“改革家系列”之八：张居正（1）
核心提示:前面写过6篇宋朝系列，说宋朝好，有人骂，说宋朝差，也有人骂。不过这是今人的看法，离宋朝更近一点的大明贤相张居正又是怎么评价的呢？一个字——“衰”。想当年，朱元璋同志把元朝逼到大漠，恢复汉室。不料到了他的后人那里，居然被鞑靼人吊打，连皇帝都被人家活捉了去，真是丢死人了。张居正可不想看到大明成为第二个“衰宋”，重演宋朝被元朝灭亡的悲剧。于是，改革开始了。
张居正主导隆庆年间5年军事改革（1657-1572年），指向和重点十分明确：北方、北方、北方。
为什么是这里？
电视剧《大明王朝1566》中的张居正形象（图注）
有明一代，东南倭寇猖獗，最有名的事莫过于53名倭寇在浙江、安徽、江苏3省杀进杀出如入无人之竟，甚至竟敢攻打2万明军把守的大明旧都南京……
相比之下，北面对大明王朝的威胁有多大，而今知之者不多。其实，北京城里的肉食者对北患更加头疼。为何？倭患虽重，受害者主要是沿海百姓，因距首都太远，北京感受不到直接威胁。北敌太不一样了，动不动就南犯，连皇帝在京城都能隐约听到敌军马嘶人吼，哪里还吃得香睡得好？
大明王朝前100年的日子还比较好过，靠着开国武力强盛的惯性，对元军残余屡屡采取攻势，逼得对方远遁大漠。不过，所谓“三十年河东，三十年河西”，百年之后，大明王朝不断走下坡路，朝政坏了，边防也废了，麻烦自然跟着来了。
鞑靼兵形象（图注）
可怜大明王朝没有自知之明，还想教训人家，尤以明英宗为杰出代表。他以朱棣亲征漠北、驱逐元军的先例为榜样，梦想再现祖上荣光，遂于1449年（正统十四年）御驾亲征。可惜事与愿违，不仅50万明军有去无回，连皇帝自己也被活捉了去，可谓心比天高、命比纸薄。这就是历史上著名的“土木堡之变”，成为大明王朝抹不掉的耻辱。对手一看明军如此不堪，干脆乘胜直捣北京，想一鼓作气把朱氏给灭了，恢复旧山河。要不是国防部副部长（兵部侍郎）于谦发挥“粉身碎骨浑不怕”的大无畏精神，挺身而出组织北京保卫战，明朝的耻辱史怕是还要添上浓墨重彩的一笔。
这，只是大明王朝噩梦的开始。
北方游牧民族强盛的时候，往往把中原王朝当作生产基地，没东西过冬了，就越过长城杀进来抢东西。老百姓敢不给，杀；官军敢抵抗，更要杀。1542-1543年，元军连续侵犯大同、太原、平阳等38个州县，杀人越货，受害者是20多万老百姓和200多头家畜。
在嘉靖45中，元军南犯几乎没断过，直到嘉靖去世那一年也没消停。隆庆皇帝即位第一年（1567年），也就是张居正入阁那年，元军更是觉得有机可乘，再次入侵。
明代北方的“九边”（图注）
张居正在北京多次见闻北敌南犯，看在眼里，急在心头。他担心北宋的悲剧在大明重演，在私人信件中表示：“今武备废弛如此，不及今图之，则衰宋之祸殆将不远。仆于此事颇殚心力。”[1]他还分析宋朝败亡的教训说：“声容盛而武备衰，议论多而成功少”，并表达了“欲一起而振之”的愿望。[2]
嘉靖与隆庆父子交接班之日，刚好是张居正入阁之时。此间，内阁已从一个秘书班子成长壮大为大明王朝最高权力机构。张居正有了搞军事改革的平台，准备动手了。这时，倭患基本平息，他也可以集中精力应对北患。
下集预告：“改革家系列”之八：张居正（2）
夹在两个死对头的领导中间，张居正如何做到游刃有余？
尾注：
[1]（明）张居正：《答督学曾确庵》，《张文忠公全集》（第3册·书牍1），北京：商务印书馆，1935年，第222页。
[2]（明）张居正：《答蕃伯施恒斋》，《张文忠公全集》（第3册·书牍2），北京：商务印书馆，1935年，第237页。