓，都相信有陵墓风水的存在，所以大多数的皇帝在生前，都会四处为自己寻觅死后的安葬之地。他们大都相信，一个家族或一个朝代的兴隆，很大的程度上与陵墓的风水有关。对于皇帝们而言，他们的陵墓建在龙脉之上，便可以使自己的皇位千秋万代。
那么何为龙脉?风水学把起伏的山脉称为龙脉，古代"风水术"首推"地理五诀"，就是"觅龙、察砂、观水、点穴、立向"。龙就是地理脉络，土是龙的肉、石是龙的骨、草木是龙的毛发。皇帝们要想找到自己的龙脉之地，首先应该寻找到自己祖宗的父母山脉，审气脉，别生气，分阴阳。
除了为自己的陵墓选择风水宝地之外，以为后世造福之外，在风水学上，还有占墓穴讨鸿运的说法。据说，当年的秦始皇可以一举灭了其他列国而一统天下，就与占了别人的墓穴有关。
那是占了谁的墓穴呢?原来是周天子。当年的秦国位于西陲，本来是毫不起眼，据说就是因为秦王占据了周天子的墓穴，才使得秦国从此鸿运当头，最终一统天下。而关于这一说法，考古学家也曾正式理论过，当时考古学家在考察考察咸阳塬上的“周陵”时，竟然发现西周王陵和战国秦君墓同穴，因此才证实当年的秦王确实是鸠占鹊巢。
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后来秦始皇一统天下，总是担心自己辛辛苦苦打下来的江山，被别人抢了去。于是乎，他请遍了天下的术士，想尽各种办法在各地挖掘龙脉，只因为他听说，凡是称王者，都是因为陵墓建在了龙脉上。所以为了让自己的朝代绵延，避免有人再称皇帝，于是秦始皇才做出如此手段。
有一次，秦始皇在东巡路过丹阳境界时，随从史官便占卜称：云阳有“王气”。听到这话，秦始皇非常担心这个地方会再出个皇帝，与他争夺江山。于是秦始皇便开始派人破坏丹阳的风水，首先秦始皇把此地改了名字，由云阳改成了曲阿。然后故意把此地的直道修成了弯道，以此来破坏风水。有人说，秦朝之所以短命，就是因为秦始皇的做法，惹了天怒。
更为凑巧的是，虽然秦始皇想尽各种办法破坏丹阳风水，但是在他死后，此地果真应验道士的说法，在之后出现了第一位皇帝，那就是孙权。据说，孙权的祖父孙钟在丹阳司徒以种瓜为生，死后被葬于司徒白鹤山，其父孙坚死后被葬于丹阳司徒吴陵港，墓叫“高陵”。而到了南朝时期，此地又出现了两位皇帝一位是萧道成，另一位是萧衍。