1790年，日本制定《异学禁令》，禁止除朱子学以外的任何清朝学说在日本传播。1776年到1800年，朝鲜严防或者取缔从清朝流入的书籍，还大肆搜捕天主教徒。而同时，在中国，清政府在乾隆皇帝的推动下，文字狱越发厉害，文人不敢说话，百姓不敢言政。
为什么朝鲜和日本的统治者那么反感清朝书籍呢？
几千年来，朝鲜一直是中国的附属国，他们受中国传统思想影响特别大，尤其是程朱理学。朝鲜认为满清是蛮夷，统治中国名不正言不顺。而且他们并不认同满蒙文化，认为这些“蛮夷”文化水平低，认为汉文化才是正统，朝鲜以文明之邦自居，所以格外坚持以朱子学说为核心的儒学思想。
当清朝的烟草、天主教和书籍传入朝鲜的时候，朝鲜正祖李算视之为洪水猛兽。后来更是把理学、音韵、诗文、经书、史集、天文、地理、政典、小说等清朝书籍全部列入清单，一旦发现立即焚毁。朝鲜不仅逮捕处决天主教徒，还告诫出使清朝的使臣，禁止携带“禁书”回国。曾经有两个朝鲜的天主教徒焚毁了祭祀用品，公然诋毁儒家传统思想，在朝鲜引起了轩然大波。
日本的统治者虽然管制清朝书籍在日本的传播，但是他对天主教并不是那么抵触的。为了实现各家学说的平衡，在日本担任幕府首席老中的松平定信推动实行了宽政改革，这也为日本后期发展奠定了基础。
面对多语言、多民族、多宗教的大清朝，乾隆皇帝一边赞扬郎世宁等传教士的才能，对他们委以重任，一边迫害天主教徒，可以说是非常矛盾又无奈的。
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