我们在电视剧上看到长辈在教训作恶的晚辈时常常说这样一句话：人死后要下十八层地狱。我们都了解这句话的意思，即是说人死后要到阴曹地府，地府里面有十八层地狱，根据一个人生前的罪行而将其灵魂放到里面受苦。等到受刑完毕，才可以去投胎转世。但是“十八层地狱”是指哪十八层呢？这个就不太了解了。
其实“十八层地狱”是指第一层的拔舌地狱。惩治挑拨离间、诽谤害人、油嘴滑舌、巧言相辨和说谎骗人者。第二层的剪刀地狱。惩治唆使他人再嫁或为再嫁者牵线搭桥之人。第三层的铁树地狱。惩治挑唆父子、兄弟姐妹、夫妻不和之人。第四层的孽镜地狱。惩治在阳世犯罪却不吐真情或是走通门路之人。第五层的蒸笼地狱。惩治说长道短、以讹传讹、陷害或诽谤他人。第六层的铜柱地狱。惩治恶意纵火、为毁灭罪证或报复之害命者。第七层的刀山地狱。惩治亵渎神灵者。第八层的冰山地狱。惩治凡谋害亲夫，与人通奸，恶意堕胎的恶妇。第九层的油锅地狱。惩治卖淫嫖妓、盗贼抢劫、欺善凌弱、拐骗妇女儿童、诬告诽谤，谋占财产和妻室之人。第十层的牛坑地狱。惩治随意诸杀牲畜，把快乐建立在动物的痛苦上之人。
第十一层的石压地狱。将婴儿溺死，抛弃之人。第十二层的舂臼地狱。惩治浪费粮食之人。第十三层的血池地狱。惩治不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪门邪道之人。第十四层的枉死地狱。惩治自杀的人。第十五层的磔刑地狱。惩治挖坟掘墓之人。第十六层的火山地狱。惩治损公肥私，行贿受贿，偷鸡摸狗，抢劫钱财，放火之人。第十七层的石磨地狱。惩治糟踏五谷，贼人小偷，贪官污吏，欺压百姓之人。第十八层的刀锯地狱。惩治惩治偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人。
那么十八层地狱是怎么来的？在《问地狱经》、《净度三昧经》中记载阎罗王的身世，他本为一位国王，在一次战争中，因兵力不敌而立誓为地狱王，并有十八位臣子也立愿随从。因此阎罗王立了十八层地狱惩治恶魂，派着十八位臣子镇守，形成十八层地狱。这就是十八层地狱的由来。
因为不知道死后是否有灵魂，所以为了死后能得到真正的安宁和新的人生，这一生要做个善人。