古人也养宠物。读古籍，信手就可以找出些古人所喜欢宠物的例证来。
狗。《战国策·楚策一》载：“人有以其狗有执（有看门的本领）而爱之。其狗尝溺（小便）井。其邻人见狗之溺井也，欲入言（告主人）之。狗恶之，当门而噬（咬）之。邻人惮（怕）之，遂不得入言。”又《晏子春秋·内篇问上》讲了一个“狗恶酒酸”的段子：“宋人有酤（卖）酒者，为器甚洁清，置表（标志，酒旗）甚长，而酒酸不售。问之里人其故，里人曰：‘公之狗猛，人挈器而入，且酤（买）公酒，狗迎而噬之，此酒所以酸而不售也。’”上述两个故事说狗被主人宠得有点过分了。其实，好狗不这样，它绝对是主人的好帮手，苏东坡有《密州出猎》词：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。”“黄”者，黄狗也，这狗端的可立功受勋也。
龟。《论语·公冶长》写道：“臧文仲居蔡，山节藻棁……。”臧文仲是鲁国大夫。“居蔡”，使蔡居，给所养的乌龟盖了个大屋子。蔡国出产乌龟，古人遂把乌龟称之“蔡”。山节，乌龟屋子大梁上的斗拱雕着山的形状。藻棁，乌龟屋子大梁上的短柱绘着藻的花纹。这个鲁国的大夫宠龟可谓奢华——龟不但有住宅，而且堂皇之极。古人以龟为灵物，因为龟长寿呀！故人名有“龟年”，当官的老公称“龟婿”。后来，龟的地位才一落千丈，成了嘲笑的对象，如“缩头乌龟”、“龟儿子”、“龟孙子”等等。
鹤。鹤，仙风道骨，姿态高妙，也是古人所喜的宠物。宋诗人林逋（和靖），归隐杭州孤山，养梅饲鹤，终身不娶，世称“梅妻鹤子”，美誉流传至今。《左传·闵公三年》所载“懿公好鹤”的历史故事更是发人深省：冬，十二月，狄人（北方民族）伐卫，“卫懿公好鹤，鹤有乘轩者。将战，国人受甲者皆曰：‘使鹤。鹤实有禄位，余焉能战？’”——卫国的国君懿公宠爱鹤，鹤竟然可以乘车。狄卫开战前夕，卫国当兵的说：“让鹤去打仗吧！它们享有高官厚禄，我们凭啥去拼命呢？”这一仗打下来，“卫师败绩，（狄）遂灭卫。”不知这位“以鹤为本”的懿公留没留得老命？
鹦鹉。鹦鹉能言，也极讨古人的欢心，就成了宠物。可也有个麻烦，学舌的鹦鹉一不留神把话泄露出去，令人讨厌。且看看唐人朱庆余的《宫中词》诗：“寂寂花时闭院门，美人相并立琼轩。含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。”这诗是写宫怨的。旧时帝王后宫，佳丽三千，可皇帝的“雨露恩”就那么一点点，怎么分都分不过来，“寂寂花时闭院门”——虽曰嫔妃，实乃守寡，未免冤矣！想互相倾诉一下，但在鹦鹉面前又岂敢说三道四？谨防“祸从口出”吧。
古人养的宠物当然不止这些，窥一斑而见全豹，他不赘述了。
从上述的例证来看，古今的时代虽异，但古今的心理相似。能养宠物，彰示了人的生活质量，更体现人与动物世界的亲近，有的还寄托了对幸福的追求和向往。我想，只要不是“玩物丧志”，以至像卫懿公那样乐极生悲，实在无可厚非。卫懿公好鹤亡国，这才叫呜乎哀哉，以史为鉴，可惊可醒。