说到清初的历史，我们仿佛总能看到一个家族的身影，那就是被称为“黄金家族”的博尔济吉特氏。今人对这个家族的了解，多是源于清初皇帝必娶博尔济吉特氏的女子为后的传统。但是到后来，在清朝后宫的历史里，我们好像很难再看到博尔济吉特氏的女子为后了，而后宫五妃皆为“博尔济吉特氏”的盛况也一去不复返了。那么，为什么博尔济吉特氏后来没有为后者了？又是哪个家族夺去了博尔济吉特氏的皇后之位呢？
说到这个家族，那就不得不提到其“黄金家族”一名的由来。“博尔济吉特氏”本是蒙古语的音译，一般我们说起这个家族，也会用“孛儿只斤”来称呼。而“孛儿只斤”则出自蒙古的乞颜部，即乞颜氏，他们的始祖是蒙古孛端察尔，而出自孛端察尔的诸氏族部落都被称为“伲幄伦”，即黄金家族。乞颜部本是用着“伲幄伦”来称呼的，但是后来发展到合布勒汗的孙子也速该巴特尔时，则复用了古老的乞颜部称号，即孛儿只斤氏。而后来因为成吉思汗的出现，乞颜部就以高贵和伟大而闻名于世，并且凌驾于其他各部之上。在史籍《元史》中，称之为：“奇渥温氏”。
在清初的时候，努尔哈赤和皇太极，尤其是皇太极，为了争取到科尔沁草原蒙古族各部落的支持，所以采取了联姻的方式来巩固两个民族之间的关系。而在皇太极称帝后，娶蒙古族，尤其是科尔沁部落的女子为后也成为了一项既定国策。所以我们可以看到，在皇太极和顺治时期，生前就被当朝皇帝册立为皇后的三位女子，皆是来自于科尔沁草原的博尔济吉特氏。
那么，为什么清朝后面的皇后不再是博尔济吉特氏了呢？又是哪个家族取代了博尔济吉特氏，成为了新的“皇后家族”呢？这就要从我们那位“千古一帝”的康熙帝说起了。
康熙帝的第一位皇后，是赫舍里氏。而她之所以能够成为皇后，很大程度上与她是索尼的孙女这个身份是分不开的。顺治帝死的时候康熙还只有八岁，根本没办法亲政，又因为顺治帝也是年幼即位，但是却吃够了摄政王多尔衮的苦，所以对摄政王一位深恶痛绝，故而在其弥留之际，将康熙委托于四位辅政大臣，即索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。后面我们都知道，鳌拜的权力越来越大，野心也越来越大，而四人中的遏必隆又倾向于鳌拜，所以孝庄为了遏制住鳌拜并拉拢索尼父子，所以就册立了年仅12岁的索尼的孙女——赫舍里氏为皇后。当然，这个时候的康熙还只有11岁。也就是从这个时候开始，在蒙古科尔沁部博尔济吉特氏家族中选择皇后的传统就被打破了。
而在顺治帝之后被皇帝册封的13位皇后里，“钮祜禄氏”这个姓氏就占了四位，而这个姓氏也就成为了拥有清朝皇后最多的姓氏。钮钴禄氏本是满洲的八大姓之一，也是满族最古老的姓氏。在清初的五大臣，康熙的四大辅臣中都有钮钴禄氏。值得一提的是，康熙帝的第二位皇后就是来自于这个家族，她的生父就是我们上面所说的辅政大臣之一的遏必隆。所以可以说，在顺治帝之后，是“钮祜禄氏”这个家族取代了“博尔济吉特氏”，成为了新的“皇后家族”。当然，如果纵观清朝整个后宫的话，“钮祜禄氏”也可以说是清朝的“皇后家族”。