不曾想到，清朝的皇帝里，民间话语中一向稳居话题之王的乾隆爷，最近十年已经彻底被其父亲超过。本来，康熙与乾隆身为中华帝国晚期最为雄才大略的君主，又皆有南巡的经历，所以留在身后的不仅有正史的丰功伟绩，也有海量的民间传说。此外，光绪皇帝也凭借其苦命的遭遇，与末代皇帝宣统一起在野史里占有一席之地。其他的几位清代帝王，相比都逊色一筹。于是，雍正皇帝的异军突起就成了一件非常有趣的事情，近百年雍正皇帝在民间形象的变迁，甚至可以一窥当代中国大众文化的面相。
皇帝，在历代正史里几乎没有一个是可爱的，宫廷的血腥内幕、政治的冷漠肃杀与日常行政的繁琐无聊，是历代帝王的本来面貌。古代平民处江湖之远，看皇家犹如望天，既无知又好奇，才会为帝王生活赋予神秘而诙谐的色彩，对帝王的形象进行塑造。
单看乾隆，距今不过才两百多年，表现乾隆风流倜傥爱民如子武艺高强的民间传说多的不得了，仅大导演李翰祥一个人就在上世纪七八十年代拍了《乾隆下江南》《乾隆下扬州》《乾隆与三姑娘》《乾隆君臣斗智》四部电影，几乎把两百年来乾隆的民间传说一网打尽，而且都是正面形象，九十年代红遍两岸三地的郑少秋版《戏说乾隆》，已经属于编剧的“新时期再创作”了。
而雍正就不同了，或者说，简直太不同了。同样是电影，从1929年姜启凤的《血滴子》开始，九十年代之前大陆、台湾、香港共拍过不下十个版本的“血滴子”和“吕四娘”，雍正无一例外都是反派配角，乾隆形成了鲜明的对比。可怜的雍正，从他即位直到晚清民国，关于他的野史始终是负面的。
这些黑材料主要有三类：一是得位不正，说雍正篡改康熙遗诏始登大宝，这属于古代政治话语里最严重的一个；二是不孝不友，弑父、气死生母、毒害兄弟，这属于严重有损儒家伦理；三是他持政苛酷，喜怒无常，虐待士绅，迫害功臣，诸如血滴子、吕四娘之类的传说大抵从这类衍生而来，尤被红学爱好者诟病的查抄江宁曹家，也属于此类。
历史上的帝王，大抵正史里不太坏的，民间传说也不会差的离谱。像雍正这样正史里评价不错但民间口碑极差的皇帝，实属少见。我想这或许和雍正的个性有关，因为他的确心机太深，手段太“刻薄”。比如曾任浙江道监察御史的谢济世，因为文字狱被捕，雍正故意让他和陆生柟同时绑赴刑场，陆生柟先人头落地，监斩官问谢济世“汝见否？”谢早就吓得失魂落魄，回答“吾见矣”。刑官这才拿出圣旨，说皇上本来也没想杀你，免死，留军前效力。由此可见雍正心机之深
再比如，诗人钱名世受年羹尧案株连，雍正免了他死罪，却认为他平时讲的都是名教的大道理，对年羹尧曲意逢迎，就故意要“批斗”他，于是亲笔写了“名教罪人”的匾额，悬挂在钱名世家，然后发动大臣们写诗骂他，骂的好的嘉奖，骂的不够狠或想逃避的，有的发还重作，有的罢官免职，还有一个被流放到了宁古塔，这还没完，群臣“批斗”结束，雍正亲自审定了这些诗，勒令钱名世用上好的宣纸，自费印刷成书《名教罪人诗》（（收录在此）），刊行全国，由此可见雍正的刻薄简直令士大夫生不如死。
到了清末民初，雍正的负面传言不仅没有消弭，反而变本加厉。因为革命派要造满人的反，自然要传播满洲皇帝的卑劣无耻，这与法国大革命前夕地下出版物到处宣扬路易十六卖国、玛丽皇后是荡妇没什么区别。清末民初的许多笔记、野史，特别是报纸诞生之后的小报文章里，雍正的形象几乎已经定格。
