袁崇焕，这个人，明朝骂他，清朝统治者倒一直在夸他。可以说这个人是明朝后期对付满清统治者最有一套的人，如果崇祯不杀他，让他守住东北的后金，他对内收拾农民起义，明朝真的可以再延续一段时间。
袁崇焕的发迹与他的前任熊廷弼和孙承宗是分不开的。1626年，努尔哈赤自称率军三十万至宁远，说要攻破此城。努尔哈赤自称“自二十五岁起兵以来，征讨诸处，战无不捷，攻无不可，惟宁远一城不下袁崇焕”（《清高祖实录》）。这就是宁远大捷，努尔哈赤在这次交战中受伤，并于1626年9月30日死于他的沈阳。
1627年，皇太极攻宁远，但是被明军用大炮伤亡者很多；攻击宁远不克，又转攻锦州。但是后金兵在宁远城下激战之时，锦州的明军趁后金军主力西进，突然大开城门，冲杀出来，攻向后金大营，予敌大量杀伤。这就是明朝后期有名的“宁锦大捷”。
但是灾难很快也就来了。1629年，皇太极率数十万清兵绕道蒙古，以避开劲敌袁崇焕的防区，这意味着袁崇焕苦心经营的辽东防线成为摆设。同时北京处于满清的打击范围之内。袁承焕的军事意图是利用京城以外的遵化、蓟州、通州，通过守城来阻挡后金。但是皇太极力图避免与袁崇焕的守城战，而是一路避让，直接攻击北京。这就是明朝的京城保卫战。袁崇焕本来打算率领军队进入京城，依托京城的城墙阻挡后金铁骑，但是崇祯皇帝拒绝了他的提议。而是让他背城而战。于是汉民族的骑兵与满清骑兵在京郊就开始了一轮轮的冲击。后来因为各地勤王的官兵赶到，皇太极不得不领兵退去。
但是由于崇祯皇帝中了满清的反间计，自毁长城。袁崇焕被凌迟处死。有人分析袁崇焕的死于明朝的宦官集团有很大的关系。
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