唐玄奘，因《西游记》的循环播出，唐僧广为天下知。实则唐僧并非唐王李世民所派到西天拜佛求经，而是私自偷渡玉门关，非法出境前往天竺求法。归来时，长安万人空巷迎接。因带回来三藏真经，故又名唐三藏。圆寂后，送葬之人达万人之数。本章图片来自大雁塔慈恩寺。
兴教寺又称大唐护国兴教寺，是唐代樊川八大寺之首，中国佛教八宗法相宗祖庭之一。位于西安城南约20公里处的少陵原畔，是唐代玄奘法师长眠之地，2014年成功入选《世界遗产名录》，真正使兴教寺天下皆知的是2013年西安曲江管委会的拆寺行动，举国震惊，最后不了了之。
唐麟德元年，玄奘法师因积劳成疾，圆寂于译场玉华宫，安葬在长安城东白鹿原上。当时，高宗李治在大明宫含元殿前遥望，因感每易触目，时动悲思，便在总章二年迁于今址，建五层砖塔藏之，并随即建寺，以示纪念。后来，唐肃宗李亨曾来此游览，题塔额曰“兴教”，塔上有像镜子一样亮圆形佛光，众人以为是弥勒佛显圣，便在塔旁兴建起庞大的寺院，名叫兴教寺。从此这座寺院名曰兴教寺。
东跨院有五楹藏经楼一栋，藏经楼一楼有玄奘法师照片和周恩来总理要陪同印度总理尼赫鲁来兴教寺参观访问的照片，二楼储藏着玄奘法师从印度带回来的巴利文《贝叶经》，可惜现在无人认识，堪为国宝，真空处理，放于匣内。
唐玄奘，佛教法相宗创始人。与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家，所以在寺内有唐三藏殿。
初唐时期，国家初定，边界不稳，国人不允许出境。贞观元年，玄奘几次三番申请“过所”即通行证，小说中的通关文牒，以西行求法，但未获唐太宗批准。然而玄奘决心已定，始自长安神邑，私自出关，终于王舍新城，长途跋涉十余万里。贞观十九年正月二十五日，玄奘返祗长安。史载当时“道俗奔迎，倾都罢市，万人迎接”。这是寺中玄奘法相。
西跨院又称慈恩塔院，是为玄奘法师及其弟子圆测和窥基遗骨安葬之地。建有并列的三座舍利塔，三塔已距今已经有一千三百多年，唐僧的徒弟并非小说里的孙悟空、猪八戒和沙悟净。而是辩机、圆测和窥基三位高僧。
玄奘塔：立于兴教寺塔院正中总高21米，五层，平面方形，仿楼阁式，塔背嵌有唐文宗开成四年830篆刻的《大遍觉法师塔铭》。左边的陪侍塔中，安葬着他的弟子圆测法师灵骨右边的陪侍塔中，安葬着他的另一位弟子窥基法师灵骨。
测师塔：圆测是新罗朝鲜王的孙子。随遣唐使来到长安，他精通梵语，熟悉汉文，后拜玄奘为师，新罗王数次上表，请圆测师回国，弘扬佛法。但因武则天垂情惜才，婉言拒之，是以未能回国而留居大唐。是地地道道的“王孙和尚”
基师塔：窥基是玄奘的大弟子，唐朝大将尉迟敬德的侄子，窥基当和尚有三个条件：“不断情欲；准吃荤血之物；过午能食”。因此他最初出去讲经一般都是准备三辆车，一辆载佛经，一辆载酒肉，一辆载家仆妓女，人称三车法师，是名副其实的“酒肉和尚”
实则玄奘最欣赏的徒弟不是沙和尚，而是花和尚辩机。就是《大唐西域记》的编撰者。辩机和尚和宰相房玄龄的儿媳妇、唐太宗最喜爱的女儿高阳公主偷情后来被腰斩与长安。是地地道道的花和尚，因不怎么光彩，所以不为大家所知。本张图片来源于网络。
大名鼎鼎的康有为题匾，康有为先生在青龙寺盗经弄得全国沸沸扬扬，有跑到兴教寺来发洋财，但不知拿走了什么。说起康有为先生在戊戌变法时曾提议建都西安
民国二十三年十一月所立的《重修慈恩塔院记》详细记载：因日本侵略军攻打南京，于是才有中枢议建西安为陪都之举。细看此碑，才知兴教二字当之无愧。捐款修寺之人有：蒋介石、胡宗南、陈诚、张学良、杨虎城、程潜、阎锡山、甘宁四马、赵寿山等各方大员。全民抗日，靠烧香“护国”，蒋委员长也是百般无奈。
2013年4月13日，听闻网上要拆兴教寺，举国沸沸扬扬，曾驱车前往。以观瞻玄奘法师灵塔，感慨万千，作拙诗一首，《叹玄奘》身经百难求佛法；圆寂法身葬玉华；果因唐宗常思念；舍利佛光耀浐灞；心念音容湿衣襟；饱泪少陵造涅塔；夺名为利名开发；圣僧千年又搬家；