待到民国和共和国先后成立，雍正的民间形象也没有太大变化。照例说，民国以来清史研究蓬勃发展，史学教育也逐渐普及，雍正的功绩日益为人所知，但是，这与民间对八卦的津津乐道仍然隔着一层。另外，共和国官方史学对雍正的评价也不是特别高，最权威的范文澜《中国通史》说：“雍正采取一系列强硬措施力矫康熙帝晚年的种种积弊，积重难返的清朝政局一时颇有振作的气象，清朝皇帝对臣下的统治，却由此更加严厉和专制。……为乾隆朝的兴盛奠定了基础。”
总之，从1723年雍正即位，到20世纪末，中国民间对雍正皇帝的接受，基本上没有太大变化，无论是其“政治面貌”、为人处事还是外貌形象，几乎都是以负面为主。
不过，到了上世纪八十年代，事情开始起变化。
这就不得不提到一个人、一本书，就是历史学家冯尔康先生的《雍正传》。《雍正传》从1985年在人民出版社出版，毋庸置疑，这本书是迄今为止最好的雍正传记。
他站在雍正当时的历史情境，穷尽了相关史料，在进一步肯定传统史学对雍正在耗羡归公、养廉银、士民一体当差、摊丁入亩、改革旗务、除豁贱民等的正面评价外，还特地驳斥或修正了雍正即位不正、报复胤禩胤禵党人和曹家、灭口篡位功臣等传统负面观点，甚至连吕四娘那种低级荒唐的八卦，冯老也不惜耗费笔墨提到并摒弃之。
不仅如此，《雍正传》的作者冯老还在书中放入了不少非常有意思的史料，如今被誉为“雍正第一萌萌哒御批”的“朕就是这样的汉子”之类的八卦，冯老早就注意到了。
于是，冯老师此书一出，至少在史学界和比较专业的读者那里，雍正的形象就得到了极大的改观。但是，这不代表民间对雍正的接受已经步入了新阶段，这里不妨说说如今罕为人知的大陆连续剧《雍正皇帝》（1991年）。
我觉得，《雍正王朝》是当代最优秀的雍正历史剧之一，何以见得？我提三条理由，第一，首次在银幕上最客观、最贴近信史的塑造了雍正的形象，尽管全剧仍然保留了二月河小说的情节，但摒弃了大多数荒诞的虚构，较为合理的处理了雍正的嗣位和驾崩，特别是侧重表达了雍正的改革。
民间的口味总是令人意外。21世纪的雍正，负面形象几乎全部消失，但民间接受的也并不是历史学家的信史。随着网络穿越小说的兴盛，那些民间人士开始频频穿越，去寻找雍正的“冷心冷面”，十三爷的“侠肝义胆”和八王爷的“有情有义”，这些没有历史感的虚构作者们，按照自己中学男神的样子，模仿着港台小说的文笔，塑造出了一群群又帅又美又年轻的满洲王子。尽管我个人从来没有读过这类作品，但并不能忽视这些末流小说对民间话语的塑造。
最终，这一蓬勃发展的民间叙事在2011年的《甄嬛传》达到了新的高度，又一个全新的雍正呈现在了银幕上。据我身边的女性朋友说，这个雍正不帅，很老，心狠手辣，冷漠无情，但也有可爱之处。而网络上，也同时传播着那个批奏折十分肉麻的卖萌汉子雍正。于是，这个萌萌哒汉子雍正，与那个冷冷的甄嬛的雍正，共同构成了当代民间话语对雍正皇帝的最新接受，显然，这个雍正已经与历史上的雍正、旧的民间话语里的雍正，相似之处已经很少了，唯一不变的，似乎只有雍正性格的“刻薄寡恩”了吧。
而这一段百年雍正皇帝接受史，也可以说是百年大众文化发展与媒体传播的一个小小切面吧。