现在看来似乎包子就是包子，馒头就是馒头，两者除了都是国人日常主食外没有多大联系，可是很多人却不知道，古代时帽子和馒头都是馒头，到后来才逐渐分开，那么它们的来历究竟是什么呢？
一说是诸葛亮七擒孟获，平定南蛮之后，过江受战死冤魂之阻。诸葛亮面对此景心急如焚，想来想去只好祭奠河神，求神降福惩魔，保佑生灵，诸葛亮不忍用人头祭祀，而发明馒头为替代品。于是命杀牛宰猪，包成面团，投于水中以示供奉。
还有种说法是士兵们喝了瘴气太重的泸水，导致死伤，诸葛亮经过苦思苦想，下令让士兵们杀猪，宰牛， 将牛肉和猪肉混合在一起，剁成肉泥，和入面里，做成人头形状蒸熟了， 让士兵们食用结果很快就消除了士兵们的残废和患病者，这样一来，泸水周围百姓们，就传开了诸葛亮下令做的人头形的“馒头”可避瘟邪，并且由此开始，生活中，人们就渐渐做起“馒头”食用了。
“馒”通“蛮”，“馒头”即意为“蛮头”。馒头把面粉加水、糖等调匀，发酵后蒸熟而成的食品，成品外形为半球形或长条。在江南地区，在制作时加入肉、菜、豆蓉等馅料的此类面食都通通叫做馒头，而无馅的馒头叫白馒头。
后来馒头与包子逐渐分开，人们也就不知道它们其实源于一处了，但它们都成为了国人桌上一道重要的食物。