咱们的紫禁城是明清两朝皇帝的家，皇帝的妻子们、母亲们、仆人们都住在这偌大的宫殿之中，这宫殿里的人虽然名字不同，长相不同，穿着不同，可有一样他们是相同的—“国籍”，即他们都是中国人，都是炎黄子孙。
这里宫殿君想问大家一个不是问题的“问题”：这紫禁城里除了中国人外能住外国人吗？
当然不行了！古时候，外国人经常来中国，比如乾隆年间的英使臣马格尔尼，当时他带了很多珍贵的礼物过来（不过，乾隆当时压根没看上眼），那皇帝也没在紫禁城里给他开间房住，反而还让他住到了城外。所以，紫禁城的规矩是很严的，非我族类，岂能和我同住一屋檐下！
不过，这“规矩”终究是死的，人是“活”的啊，外国人不得居住紫禁城这条铁令在清朝末期时就被打破了，有一位外国人就曾住到了紫禁城中。他是谁呢？
末代皇帝溥仪的“洋老师”—庄士敦！
庄士敦是英国人，毕业于爱丁堡大学和牛津大学，找工作时，他凭借优秀的成绩考上了当时被誉为“最金饭碗”的英国殖民部。同年，他就被作为一名东方见习生派往香港，由于他汉语说得不错，不久就成为了英国驻香港殖民机构的正式官员。1904年，庄士敦又被殖民部派往威海卫，当上了英国驻该地区公署的行政长官。在威海卫当官期间，庄士敦很清廉，不贪污不腐败，他还苦学了威海话，每次办事都会用很流利的威海方言跟老乡们交谈，了解情况。后来他离开威海卫时，临行前当地百姓们还送了他一碗清水，意思就是说你当官很清廉，百姓们都爱戴你。
庄士敦非常喜欢中国，可以说是当时洋人中的“中国通”，他喜欢儒、道、佛、墨家的思想。闲暇时，总愿意到深山中的寺庙里去，与高僧们畅聊。在他担任溥仪老师的前两年，中国正处于乱世，满清王朝实际上已经名存实亡，张勋复辟也失败了，满清的小朝廷只能在紫禁城的后廷部分“苟延残喘”。
当时，身为溥仪老师的徐世昌准备出任民国大总统，不能再继续为溥仪当老师，于是便有人建议，要不为溥仪挑选一位熟悉外国政治和各国国情的老师，教教他英文和自然科学知识，以防以后国内政局有变，溥仪还可以以出国留学为名保住皇室血脉。于是千挑万选之下，终于确定了庄士敦为溥仪的老师。
（《末代皇帝》中的庄士敦）
宫里来了位“洋老师”，这可炸开了锅，溥仪当时仅有十几岁的年纪，对这位“洋老师”是又期待又“害怕”，据庄士敦后来的回忆录里写道：“一开始，小皇帝还挺怕生，而且朝廷派了好几个太监陪着皇帝上课，其实就是监视，怕这洋老师说什么对清廷不好的东西，可后来皇帝渐渐被我的和蔼、博学、幽默打动，与我是日渐熟络起来，他时常问我外国的情况，天文、地理、历史等等。。。”
（庄士敦和溥仪）
就是在这样的环境中，小溥仪与庄士敦建立了如“父子”一般的感情，庄士敦当时发现溥仪近视，于是在所有人的反对声中坚持给溥仪配眼镜；他还“鼓励”溥仪剪掉辫子，结果溥仪一剪，宫里几乎所有人也都剪了；溥仪当时有了自行车，他也教他骑；可以说，这位“洋师傅”是引导他开眼看世界的第一人，是父亲，是老师，更是朋友！
在溥仪大婚时，他特意赏赐了“一品顶戴”给这位“洋师傅”，这可是中国官员最梦寐以求的，当时，庄士敦感激涕零，一辈子都将这件官服悉心珍藏。
（庄士敦和溥仪、婉容）
为了能方便与这位洋师傅经常交流，溥仪特别赏赐了御花园的一处宫殿给他居住，即养性斋（如下图）：
各位看这养性斋，两层小楼阁，楼上正中悬康熙帝御笔匾：“飞龙在天”。楼下正中悬匾“居敬存诚”，北楼下东向匾曰：“悦心颐神”。殿前遍植花草，算是御花园里位置最好的一处楼。溥仪将此处赏赐给庄士敦作为书房和卧室。他有很多时候都到此来与庄士敦畅聊到深夜。
可以说，就是在庄士敦身上，溥仪真正了解了外面的世界。庄士敦教书期间，极力支持溥仪复辟，并向其宣传欧洲的君主立宪思想，他很希望溥仪能到欧洲去留学，然后回来做一位学贯中西的君主。
哎！世事多变，1924年，溥仪被赶出了故宫，“无处可去”的溥仪在庄士敦的帮助下借道英国使馆逃往了日本辖区。庄士敦就此去职帝师职务，返回英国租界地工作。后来，庄士敦又受命去了威海卫，并代表英国政府参加了威海卫归还仪式后卸任，结束了英国对威海32年的殖民统治。之后，他就返回了英国在大学任教，传播中国文化。
1934年，庄士敦又一次来到了中国，并将已完成的《紫禁城的黄昏》赠给溥仪，当溥仪再一次见到老师时，他紧紧握住了老师的手，并恳求他能留下来，但庄士敦婉拒了。
这次的见面是他最后一次来中国，也是最后一次见溥仪，在他即将返回英国时，他流着泪亲吻了脚下的土地，他爱中国，爱中国的一切，他很希望当时的溥仪能够再成为君王，可是，不可能了，再也不可能了。
宫殿君每每去到故宫里的御花园，都会在养性斋这逗留很久。望着这斋前的一草一木，一石一栏，仿佛又看到了当年溥仪和庄士敦的影子：
他教他英文，给他取名“亨利”；他拿着地图，一点一点的给溥仪讲每个国家发生过的事；他也专心的听着，心里感激着这位“洋师傅”。。。