中国有着两千多年的封建历史，而这个封建制度的最高一层便是高高在上的皇帝。为了彰显自己的威严和富有，皇帝要从各地延揽人才，同样还要从各地挑选美女供自己使用。这些女子变成了皇宫之中的女主人，在外人看来吃穿用度一应都是史上最豪华的，一切别人用不起用不到的她们都能不费吹灰之力的享受。
所以这些女子向来都是被羡慕，被嫉妒的对象。在宫墙之内，她们享受着荣华富贵，言谈举止一切都显得无比高贵典雅，我们的想象之中，她们就好像是一个个精美的花瓶一般被供奉起来。我们只可艳羡，却不可接近。她们的生活就是我们这些平民百姓可望而不可即的，极尽自己的思虑也不能明了其中的奢华。
但是她们这些人真正的生活到底是什么样子呢？是否真的那样奢靡享受呢？答案可能恰恰相反。
事实上，因为常年的养尊处优，事事都不必亲自动手，穿衣吃饭都有人伺候，自然他们的身体就会显得免疫力很差，偶感风寒就会难以治疗。她们这些深宫之中的女子又不可能像今天的人一样经常的锻炼，所以身体素质越来越差，大多都需要用汤药来滋补。故宫就曾经展出过后宫嫔妃们平日里养生保健的物品。
古人的审美向来是与今人有着很大的差异的，他们对于男子的审美向来是以柔弱书生为美，而对于女子的要求则是以弱不禁风的病态为美，所以哪怕是一国中最为高贵的女人们，她们的身体状况也是十分的令人担忧。再加上后宫里的妃嫔人数实在是过于庞大，皇帝一个人也不可能兼顾全部，所以每每就会出现三五年也得不到皇帝接见的例子，她们中的大多数还是常年与寂寞为伴，心里黯然神伤，最是伤人。这些种种外部内部原因都会造成身体的不适。
所以令我们艳羡的古代妃嫔们也各自都有着各自的难处，她们柔弱的身体总是需要大量的汤剂丹药来维持。所以，行动处好像弱摆柳的袅娜姿态背后也隐藏着无尽的悲辛。清代宫廷的御膳房中就珍藏着很多妃子们平日里进用滋补的药方，以及制造这些药材的用具。这些都给后人们留下了揣测那些尊贵女人们生活饮食，以及医疗保健的机会。我们从中就能够发现她们的生活依旧不比我们开心，甚至于更加难捱。这些典藏的药方中还有很多具有益气、保健、安胎等功能，现在都尘封的深宫之中，没有得到足够的重视。
故宫的展览向来不仅是展出了一些文物的堆砌，有时还会对后宫的生活进行细致的描述，一些生活的细节也会在展出之列。我们在感叹他们的生活豪华奢侈的同时也能够对这个已经消失的阶级有着深入的了解。
其实古人的生活完全不能与今人相比，毕竟社会在进步，我们现在的生活态度以及方式都是经过沉淀之后留下的经过时间论证的健康的方式。但是古人不同，因为以病态为美，所以就一定要让自己娇娇弱弱，显得可怜柔弱，那么自然是满足了士大夫们的审美诉求，但是自己的身体却会每况愈下。
就好似红楼梦中的例子，很多人都是因为偶感风寒这一类在我们看来的小病小灾中丧命的，这些世代簪缨的大家族尚且如此，那么皇家气度森严的皇宫只会更甚于这些贵族之家。女子们由于自小就生活在贵胄之家所以娇生惯养，所以妃嫔们的平日里的生活自然也是需要大量的汤药来保证生命的延续。
再一个，因为等级制度森严，皇宫之中地位的不同，每一个层次的妃子们的用度自然也是不同的，有着家族支持的有品秩的妃子到底还是少数，大多还是些不得宠家中有没有什么势力的女子，她们的生活最为可怜，哪怕是声称有着天家气度，自然也少不了受气得病的下场。
为了得到皇帝的宠爱，她们必须要处心积虑的谋划，这样更是劳心劳神，往往还是竹篮打水，毫无所得。药石就成了她们救命的唯一稻草，想要续命就要时时刻刻都食用这些汤剂。虽然都是些本草药物，但是对人的身体还是有着不同程度的损伤。如此恶性循环，自然也是命不久矣。