孙传庭是明朝名将，被称为明朝最后一位智勇双全、能征善战的悍将。先后参与并主持了数十次对明末民军的镇压活动，是明廷手中一张不可多得的王牌。故此，《明史》有“传庭死而明亡矣”的说法。然而，孙传庭为何不能挽救大明王朝?
明朝是一个如同流星般划过天际的王朝，它富庶，它节气，它强大，它传奇。没有一个朝代如同明朝，可以给人悲喜同在的感触，可以兴，可以观，可以群，可以怨。也没有一个朝代，能让人如此激烈的讨论，或藏或痞，或赞或毁。大明是令人遗憾的，它的灭亡是那么突如其来，却又好像理应如此。
在明朝末年，有一个年轻的皇帝和一群有为的名将，他们生不逢时，成为王朝的祭奠，然而他们却如同流星，奋力一搏，深深书写着大明的慨然与苍凉。
明朝在腐朽落寞的最后关头，曾经涌现过很多能力挽狂澜的名将，卢象昇，孙承宗，李定国，袁崇焕，孙传庭，熊廷弼。每个人都曾有机会颠覆明朝覆灭的必然，从历史上延伸出一段故事，然而每个人又如同昙花一现，带着命运深深的叹息。这其中，孙传庭是最特别的一个。
孙传庭是个彻头彻脑的儒生，26岁就高中进士及第，本来是为做官储备的辅佐之才。没想到命运却给他开了一个玩笑，将怀揣着儒家治国道理的儒生推到“剿匪”第一线。孙传庭别的将领跟不一样，人家世世代代就是武将，孙传庭本来是文官，临危受命成了“剿匪”头子，这也是命运赐予他的无奈。
孙传庭生在万历年间，当时张居正大刀阔斧的将明朝枝枝蔓蔓砍伐一番，露出“中兴气象”，张居正倒下后，国运再一次黯淡。孙传庭在宦海沉浮中坚持到了崇祯八年，明朝开始进入惊风骇浪的时代。各地起义军风起云涌，金銮殿上那个年轻的皇帝再也坐不住了。
当时孙传庭被提拔成顺天府的府丞，还没坐稳板凳，就接到朝廷的诏书，朝廷说，希望孙传庭能够出任“剿匪”总指挥，肃清陕西的土匪。当时陕西巡抚无能，无力弹压，叛军越来越嚣张，搞的陕西百姓没有一天安稳日子过。
孙传庭匆忙到陕西，他面对叛军不慌不乱，镇定自若地指挥了这场战役，展现了过人的军事天分。盘踞在商洛的整齐王被朝廷被他诛杀了，朝廷对他颇为嘉赏。不过，大明也是气数已尽，刚剿杀了商洛的叛变，一股起义军又在关中成了气候。
孙传庭又被派去关中“剿匪”，起义军越弹压越多，灭了东边的，西边又出来了，搞得孙传庭一个脑袋两个大，偏偏大明朝廷也不安稳，崇祯帝时刻想着怎么用“驭臣之道”，对在外打仗的名将一边嘉赏，一边弹压，还请人去“监督”，左右掣肘，搞的名将都进退两难。
随着战事的进展，孙传庭的压力也越来越大，剿匪一刻也不能停，关外努尔哈赤已经渐成势力，直指京都。孙传庭有全局意识，知道努尔哈赤想趁内乱杀入京都，于是加快了剿匪的力度，他率领本部军马亲自迎敌，还联络河南等地的明军，想形成合围。但没想到河南的起义军窜起，让孙传庭首尾不顾，十分狼狈。
孙传庭此刻成了大明的“修补匠”，拆了东墙补西墙，搞得元气大伤。这时北方的女真人跃跃欲试，想要趁乱夺取京都。在这样艰难的局势下，孙传庭还是收拾了关中、河南的起义军，给大明立了大功。
