电视剧《雍正王朝》曾有这么一个桥段，雍正晚年，皇三子弘时为了夺取太子之位，派人暗杀自己的亲弟弟弘历（即未来的乾隆皇帝），雍正皇帝得知后，火速令李卫带兵前往保驾，才使弘历免遭毒手。为此，雍正召见弘时，赐毒酒于他，弘时哭诉无果后，无奈自尽。那么，历史上，雍正真的赐死皇三子弘时了吗？如果没有，这位皇子又是怎么离世的呢？
爱新觉罗·弘时，雍正皇帝第三子，按封建社会的立储制度，弘时排行居首，雍正应该会首先考虑他才对，那么雍正为什么不选择他呢？这可能和他的性格也有很大的关系，史载，弘时的性格“性情放纵，行事不谨”，曾多次被雍正斥责，且在雍正即位之前，弘时和他的八叔比较亲近，而他的八叔也就是雍正的政敌、康熙皇帝的皇八子允禩，在雍正看来，政敌的朋友当然也算敌人，所以在雍正考虑即位人选的时候首先就将其排除在外了。
雍正帝刚继位的时候，对弘时尚怀有父子之情，在为其选择老师的时候也是颇费心思，这说明他对弘时尚抱有一定希望，认为弘时或许能够在老师的帮助下有所长进。可是雍正想错了，弘时是一个嫉妒心比较重的人，他看到自己的弟弟弘历受宠，又多次替父皇去景陵代为祭祀，也就是说雍正已经默认弘历为皇太子的人选了。对此，弘时嫉妒不已，同时也心怀怨恨，此时的弘时已经站在了雍正的对立面，这位皇子的行为进一步地倒向了他的八叔允禩，几乎与自己的父亲决裂。
雍正对自己的政敌向来不手软，雍正四年下旨削去允禩王爵，改名阿其那（满语为狗的意思），同时将弘时逐出皇宫，令他做阿其那之子，宣告父子之情已绝，雍正五年弘时被削除宗籍，同年郁郁而终，年仅二十四岁。乾隆继位后，念手足之情，复其宗籍。
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