唐代高僧鉴真大师（688——763），日本律宗的创始人。俗姓淳于，出生在江苏扬州。天宝元年（742年）应日本学问僧荣睿、普照的邀请，六次东渡，五次不能成行，尤其第五次被大风袭击，在海上漂了14天，最后漂到海南岛的振州（今三亚市），日本弟子荣睿病故，鉴真双目失明，但他东渡弘法之志更加坚强，于天宝十二年（753年）乘日本谴唐使回国的大船从苏州黄泗港起航第六次东渡，终于到达日本九州，次年二月至平城京（今奈良）。
日本天皇派特使向鉴真宣读诏书，授鉴真为“传灯大法师”名号，请他在东大寺设坛传戒。日本天皇、皇后、皇太子先后登坛，请鉴真传戒。这是日本佛教史上正式传戒的开始，鉴真成为日本律宗的初祖。鉴真东渡还把唐代中国大陆的先进文化带入了日本，促进日本出现了辉煌的奈良文化。他不仅带去了大批的佛经、佛像，还有王羲之、王献之父子的行书帖真迹，日本人爱吃的豆腐，也是鉴真一行带去的，还向日本传授绘画、雕塑、印刷、榨糖、制药、缝纫、烹饪等应用技术，鉴真在日本受到了广泛的欢迎和敬重，在中日交通史、中日文明史以及日本宗教史、日本文化史上，鉴真都占有重要的历史地位。是继徐福东渡促进日本由绳纹文化迈入弥生文化后，日本文化又一次大的飞跃，至今日本文化依然到处可见秦汉、隋唐遗风，特别是建筑、文字、民风民俗。
当我访日有幸拜谒鉴真墓时，心里却不仅仅是充满了崇敬，虽然徐福东渡比鉴真早了900多年，但徐福与鉴真都是东渡伟大英雄，精神难分伯仲，都是和平使者，文化传道人。我急急到鉴真墓前拜谒还有一层深意：那就是徐福与鉴真的地缘之分。之前山东省社会科学院研究员李永先先生曾在《徐福文化交流》两度撰文谈及鉴真与黄县的关系，所以我特别留意。2008年4月，日本樱花盛开之后，我们文化代表团一行来到了奈良唐招提寺。在世界文化遗产唐招提寺石碑前大家刚留完影，阴凉的天空就落下了雨点，因金堂大殿仍在修缮而不能见其金身，便迅速跑入宽达16米讲堂参观避雨。到日本第六天惟有在唐招提寺下雨，难道这也是徐福与鉴真的地缘之分感动了上苍？在异国他乡也动了“老乡见老乡，两眼泪汪汪”的人间真情？
鉴真墓
鉴真大师墓坐落在唐招提寺东北部的土墙院落里，院内树木葱茏，树下长满了绿苔，墓前石灯笼点燃着长明灯，我合手参拜，心里默默祷告以求：鉴真大师，您与东莱古国有关联吗？淳于氏的故国在山东啊，淳于髡的故里在黄县啊。墓右后边是赵朴初居士之碑，左边是日本现代作家井上靖历史小说《太平之甍》石碑，“甍”的意思是屋脊，表示日本天平时代和我国唐朝天宝年间的文化交流达到了一个高峰。三百多年前在鉴真墓前修了一个水池，水里长出的芦苇据说所有叶子都是向着中国的。这与身在他乡、心系家乡、盼望西归的徐福是多么的相似！