眼下大明几百年的基业摇摇欲坠，各地的义军像蝗虫一样越灭越多，公元1638年，以多尔衮为首的清兵直逼北京城，绵延不断的万里长城也并非铜墙铁壁，无力阻止他们的铁骑。
此时，大明朝廷赶紧叫将领回来护驾勤王，卢象昇就被推倒历史的台前。卢象昇也是儒将，并且非常有才能，他却因为战功显著而被崇祯帝猜忌，崇祯帝对他百般忌惮，导致他无法甩开膀子大干一场，最终在巨鹿为国捐躯。
孙传庭临危受命，在京城跟多尔衮作战，就在这种情况下，明廷居然有很多大臣说“议和”。崇祯帝一方面忌讳孙传庭，怕他谋反，一方面又犹豫不定，到底是战是和，孙传庭因为得不到皇帝的支持，一急之下耳朵不好用了，但崇祯帝依然对他不信任。
后来孙传庭被关进监狱，崇祯帝继续玩弄权术，对臣子“恩威并施”那一套，却全然不顾大明基业马上要毁于一旦。卢象昇死了，袁崇焕死了。现在能独当一面的也只有孙传庭了，皇帝和朝臣其实心如明镜似的，现在也只有孙传庭可以一用了。所以孙传庭很快就被放了出来，朝廷用他来对付李自成。
李自成可不是什么纸人纸马，不是轻而易举可以镇压的，朝廷已经是十二万分火急了，孙传庭在紧急的战况下，还制定了一些“与民友好”的政策，希望能挽回民心。但是起义军根本不管老百姓死活，开掘黄河，把开封城淹了，孙传庭处境十分艰难。
他本来要死守潼关，可朝廷一道赦令却让他很苦恼，他要与叛军背水一战，却背负着不被信任的失落，一身英气，万死抵挡，战死在潼关。
很多文官武臣不明白一个道理，朝廷虽说是为万民的福祉，却只是老朱家的天下。作为一个外臣，你太不行，人家说你不堪大用，你太行了，人家防备你，觉得你不怀好意。不仅是崇祯帝，历朝历代很多皇帝都是如此，只不过崇祯帝的心胸更为狭窄罢了。
可惜了孙传庭，这位中流砥柱的人物，抱着深深的遗憾划过大明的夜幕。孙传庭死后不久，大明土崩瓦解。
1643年农历10月初三，大明兵部尚书兼督师孙传庭战死潼关。孙传庭死后，大明朝在关中地区唯一的主力部队悉数向李自成农民军投降。不到半年的时间，北京城被李自成攻破，崇祯皇帝自缢，大明王朝灭亡。《明史》评价：孙传庭死，关内无坚城矣!传庭死而明亡矣!那么，孙传庭的死对大明朝的灭亡真有那么大的影响吗?
孙传庭原本是一介书生，26岁进士及第，授永城县令。这小孙从小一身正气，又年轻气盛，得罪了当时掌权的大太监魏忠贤，只得弃官回乡。1627年，天启皇帝朱由校病逝，由皇弟朱由检继承皇位，是为大明崇祯皇帝。
崇祯皇帝早就听说了孙传庭的名声，斗倒魏忠贤后，将孙传庭召回朝廷，任吏部验封郎中。由于得到崇祯皇帝的宠信，孙传庭官职像做了直升机一样往上窜，仅仅9年之后，就担任了位高权重的陕西巡抚。
当然了，令人跌眼镜的是，这个位高权重的陕西巡抚，还是孙传庭主动请缨担任的。因为但时陕西境内已经发生了大规模的农民起义，闯王高迎祥已经占领了数十座州府，没有人敢去任职。
