“册”字为象形文字，象形文字就是一种模仿实体物品形状而造的字，例如羊，“册”就像把几片竹简连缀在一起形成的一块块大竹片。在没有纸的年代，人们将文字刻在一片片竹片上，然后连在一起，看起来和“册”非常像，一篇文章写在一连串竹片上卷起来捆好就是一“册”。后来，随着东汉末年蔡伦发明造纸术，人们逐渐将文字书写在纸上，从而代替繁重而又粗糙的竹片上。尽管书写的材料逐渐用纸代替，印出的文章装订成书仍沿用了“册”这个名称一直至今，现在“册”已演变为量词如一册书。
“删”和“典”均是会意字，会意字就是指用两个或两个以上的独体字，根据意义之间的关系合成一个字，例如从、明、众等。“删”可以看到是册旁边有个刀，在竹简作为载体的年代，如果刻在竹简上的字错误，人们会用刀削去错误的地方，然后改正，这就是将刀和册连在一起的会意地方。“删”现在有是消除、除去的意思，只是现在“删”可以应用于更多的场合，除了书写，电脑记录删除以外一些抽象概念如记忆也可以用删除。“典”的会意之处是两只手恭恭敬敬的捧着册放在底座上或者重要的文册放在架子上，是一种恭敬、尊重的态度对待“册”，慢慢演变成典册，后来变成现在的典，有经典、典籍、典故等深刻含义的组词。