据《左传》记载，子产死的时候，孔子感叹称“古之遗爱也”。在郑州东大街，原来有宋代修建的子产祠，也称遗爱祠。如今，在金水河郑州大学南校区段，有关部门建有子产祠园，供人们凭吊这位先贤。那么，子产到底何德何能，值得孔大圣人如此称赞呢？
子产施政，礼法并用
子产实行富国强兵政策的最大成就，是他执政后立即进行的三项改革。
第一项是“作封洫”。春秋以后，井田制逐渐破坏，原来的公田不但由贵族占为私有，而且农民的私田也被他们掠夺，引起了广大人民的不满。子产从整理、改革田制入手，丈量土地，划分疆界，编制田亩，沟通水利渠道，承认土地私有权，并对私田按亩征税，促进了农业生产的发展。
第二项改革是“作丘赋”。丘本是被征服部落的地区，他们不服兵役，也无作甲的义务。子产实行“作丘赋”改革，即按照一丘之人数征发军赋，以此充实国库，增强军备。
第三项改革是“铸刑书”。子产把郑国改革后建立起来的新制度，用法律条文形式记录下来，“铸刑书”公布于众，让人们遵守。
子产让城市和乡村有所区别，上下尊卑各有职责，田土四界有水沟，庐舍和耕地能互相适应，征收财产税和土地税。对卿大夫中忠诚俭朴的，听从他，亲近他；骄傲奢侈的，推翻他。子产参与政事一年，有一当时的富人舆人歌唱道：“计算我的家产而收财物税，丈量我的耕地而征收田税。谁杀死子产，我就帮助他。”到了三年，却歌唱道：“我有子弟，子产教诲他们；我有土田，子产使之增产。万一子产逝世，谁来接替他呢？”
子产执政一年，浪荡子不再轻浮嬉戏，老年人不必手提负重，儿童也不用下田耕种。第二年，市场上买卖公平，不预定高价了。三年过去，人们夜不闭户，路不拾遗。四年后，农民收工不必把农具带回家，五年后，男子无需服兵役，遇有丧事则自觉敬执丧葬之礼。子产为政，不断向人民施惠，因此，郑国逐渐强盛，受到四方诸侯国的尊重，国内也一片安定，百姓安居乐业。
广纳忠言，不毁乡校
郑国人在乡校里游玩聚会，议论国家政事。然明对子产说：“毁了乡校怎么样？”子产说：“为什么？人们早晚事情完了到那里游玩，来议论政事的好坏。他们认为好的，我就推行它；他们所讨厌的，我就改掉它。这是我的老师，为什么要毁掉它？我听说用忠于为善，能减少怨恨，没有听说用摆出权威能防止怨恨。靠权威难道不能很快制止议论？但是就像防止河水一样：大水来了，伤人必然很多，我不能挽救。不如把水稍稍放掉一点加以疏通，不如让我听到这些话而作为药石。”然明说：“我从今以后知道您确实是可以成就大事的。小人实在没有才能。如果终于这样做下去，哪里只会对二三位大臣有利？这确实有利于郑国。”孔子听到这些话，说：“从这件事来看，别人说子产不仁，我不相信。”
平丘之会，子产定礼
前529年，晋国召集全体诸侯会见。七月二十九日，晋国在邾国南部检阅军队，发动了装载甲士的四千辆战车，就在平丘会合诸侯。子产、子太叔辅助郑定公参加会见，子产带了帷布、幕布各九张出发，子太叔带了各四十张，不久又后悔，每住宿一次，就减少一些帷幕。等到达会见的地方，也和子产的一样了。
八月初六朝见完毕，晋国命令诸侯在第二天中午到达会盟地，子产命令外仆赶紧在盟会的地方搭起帐篷，子太叔阻拦仆人，让他们等第二天再搭。到晚上，子产听说他们还没有搭起帐篷，就派他们赶紧去，到那里已经没有地方可以搭帐篷了。
等到结盟的时候，子产争论进贡物品的轻重次序，说：“从前天子确定进贡物品的次序，轻重是根据地位排列的。地位尊贵，贡赋就重，这是周朝的制度，地位低下而贡赋重的，这是距天子附近的小国。郑伯，是男服。让我们按照公侯的贡赋标准，恐怕不能足数供应的，谨敢以此作为请求。诸侯之间应当休息甲兵，从事于友好。使者催问贡税的命令，没有一个月不来到。贡赋没有个限度，小国不能满足要求而有所缺少，这就是得罪的原因。诸侯重温旧盟，这是为了使小国得以生存。贡赋没有个限制，灭亡的日子将会马上到来。决定存亡的规定，就在今天了。”从中午开始争论，一直到晚上，晋国人才同意了。结盟以后，子太叔责备子产说：“诸侯如果来讨伐，我们难道可以轻易地对待吗？”子产说：“晋国的政事出于很多家族，他们不能一心一意，苟且偷安还来不及，哪里来得及讨伐别人？国家不和别国竞争，也就会遭到欺凌，还成个什么国家？”
回国的路上，子产听说罕虎死了，号哭着说：“我完了！没有人帮我做好事了，只有他老人家了解我。”
孔子认为：“子产在这次盟会中，足以成为国家的柱石了。《诗经》说：‘君子之所以欢乐，是因为他是国家和家族的柱石。’子产是君子中追求欢乐的人。”又说：“会合诸侯，制定贡赋的限度，这就是礼。”
临终托付，鞠躬尽瘁
郑国的子产病重。他对子太叔说：“我死以后，您必定主政。只有道德高尚的人能够用宽厚的政策使民众服从，其次的政策没有比严厉更有效的了。比如火势猛烈，人们望见它就害怕，所以很少有人死于火。水性柔弱，民众亲近并和它嬉戏玩弄，所以死于水的人就很多，因此宽厚的政策，实施的难度要大。”子产病数月后就去世了。
值得一提的事，在太叔继任主政郑国后，不忍心采用严厉的政策而实行宽厚。郑国因此很多盗寇，他们招集人手聚集于萑苻泽中。太叔很后悔，说：“我早点听从老人家的话，就不至于弄到这个地步。”于是出动步兵去围剿萑苻泽中的盗寇，将他们全部杀灭，从此盗贼活动才稍稍平息。
（漫谈东周列国志：三十八）
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