金庸小说中最著名的武功秘籍之一就是《葵花宝典》了，但是葵花宝典的来历却并没有细说，仅提及作者为前朝太监。
从这里起太监武功高强，成为了人们的普遍观感。有人认为功夫高强的宦官对皇帝是一个严重的威胁，根本不可能存在。而英国前海军军官加文·孟席斯（gavin menzies）在《1421：中国发现世界》中认为：“郑和是失传的古代武术经典之一《葵花宝典》的作者，他和他的同僚凭借惊人的武术造诣征服了美洲的土著人。”虽然这个脑洞很大，但不得不说，外国人想象力也是十分丰富的。
▲郑和雕像
那么真实的历史中有武功很高的太监么？答案是：有！而且非常高，堪称满清第一高手！他就是八卦掌的创始人董海川。清朝咸丰年间，董海川成为太监在肃王府当差，任七品首领太监。在当时董海川就已经是一代武学宗师了，他所创的八卦掌，至今仍是三大内家拳之一。
▲八卦拳演示
董海川为什么会去当太监，众说纷纭，并没有一个标准答案。据著名八卦掌传人刘云樵所言：“八卦掌的走圈要夹裆，对肾囊的摩擦甚多;加上八卦掌内修以练精入手，年轻人肾火旺则忍耐不住。”据记载刘云樵弟子在练八卦掌时，刘云樵时常关照要千万忍耐欲火，以免妨碍八卦掌的进步。据刘云樵揣测：董海川当年可能也有欲火难驭的苦恼，为了修练功夫而痛下决心自宫。这种说法听起来，就很像是葵花宝典了，或许金庸写葵花宝典时参考的原型就是前朝太监董海川。
▲董海川
在金庸的武侠小说中，练习葵花宝典的有用剑的，有用绣花针的。现实中，董海川并没有用剑，也没有用绣花针，而是发明了一系列的奇门兵器。下面我们来看一看董海川所发明的奇门兵器。
▲鹿角橛和八卦钺
八卦钺又叫子午鸳鸯钺。可以说是八卦掌里最有名的兵器。它据说是脱胎于农民用的镰刀，在镰刀的基础上改造而成。钺分子午，一雄一雌，演练时开合交织，不即不离，酷似鸳鸯，故名“子午鸳鸯钺”。
▲子午鸳鸯钺
鹿角橛主要以点穴为主，技法有：刺、劈、杵、截、扫、抖等。主要在于方便携带隐蔽。
▲风火轮
八卦掌风火轮也是双持一对使用，脱胎于古兵器中的“圈”。主要技法总结为24个字：缠拿锁扣，截挫撩扎，抹挑豁刺，劈戳套拉，托带砍切，拍推削扒。
▲子午鸡爪锐
子午鸡爪锐也是成对的，两手各持一柄。传说这是董海川最爱随身携带的兵器。董海川仙逝后，弟子们用了鸡爪锐为其殉葬，不久被盗墓贼盗走。董海川生前留有一张纸画图样给了梁
振蒲，梁振蒲给了郭
固民，郭固民又给了李子鸣先生。1977年，李子鸣先生把图样提供给武术给器械厂，制出几对子午鸡爪阴阳锐，分给几个得意弟子，开始传授兵器的练法，才使这项八卦掌门内的独家兵器被发扬光大。
▲弧形钩镰剑
弧形钩镰剑剑分雌雄，阴阳一对。剑形身长一尺九寸，两剑相对时，后边的弧形整个是个圆形，好像八卦图内的阴阳鱼，暗含八卦之意。剑身整体是五尖十三刃。用法为二十字诀：钩、搂、片、镟、刺。撩、带、钝、绞、扎。劈、拨、挠、抹、打、穿、盖、架、扫、拿。看了这么多短兵器，读者可能以为八卦掌主要都是这种双持短兵器，其实并不是，八卦掌还有八卦刀。
▲八卦刀
看起来八卦刀似乎跟普通的武术刀没什么不同，但实际上区别很大。我们来看看著名的武术前辈的持八卦刀的老照片就知道区别在哪里了。
▲八卦掌著名前辈程有信持八卦刀
▲民国时两广国术馆副馆长、总教练，傅振嵩持八卦刀
八卦刀普遍全长在一米四以上，具体大小主要看使用者自身的力量和体型。重量也不等，轻的有3、4斤的，重的有10斤的。但无论多重，使用起来大都是单手握持。
最后，我们来看一段巨大的八卦刀的演练视频。
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