这孙传庭也是个军事奇才。从北京远赴陕西履职后，数月不到，在子午谷痛殴农民起义军，俘闯王高迎祥，迫使李自成只能带着残兵败将在川、甘、陕山区里面打游击。次年，又在兄弟部队的配合下，击败农民起义军首领圣世王、瓜背王、一翅飞、镇天王等一干乌合之众，稳定了风雨飘摇的关中地区，成为明末最出色的军事统帅。
1638年，自以为兵强马壮的闯王李自成率数万农民军来攻陕西重镇潼关，孙传庭与名将洪承畴密切配合，在潼关南打了个漂亮的伏击战。此战李自成几乎全军覆没，只剩18骑随同李自成逃出生天。正当陕西剿匪工作形式一片大好，孙传庭等人准备对李自成等农民军发起致命一击时，崇祯皇帝却一纸调令，将在陕西的主力部队调往了辽东。
1638年8月，后金趁大明朝主力部队在后方围剿农民军的空隙，对边关发动了袭击，攻破了长城，大有一举拿下山海关，问鼎中原之势。崇祯皇帝无奈，只得将孙传庭、洪承畴等大军调往辽东边关。
孙传庭到了北京以后，和主和派的杨嗣昌及监军中官高起潜产生了矛盾，为了阻止孙传庭的战略计划，杨、高二人设计不让崇祯皇帝接见孙传庭，非但如此，还奏请将孙传庭带来的陕西军留在蓟辽守卫边关。
孙传庭大怒，质问杨嗣昌道："秦军留守边关，则贼势必涨，此是代贼撤兵。"杨嗣昌置之不理，奏请朝廷任命孙传庭总督保定、山东、河南军务。孙传庭手里无兵，光杆司令一个，自然不愿意上任，再次上疏请求觐见崇祯皇帝无果后，称病告休。
孙传庭的行为给政敌找到了攻击的口实，几道污蔑的奏疏上去，崇祯皇帝就以称病推托，要挟朝廷的罪名把孙传庭给抓了起来，关进大理寺监牢待审。
孙传庭在监狱里一关就是3年。虽然因为不少大臣的仗义执言，并没有被处死，但是孙传庭在监狱里的这段时间，关中政局出现了翻天覆地的变化。先是农民军李自成部坐大，原本在1638年受到孙传庭的毁灭性打击以后，李自成已经元气大伤，残余武装不过数千人，翻不起什么大浪。
却不想1640年河南发生了大旱，饿殍千里，李自成率部进入河南，数天内就有几十万饥民投诚，势力骤然变大。在加上另一支农民军张献忠部也率众数万复反，大明朝关中地区战乱不断，江山岌岌可危。崇祯皇帝任命的军事统帅熊文灿、杨嗣昌多次败于农民军之手，丧师失地，京师震动。
1642年2月，无人可用的崇祯皇帝从大牢里提出了孙传庭，恢复其兵部右侍郎的头衔，让其率一支部队去解开封之围。孙传庭还在半路上，开封城就已经被李自成攻破，陕西巡抚兼陕西三边总督汪乔年被擒杀。于是崇祯皇帝改任孙传庭为陕西巡抚兼陕西三边总督，火速上任剿匪。孙传庭上任后的第一件事，就是奉密旨处死了消极避战的陕西总兵贺人杰，给士气低落的官军注入了一剂强心剂。
1642年5月，孙传庭与李自成大战于朱仙镇，官军大败，河南军基本上全军覆没。同年10月，孙、李又进行了著名的柿园之役，此战官军先赢后输，孙部损失副将孙枝秀及数千精锐，只得退回陕西。为什么拥有大明朝最强大的野战部队，孙传庭还一再失利呢?
