朱棣在位时，政治上改革机构，设置内阁制度;对外五次亲征蒙古，收复安南，并于东北设奴儿干都司，在西北置哈密卫，在西南置大古刺、底马撒、底兀刺等宣慰司，又设贵州承宣布政使司，巩固了南北边防，维护了中国版图的完整。多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来;编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝的统治起到了非常积极的作用。在他统治期间明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大提升，史称永乐盛世。那为什么说永乐大帝朱棣不是明君?
永乐五年初即公元1407年2月，才子解缙再一次被排挤出了中央。被皇帝朱棣贬出京城。
这次离京距离第一次离京已近二十年，此时的解缙已近不惑之年，但还是因为政治不成熟远离了权力中心。
与妻子临边时，解缙写下了一首诗《赴广西》：
多情为我谢彭郎，采石江深似渭阳。相聚六年如梦过，不如昨夜一更长。
从这首诗中不能看出，时年38岁的解缙，虽然充满了对朝廷生活的留恋，但已坦然面对现实，或许朝中的束缚早已令他厌倦，他也有一种从鸟笼里飞出去的冲动。
做了地方大员的解缙，情况还不算太糟糕。广西布政使参议，是个正厅级干部，如果顺利在广西做厅长，解缙也许更加优哉游哉。但事情发展没有他想象的那么好。解缙这样宠臣，个性鲜明，得罪的人多，一旦离开皇帝身边，处境就急剧恶化了。果然，经过长途跋涉，解缙刚到广西，事情又起了变化。广西布政司接到圣旨，将解缙再次调动：直接贬到新建省交趾，担任“督运粮饷”工作。
解缙大感惊愕，朝廷明明指令他出任广西布政司右参议，却怎么又将他遣往交趾呢?这一突然变更，解缙全然不知内情。
这是怎么回事呢?原来，解缙离京后，马上遭同僚落井下石。
我们此前讲过，解缙受宠时，皇帝朱棣曾拿来重臣名单，让他逐一点评。因为个性使然，才子将每个大臣的长短处一语道破。如此便埋下了隐患。平日得宠时同僚不敢发作，到了失宠时刻，就不免“墙倒众人推”了。尤其是遭到解缙恶评、“有才无德”的礼部郎中李至刚，此时给了失宠才子热烈的“回报”。
当解学士墙倒之时，李至刚适时出手了，上疏揭发解缙“怨望”，背着皇帝发牢骚。李至刚的状纸，专捅朱棣敏感部位：皇上你那么器重解缙，可他连皇上骨肉也离间。皇上出兵讨伐安南，他居然极力反对。这次皇上让他到广西，他在一些朝官面前大发牢骚，对皇上极是怨恨不满。臣以为，当前皇师正大破安南，安南不日将平，不如把解缙放去督运军饷，待交趾平定，让解缙驻守交趾算了。”
听了李志刚这番话，朱棣深信不疑。他对解缙已怀有很深的成见，知道以解才子的傲气，他受此委屈，抱怨肯定是有的。李至刚一揭发，他立即采信，解缙还走在半道上，就接到公文：广西不必去了，你直接去交阯上任吧。
从这个事情来看，朱棣是个非常喜欢群臣告密的一个皇帝，他不是明君而是暴君。行否告密之风，这也是区分明君与暴君的一个重要标志。
开明的皇帝，大都对告密者嗤之以鼻。譬如千古一帝唐太宗。起初当皇帝时，也有不少告密者通过告密，前来邀宠。一开始太宗还以为这些人是忠臣。但丞相魏征对太宗说了这样一番话：
“以讦为直，以谗为忠。陛下纵未能举善以厉俗，奈何昵奸以自损乎!”
魏征说，以告发别人的隐私表现“正直”，这是哪门子的“正直”呢?以跟上司打小报告表现“忠诚”，这又是哪门子的“忠诚”呢?如果陛下欣赏重用这样的属下，那么整个大唐就会人人自危，陛下无异于纵奸犯科、自毁声名!唐太宗一听，言之有理。不兼听无开明，不开明无盛世。于是，他从此远离告密者，刹住告密之风。但是，明太宗不是唐太宗啊，这个朱棣比他老爹朱元璋还喜欢告密者。
为什么?在这里有必要做个深度交代。
朱棣，明朝第三任皇帝，年号永乐，庙号太宗、成祖。
在这里，我们要解释下古代皇帝称谓，一般有两个叫法。一种根据年号，一种根据庙号。二者的重要区别，一个是生前叫的，一个是死后叫的，也就是说，年号是跟着当朝皇帝日历本走的，而庙号是前皇帝死后由继任皇帝根据先皇的作为和序位给予评定的。没有大臣对当朝皇帝称“庙号”，或者皇帝自称“庙号”，那会吓死人的。譬如朱棣，他的庙号先为太宗，后升格为成祖。如果影视剧中出现大臣对皇帝朱棣称“太宗，成祖”，或者朱棣向大臣自称“本太宗、本成祖”云云，估计是会出人命的。
年号永乐的朱棣，虽然嘴里嚷嚷说要做唐太宗，庙号也是“太宗”，实际上却是明太祖朱元璋再世。可以说，是个权力欲极强、非常残忍非常保守的暴君。史学家对他的评论，多有“恣行诛戮”之语。这个人随意杀人，弑杀成性。
他杀建文帝旧臣方孝孺，株连十族，一下子杀了873人，一人惹怒了他，800多人要跟着一起死。朝鲜史料《李朝实录》记载，因为两个妃子的忠诚度惹得他怀疑，他竟然一度要把宫中所有女人斩尽杀绝，创下“活剐三千宫女”屠杀记录，无论是大臣还是宫女，他都要求对他绝对忠诚，不能有丝毫的动摇。他的残暴和保守指数，一点也不亚于他爹朱元璋。除了权力能带来安全感，还能对谁真正放心呢?
所以，这个样子的皇帝，自然对大臣的隐私怀有兴致、青睐告密者了。