1937年，“七七事变”后，日本侵略者对华北实施疯狂进攻，叫嚣要在3个月内灭亡中国。9月中旬，由平绥路东段向西南进犯的日军华北方面军第5师团在察哈尔派遣兵团配合下，向内长城线逼近，企图突破平型关要隘。八路军一一五师三四三旅六八五团二营五连(现陆军第16集团军某团“红九连”)跟随部队开赴战场，遂行伏击日军任务。
五连是诞生于“八一”南昌起义的红军连队，曾参加过一至五次反“围剿”，屡立战功。得知连队担任伏击日军先头部队的任务，官兵士气高涨：“严惩日本侵略者!”“为保卫祖国流尽最后一滴血!”“为五连争光!”求战书、决心书如雪片般送往连部。
9月25日清晨，日军第5师团第21旅团一部4000多人乘汽车百余辆，沿灵丘至平型关公路西进，五连奉命潜伏在最前沿。隆隆的汽车声打破了黎明的沉寂，官兵们早就做好了战斗准备。“打!”随着连长曾宪生一声令下，枪炮声大作，手榴弹像下雨一样落向鬼子，不一会儿就炸毁敌人汽车20多辆。
“冲啊!”“杀啊!”在手榴弹的爆炸声中，战士们发起冲击，向敌人扑去。日军这支部队以老兵居多，战斗素养良好，遭受突然打击后，很快就恢复了战斗队形，以车为掩体向山上射击，顽强抵抗。
战斗中，指导员杨俊生忽然发现，两股日军妄图抢占附近的1363高地。“坏了!倘若敌人抢占了高地，就可以用火力控制附近地域，还能居高临下俯射我军指挥所，后果将不堪设想”。
情况万分紧急之时，杨俊生高喊一声“跟我来”，带领突击排向1363高地扑去。连长曾宪生率领另外两个排从西翼进行包抄。鬼子发现我军意图后，发了疯似的冲向山顶，争夺1363高地。
五连官兵率先抢占制高点，居高临下，一阵猛打，把敌人打了下去。日军不甘心失败，又组织200多名鬼子进行轮番冲击。没想到紧急关头，机枪突然卡了壳。原来国民党晋绥军拨来的子弹是劣等货，导致无法射击!鬼子趁机冲到了二排阵地前，战士们投出一枚枚手榴弹，几十个鬼子死伤在阵地前沿。手榴弹扔光了，战士们装上刺刀同冲上来的鬼子展开肉搏战。
悲壮的镜头一个接着一个。
发起冲锋后，有“猛子”之称的连长曾宪生率先向敌人冲去，几个鬼子接连倒在他的刺刀下。见他如此厉害，几个鬼子便一齐向他扑来，此时身上已多处负伤、体力不支的曾宪生毅然拉响了仅有的一枚手榴弹，与敌人同归于尽。
一名战士跃起朝着指挥冲锋的日本军官猛刺，鬼子抡起指挥刀劈了过来，战士手中的刺刀被打掉了，只见这名战士顺势抱住日军指挥官，与其一同滚下了山崖。
硝烟弥漫，血流成河，勇士们一个接一个地倒下。排长牺牲了班长顶替，班长牺牲了战士接替指挥，就是这样前仆后继，打到最后，全连只剩下三十几名同志，仍一直坚守高地直到战斗胜利。
八路军首战平型关，歼灭日军1000多人，打破了“皇军不可战胜”的神话，也大大地鼓舞了全国军民的抗战热情。五连在战斗中击毙敌人上百名，烧毁敌军车20余辆。战后被三四三旅授予“平型关大战突击连”荣誉称号，也是平型关战斗中唯一一个被授予荣誉称号的连队。
时过境迁，当年的五连虽然几易番号，但连队顽强的战斗作风却一直未变，先后获得过“模范红军连”“军政双胜连”“平汉战役主攻连”“渡江英雄连”等光荣称号。
和平时期，连队始终发扬光荣传统，不断创造出新的业绩。1964年7月被国防部命名为沈阳军区“学习毛主席著作模范红九连”，先后参加了唐山抗震救灾、大兴安岭扑火、嫩江抗洪等重大任务。1991年1月12日，时任中央军委主席江泽民同志视察九连并题词：“发扬红军传统，珍惜历史荣誉，学好革命理论，建设过硬连队”。
新世纪以来，连队始终坚持用党的创新理论建连育人，聚焦能打仗、打胜仗，先后荣立集体一等功3次、集体二等功1次。2004年被总政治部表彰为“学习践行‘三个代表’重要思想先进单位”;2007年被沈阳军区评为“学习科学发展观标兵单位”;2012年连队被四总部表彰为“全军先进基层单位”。