中国之所以被称为礼仪之邦，是因为古人无论干什么事情都要讲究礼仪，建房作为生产生活的一件大事，自始至终都伴随着各种各样的礼仪。据史料记载，建房上梁举行仪式始于魏晋时期，到明清时期已普及到全国各地。建房礼仪实际上是一种求吉礼仪，人们举行这些礼仪的目的是祈求房屋永固、富贵长久、子孙满堂。按照民间建房的程序，建房礼仪大致上可分为选址、立中柱、上梁、立门、竣工等几项，其中，上梁仪式被人们视为建房过程中最重要的礼仪。
上梁主要是指安装建筑物屋顶最高一根中梁的过程。修新屋上梁时，屋梁上都要挂上一匹红布，这就叫梁上挂红。那么上梁为什么非要挂红呢?
据说很久很久以前，有个穷秀才进京赶考，一路上忍饥挨饿，吃尽了千辛万苦，一心只想求取功名。一天，他走着，走着，终于支持不住，昏倒在一蔸三尺三寸大、三丈三尺高的杉树底下。等他醒来时，只见面前站着一位老婆婆，满脸笑容，十分精神。秀才感到很奇怪，不晓得老婆婆为么得看着他。老婆婆见秀才醒来，对他说：“你这次上京赶考，我愿助你一臂之力，科场试题我全晓得，现在就告诉你。不过有一条切莫忘记：你考上后，千万要保护好你身边这蔸树，不能让人砍掉。”秀才忙说：“我若赴考中了，将永远不忘您老人家的大恩大德，谨记您的嘱咐。”老婆婆见秀才满口答应，就把考题告诉了他。秀才哪里晓得，这老婆婆就是树婆婆，是身旁这蔸树变的。
穷秀才赶到京城应试，考试题目果然和老婆婆讲的一样。结果他考中了状元。
一天，皇上召集文武百官，传下旨意，哪个能找到一棵三尺三寸大、三丈三尺高的杉树为新修的皇宫做梁木，官可做到一人之下，财可发到万人之上。其他文武官员不做声，只见新科状元走到皇帝面前说：“启禀万岁，卑职能找到这根主梁。”皇帝大喜，令他尽快砍来。
第二天，新科状元带着大队人马来到与老婆婆相遇的那蔸树下，叫手下动手砍树。说也奇怪，这树一砍倒，只见树上冒出一股鲜红鲜红的血。众人都感到惊奇，状元忙令手下拉往京城。
大树拉到京城，不几天就做成了主梁。到了上梁这一天，梁木总是上不起去，木头放在地上没得好重，一往上抬就千斤万两。一些人想了很多办法也奈何不了，弄得皇帝满面愁容。
就在这几天，皇帝身上长出了一个疔疮。一天晚上，皇帝刚刚睡下，忽然来了个老婆婆对他说：“要把梁木安上去并不难，明天你可召集文武百官，看哪个愿给你舔身上的疔疮，把愿舔人的心钉在梁木上，大梁会自己上去，你的疮也就好了。”
第二天，皇帝真的照梦中老婆婆的话，召集文武百官，问哪个愿为他舔身上的疮，就可世世为官，代代相传。话刚落音，只见状元连忙走出来，说他愿意舔疮，皇上等他舔了疮，就叫武士把状元绑起，推出午门斩首，把他的心剜下钉在了梁上。这时，大梁木真的一下子就飞上去了。
从此以后，人们先用兽皮披梁，几经演变，又以红绸子披梁，写红帖子上梁。一些人修屋时为了上梁顺利，新屋顺意吉祥，都要在大梁上挂红，来代替人的心。
建国后，人民建造新房，按照建房规划设计施工，不再按旧俗请“地仙”择基，巫道择时，鲁班选师启“太岁”动土，然“上梁”之日，依然讲穷，是日，亲朋戚友赶来送礼道贺，帮忙竖扇做工，梁木涂染红色，上写造屋人名及年月吉日。至今有些地方仍存有“上梁”、抢麻糍之风，有的则以糖果代替。