《水浒传》中的许多人多都可以在真实的宋朝历史中找到原型。比如今天的主人公张顺，就是南宋历史里，真真正正存在过的一个人物。
这位历史上真实的张顺，并不是生活在北宋末年，而是在南宋末年，是当时一位铁骨铮铮的大英雄。
在当时，北方的蒙古政权南下侵宋，宋朝的襄阳成了防守的重中之重。《射雕英雄传》中的郭靖大侠就是在此防守。历史上的襄阳城里虽然没有郭大侠号召群雄，但是宋朝的忠义之士却也依然心系朝廷，不断的用自己的生命保卫着这座南宋重城，张顺就是其中的一位。
张顺还有一个弟弟叫张贵，二人都有一身的武艺，而且水性俱佳。由于蒙古军队围困襄阳五年之久，与外界音信隔绝。朝廷为了救援襄阳，在上游发现了一条叫清泥河的河流，从此河顺流而下可以到达襄阳，提供援助。但是此去凶多计夺，于是朝廷广募敢死之士，张顺兄弟里就于此时参加了宋军的敢死队，并被封为都统，他们率军南下支援。临行前，张顺激昂地说道：“这一去死多活少，好男儿，就该报国而死，你们里面是英雄好汉的留下来，贪生怕死不要在里面充数，免得坏了大事”。一时间群情激奋
当时朝廷一共打造了一百艘大船，共三千敢死队，向着襄阳的方向驶去。不想在快到襄阳的时候，遇到了蒙古水军横于江上，双方展开了一场殊死的搏斗，第二天早晨才突破了敌人的封锁到达襄阳城下。这时的襄阳已经被围困的军无斗志，突然看到宋朝还派来了这么多的援军，一下子又激起来了斗志。
可是宋军查点人数，却发现没有了都统张顺，英雄当然是不会跑路的。原来宋军在突破敌人封锁的时候，张顺身先士卒，大战元军，身中四枪六箭，落水而忘，当他尸体被打捞上来的时候，依然怒目圆整，保持着作战的姿势。襄阳军民为之感叹，全城为他哀悼，并为其立了一座庙宇。水浒传中写他最后命丧涌金门应该也是由此事实演化而来。