年号是中国封建王朝用来纪年的一种名号（亦可以作为表示年份）。一般由皇帝发起。先秦至汉初无年号，汉武帝即位后首创年号。始创年号为元狩，并追称“元狩”以前年号为“建元”、“元光”、“元朔”。此后形成制度。历代帝王凡遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事、要事，都要更改年号。一个皇帝所用年号少则一个，多则十几个。如唐高宗有14个；明清皇帝大多一人一个年号，故后世即以年号作为皇帝的称呼，如永乐皇帝、康熙皇帝等。
然而有些帝王的年号取得非常有意思。
1、汉宣帝曾用年号「黄龙」，吴太祖孙权曾用年号「神凤」，后秦武昭帝年号「白雀」，北周静帝年号「大象」，北魏孝明帝年号「神龟」……历代帝王这些年号加一块，差不多也能开一动物园了。
2、男子汉王莽曾用年号「天凤」，女汉子武则天曾用年号「神龙」，这两个恰好都是短命王朝，也算是天作之合了，而且巧的是，王莽是在大汉王朝插播了一小段他的政权，武则天则是在大唐江山里植入了一下她的政权。隔着好几朝，连年号都这么有夫妻相。
3、东晋元帝年号「大兴」，西燕君主段随年号「昌平」。俩人虽然占了北京近郊两个区，但是真没北京户口。北周武帝年号「保定」，这就离北京更远了。
4、乞丐出身的皇帝朱元璋武力值爆棚，用年号「洪武」恰如其分。他的孙子富三代朱允炆继承大统，这孙子用年号「建文」，没几年果然被叔叔朱棣打趴下了，论气场也是文不如武啊。
5、唐宣宗年号「大中」，金哀帝年号「正大」，陈废帝年号「光大」，北魏皇帝元朗年号「中兴」……现在有多少着名品牌的商标，都是霸占了人家帝王当年的年号啊！
6、北魏文成帝年号「和平」，唐睿宗年号「文明」。隔着屏幕，我们都可以感受到两位皇帝的大爱，在宇宙中心氤氲开来。
7、北魏太武帝年号「太平真君」，辽天祚帝年号「保大」，唐睿宗年号「太极」，金太祖年号「收国」，元世祖忽必烈年号「中统」，现在读起来也是奇葩味道十足。
8、梁武帝萧衍在位时间达四十八年，在南朝的皇帝中列第一位，所以年号特别多，比如这几个：「普通」，「大通」，「中大通」，「大同」，「中大同」，如果他在位时间更长一点的话，弄不好会顺势搞出一个「方大同」来。
9、中国历史上唯一的女皇帝武则天，也是奇葩年号爱好者，比如：「如意」，「长寿」，「天册万岁」，「万岁登封」，「万岁通天」，「神功」，「久视」，「大足」……大足这年号《乡村爱情》里的谢大脚应该很喜欢。
10、帝王太多年号就不够用了，有很多年号就被多次使用，这就是在撞衫、撞脸之前早就有的，叫撞年号：天启，天佑，太平，太安，太初，太和，永平，永安，永兴，永和，永康，建元，建平，建兴，建武，甘露，中兴……都出现n次，古人也太不注重版权了！