爱新觉罗·肃顺是晚清皇朝期间地位十分尊贵的亲贵朝臣，在道光帝中前期和咸丰帝期间位高权重，与其兄郑亲王端华和怡亲王载恒三人结党营私，权倾朝野!肃顺为人虽然嚣张跋扈，喜欢擅权，但是他也颇有政治才华，他在清朝历史上的铁腕反贪污手段在历史上均被称赞。而且他还能摒弃种族之分，提议重用有才华的汉人朝臣，如平定了李自成太平天国叛党的曾国藩、左宗棠等人就出自与他的力荐!
所以当他在慈禧与恭亲王奕䜣所发起的宫廷“辛酉政变”上被杀害的历史事件以及慈禧掌权后的种种，引起很多人的热议，如果当时的朝政真的被肃顺等八位顾命大臣收入囊中，那么晚清帝国的命运是否会出现什么不同吗?其实在个人看来，晚清帝国统治下的中国当时已经千疮百孔，除非掌权者能迅速的在国家武力和外交手段上有着逆天的能耐，不然就算是八位顾命大臣掌权也挽救不了大清帝国的没落!
说回肃顺本人，在他权倾朝野之时，他的铁腕反贪，不仅严厉查处了清朝政府的贪污毒瘤，还大大的整改了自乾隆末期以后官场贪污风气!清朝咸丰八年发生了清朝开国以来最大的科举考场徇私舞弊案件之一的戊午科场案，而这起案件的负责人就是肃顺。事发一名叫罗鸿祀的考生因为自己才疏学浅，家人便用了重金贿赂了当时号称“正直清廉”的主考官蒙古正蓝旗大臣柏葰的家人靳祥，由他出面贿赂了柏葰，其同意在考试期间帮考生调换事件。御史孟传金发现此事耿直禀报，咸丰帝大怒，命人安排了考生重新考试，而监考人正是肃顺，而柏葰家人靳祥因东窗事发，畏罪自杀，柏葰等人也按律当诛。可咸丰帝因念及柏葰过往的政绩，心中有点不忍。而肃顺认为，此歪风绝不可长，柏葰此举更是严重妨害到了国家人才选拔。罪犯滔天。没多久柏葰一干人等便被处死与菜市口。经过此案，后来肃顺还揪出了当时也有牵连的程庭桂父子。因为被诛杀的柏葰是极少数因贪污被判刑的例子，所以这起案件给清朝政府官员带来了相当大的震慑!
1860年9月英法联军逐渐逼近北京皇城，咸丰皇帝在签下丧权辱国的《北京条约》后带着慈禧、慈安及一干随从到了热河避难!没多久就病逝，弥留之际任命肃顺、端华、载恒、景寿等八位顾命大臣为“赞襄政务大臣”辅助年仅六岁的载淳即同治帝登基为皇并赐
“御赏”和“同道堂”的两枚御印给慈禧和慈安监督朝政，
“辛酉政变”的历史帷幕也由此正式拉开。在八位以肃顺为首的顾命大臣掌握了朝权之后，便肆无忌惮的向慈禧和慈安两位太后逼宫，而对权利欲望也相当有野心的慈禧自然不会顺服听从，所以很快就和肃顺等人有了激烈的矛盾。而肃顺等人更直指说并未听到咸丰皇帝要两位太后垂帘听政，而且清朝也无此前例!
据史籍《越缦堂国事日记》记载：肃顺等人已无人对两宫太后行君臣之礼，公然与两位太后大声咆哮，热河已经被肃顺等人隔离起来，慈禧慈安二人相当被软禁，“声震殿陛，天子惊怖，至于涕泣，遗溺后衣”年幼的同治小皇帝被吓得都尿了裤子，可见当时的形势十分紧张!后来聪明的慈禧悄悄安排了自己的心腹逃出了热河行宫去寻找恭亲王奕䜣的帮助，而奕䜣一直被肃顺等人打压排挤心中早有不忍，便不假思索答应了慈禧的求救!1861年的12月晚，肃顺等人开始护送咸丰帝的灵柩进京，被埋伏与密云的恭亲王一党捕获，不久便被慈禧下旨处死，斩首于菜市口，享年四十五岁!