李唐末年，朱温与黄巢的起义让已经行将就木的李唐政权彻底失去了天下。百姓再一次陷入战乱之中，经过新一轮的权力争夺之后，赵匡胤脱颖而出统一了中国绝大部分土地，建立了宋朝。赵匡胤的个人能力是比较出色的，他一心还是想要收复李唐的全部疆土，但是因为当时的北方已经成为了游牧民的天下，宋朝没有山河之险来依靠，也没有足够的军马来与游牧民的骑兵开战，想要收复北方就越来越难，所以赵匡胤直到去世的时候依旧没能收复河山。
公元976年10月20日，一个大雪纷飞的夜晚，春秋鼎盛的赵匡胤突然在皇宫之中暴毙，当时他的弟弟赵光义也在宫中，很多宫中侍候的人都说当时看到了赵匡胤朝三弟赵光义扔出了玉斧，就在玉斧砸在地上的声音出现不久以后，皇帝就骤然暴毙。次日，他的三弟就成为了大宋的第二任皇帝。很多人都对太祖没有将皇位传给自己的子孙有着质疑，赵光义为了向世人表明自己的皇位来的光明正大搬出了自己的母亲，说曾经在母亲的面前，哥哥赵匡胤许诺百年之后会将皇位传给自己，这就是著名的“金匮之盟”。
但是赵光义自己也知道这套说辞能暂时糊弄过天下人，为自己继承皇位找到一点的合法性。但是这同样意味着将来他自己百年之后也要将皇位传给自己的弟弟，或者是哥哥的儿子。这显然与赵光义想要将皇位传给自己儿孙的目的是截然不同的，所以赵光义必须要对自己的弟弟赵廷美下手，他必须将能够威胁到自己儿孙的所有人都清洗掉。在心狠手辣的赵光义看来，自己的所有做法都是为了保全儿子的地位，所以不惜对弟弟和侄子痛下杀手，给弟弟找了一个罪责将他流放到了房州，还硬生生给他加上了一个谋反的罪名，让他从此失去了继承皇位的可能。
如果说对于与自己一母同胞的弟弟赵光义还难以下死手的话，对于赵匡胤的其余儿子他就完全没有丝毫的顾忌了。979年开始，仅仅三年时间里，赵德昭和赵德芳先后离奇去世，赵光义为自己的儿子扫清了继位路上的一切障碍。当令人大跌眼镜的是，赵光义钟意的两个儿子却没有能够继承皇位，他们一个成了痴痴傻傻的疯子，另外一个死亡的更是十分蹊跷。这难道是天道往复的报复?
其实赵光义一共生有九个儿子，这九个儿子都不是皇后所生的，所以都不是嫡子。但是赵光义对于长子赵元佐十分的喜欢，赵元佐从小就聪明过人，深得乃父的喜欢，他一向是父亲心中皇位的最佳人选。但是就在赵廷美被流放之后，赵元佐却突然疯癫，成为了一个浑浑噩噩的痴傻之人。
其实，宋太宗继位之后就已经有让赵元佐继位的意思了，这个儿子的文采武功都是皇帝的不二人选，所以虽然没有正式册封为皇太子，却也是朝中大臣心照不宣的太子人选。赵元佐的骤然疯癫让赵光义十分光火，他对这个儿子的器重以及期望实在过高，一时之间根本无法接受这个事实。只能为他延请名医治病，希望名医能够治好他的疯癫病情。
当然很多人也认为这个宅心仁厚的皇子并不是真的疯癫而是对于皇室中淡漠亲情的冷酷失望了，因此而装作了疯癫的样子。但无论如何，既然赵元佐已经没有了继承皇位的可能，赵光义也只好退而求其次，他看中了自己的二儿子赵元僖。
赵元僖是一个十分有心计的人，他明白自己最大的威胁就是已经疯癫的大哥，于是故意再次气疯了大哥，让他彻底丧失了继承权。但是年轻的赵元僖也没能如愿，公元992年的十一月份，年轻的赵元僖突然暴亡，赵光义伤心至极，以他多年玩弄权谋的经验看来，儿子的死是非常不寻常的。于是冷静下来的他下令彻查儿子的死因，最终发现原来是赵元僖的妻妾争风吃醋之时不慎将其毒死。
最终赵光义也只能选择略显平庸的三子赵元侃作为自己的继任者，他机关算尽，为了皇位毒死了自己亲人，处处为自己的儿子打算，却没有料到自己所中意的两个儿子都无缘皇位，这实在是天道好还的真实写照。看来，做人还是不能太过阴毒，因果报应还是存在的。
文|山川