民国时，北京昌平一带盗墓大贼侯显文，带人盗明十三陵，虽然没有像挖清陵那样狠，但后果也很严重的。侯显文没有挖成德陵，便转向其他陵墓。这里先说一下，有人说，早有盗墓贼打开过德陵的地宫，是清军干的事。当年，朱由校曾挖了清的祖坟——位于今房山区境内的金代诸帝王陵(详见笔者另著《中国人盗墓史》)，以泄清朝王气。清军入关后，为了报复朱由校，便将他的陵墓挖开了。
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清军盗德陵一说，笔者没有查到确切的资料，存有疑问。但清朝有人打开过德陵地宫应该是事实，这事就要说到朱由校的皇后张氏之死了。
张氏，名嫣，字祖娥，小字宝珠，河南祥符人。于1621年(天启元年)4月被册立为后，史称张皇后。她性格耿直刚毅、颇有胆识，生前曾多次揭露客氏和魏忠贤二人的丑行，要求皇帝将魏、客氏绳之以法。客氏和魏忠贤二人也曾阴谋废掉张皇后，未遂。朱由检当皇帝后，尊张皇后为“懿安皇后”;再后来的南明第一个朝廷弘光朝廷，尊张皇后为“孝哀哲皇后”。
1644年(崇祯十七年)，李自成起义军攻破京城后，张皇后与明代末代皇帝朱由检一样自缢殉国。不久清军入关，明亡清立，改元“顺治”。据《明史·懿安皇后传》(卷一百一十四)中记载，“顺治元年，世祖章皇帝命合葬熹宗陵”，将张氏与朱由校合葬，清人自然要打开德陵地宫了，可能民间的反清复明情绪高涨，就此弄出清兵盗陵的说法。当然清人这种合葬行为，是不符合明代皇家葬制的。
好，言归正传。因为德陵没有盗掘成功，侯显文转而盗掘十三陵内比较容易打开的妃子墓——当地人俗称的“娘娘坟”。
与清代皇陵不同，明陵中的妃子园寝并不多，包括皇妃、太子、太子妃和太监坟墓在内，从永乐中叶至清顺治初年，天寿山陵区非帝王陵仅有11座。其中还毁了几座，如神宗皇贵妃王氏墓原位于明成祖皇妃墓东井左侧，后因王氏迁葬定陵而废;光宗妃郭氏墓，后迁葬于庆陵，原太子妃墓因此废弃。所以，十三陵区的皇妃、太子和太监坟墓，实际总共只有8座。
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侯显文瞄上的娘娘坟，是明成祖朱棣的皇妃坟——东西二井。
东井，位于德陵左馒头山西麓;西井，位于定陵右大峪山东麓。二井墓主姓氏、生平及人数情况不详。按清初国学大师顾炎武的观点，墓里埋葬的是为朱棣殉葬的妃子。
帝死妃殉的恶俗在汉初即被刘邦废除了，但到14世纪又被明太祖朱元璋复活了，处死了46名妃子宫人为他殉葬。朱棣死后，也有活人殉葬(笔者另著《帝王秘事》中曾专门写了此事)。
朱棣死后，关于嫔妃宫女殉葬的事就提上了议事日程，嗣皇帝、朱棣的大儿子明仁宗朱高炽圈定了殉葬者的名单。“帝崩，宫人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷之于庭，饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其上，以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”
面这段文字并不见于中国文献，出自朝鲜的《李朝世宗实录》。朝鲜为何有这段记载?大概是因所殉嫔妃中有两位朝鲜选献的美女——韩氏和崔氏。处死所殉嫔妃的情景，相当让人难过和不忍。实录中是这样记的：“韩氏临死，顾谓金黑曰：‘娘，吾去!娘，吾去!’语未竟，旁有宦者去床，乃与崔氏俱死。”
当时，殉葬仪式由朱高炽亲自到场主持，并与她们每人一一话别，史载“褚(诸)死者之初升堂也，仁宗亲入辞决”，就是这么一回事情。韩氏在殉葬前，就不住地哭泣，临死前她向朱高炽提了一个要求，希望年老的母亲能得到照顾：“吾母年老，愿规(归)本国。”
顾炎武认为的东、西二井是所殉嫔妃墓的说法，现在受到了学术界的质疑。
因为，按照中国古代丧葬习俗，从殉者一般应与墓主在同一墓穴。朱元璋的殉妃也是随葬的，据《大明会典》记载：“孝陵四十妃嫔，惟二妃葬陵之东西，余俱从葬。”有南京学者认为孝陵附近发现的明墓址，可能是殉葬妃子墓的说法，并不可靠，没有得到考古证实。当时，盗墓贼从东西二井顶部前后挖盗洞。东井没有挖到底，墓室未打开;西井的墓室却被挖开了。盗墓贼打开墓室后，发现里面与定陵地宫隧道券大小相当，但眼前看到的真让他们意外和失望了，除木俑这些木头人外，别无他物。为什么不见值钱的财宝?殉妃不随葬财宝难道是明朝皇家葬制?此事至今没有说法。没有盗到贵重的随葬宝物，盗墓贼当时气得把盗出来后的木桶统统扔弃到了野外，这些文物在他们眼里根本不值钱，当时没有人要啊，当烧锅的木柴都没有人愿意拾回家。
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侯显文团伙盗皇妃墓，是否可靠?明史学者胡汉生先生曾就皇妃墓被盗情况作过调查，从德陵附近村民及献陵村村民王启发等人对胡的讲述来看，东、西二井在民国时期的1930年代，确实被人盗过。
一直到现代，盗墓者都在盘算盗明陵。如1996年，便有盗墓贼光顾了皇妃墓，这次盗墓贼从坟顶向下挖，局部已被挖开了。从现场的盗坑来看，皇妃墓的墓室面宽不超10米，进深不超15米，范围并不太大。
胡汉生就此推测，东、西二井墓主系朱棣殉葬妃子的可能性不大，因为葬不了那么多人，推测东井墓主很可能是1420年(永乐十八年)7月去世的成祖昭献贵妃王氏，西井墓主是1421年(永乐十九年)3月去世的昭顺贤妃喻氏。