究其原因，还是和几位军事主将不合有密切关系。当时孙传庭手下有7个省的军队，分别是侯恂(主将左良玉)的湖广兵、杨文岳的保定兵、白广恩的陕西兵、孔贞会的四川兵、刘泽清的山东兵、朱大典的南京兵，陈永福的河南兵，总人数超过15万，而且都是征战多年、武器装备精良的主力部队。
但是在这些军事主将当中，左良玉贪生怕死，消极避战;白广恩和副手高杰相互拆台，互不相助;河南总兵陈永福治军不严，不能贯彻执行孙传庭的军事命令。这些综合原因导致了大明朝和李自成军决战的汝州之战失败。
1643年5月，为了彻底击败李自成，崇祯皇帝升孙传庭为兵部尚书，兼四川、河南总督，将大明朝在中原地区的最后一副家当托付给孙传庭。由此孙传庭也正式迈入督师的行列。崇祯皇帝升了孙传庭的官，也下放了兵权，但是提出一个苛刻的条件，就是要孙传庭速战速决。
现在的很多学者都认为正是崇祯皇帝的催促，导致粮草不继的孙传庭战死，最后导致大明王朝灭亡。但是从很多历史典籍的记载来看，崇祯皇帝当时确实已经到了山穷水尽的地步。
辽东战事一败再败，蓟辽总督洪承畴降后金，再加上国内天灾人祸不断，财政告罄，已难以为继，如果不让孙传庭提前与李自成决战，可能过不了3个月，就因为钱粮枯竭外族入侵而亡国了。
让孙传庭与李自成迅速决战，战胜李自成后再回头抗击后金，才能使大明朝转危为安，崇祯皇帝的战略设想也不是完全没有道理。反正不管出于什么原因，孙传庭不折不扣的执行了崇祯皇帝的命令，率领10万大军出潼关，与李自成决一死战。
得知孙传庭出潼关找自己决战，李自成也做了相应的军事部署，放弃了已经占领的部分城池，收缩兵力，打算将缺少粮草的孙部引诱到河南中部决战。
1643年8月，孙传庭在农民军叛将的指引下，攻陷了农民军家眷安置地唐县，并将这些农民军家眷斩杀殆尽。9月，破汝州，擒杀李自成任命的汝州州牧陈可新。表面看起来，是官军胜李自成军败。
其实不然，李自成早已经获知孙传庭缺少粮草，暗中派大将刘宗敏率1万精骑断了官军的粮道。汝州官军没有后勤补给，又遭受连续7天的暴雨天气，士气一落千丈，根本就无法与李自成军进行决战。
9月23日，在遭受李自成军的连番攻击后，明军军心动摇。孙传庭将主力部队转移到南阳，准备囤积粮草后再战。孙传庭走的时候，命令河南总兵陈永福留守汝州，结果孙传庭前脚刚走，陈永福部后脚就发生了兵变，一股脑的逃到了南阳。无奈之下，孙传庭只好汇集重兵，在南阳与李自成军决一雌雄。
南阳决战，攻守双方都排出了强大的阵势。李自成军将近40万人布成了五重阵势：第一重是饥民、第二重是步兵、第三重是骑兵、第四重是精锐骑兵、第五重是家眷。官军虽人数少，但是仗着武器装备精良，首先向李自成军发起了冲锋。
根据幸存的官军回忆，南阳大战一开始也是官军占据了上风，不到一天的时间就攻破了李自成军三重阵势。但是官军攻到第四重阵势时，已成强弩之末，攻不动了，双方形成了相持。又经过一天一夜的鏖战，官军白广恩的火车营招架不住李自成军重装骑兵的冲击，率先溃退。
白广恩部这一退，害惨了与李自成部鏖战的其他部队，阵势瞬间混乱，皆争先恐后的向后逃窜，孙传庭对此一点办法都没有。此战，李自成亲率大军追杀官军四百余里，斩杀官军超过4万人，缴获武器装备数十万件。大明王朝最后的一副家当，被李自成给敲烂了。
1643年9月底，李自成率10万精锐包围了潼关。十月初三，潼关被攻陷，走投无路的总兵官白广恩和陈永福向李自成投降，督师孙传庭战死渭南。孙传庭一死，大明朝在中原地区再没有可以阻挡李自成大军的军事力量。
1644年1月，李自成在西安称帝，建立大顺政权，接着就率军向北京城开进。大顺军一路势如破竹，于同年3月17日抵达北京城外，将都城围了个水泄不通。
1644年4月，大顺军攻入北京城。崇祯皇帝砍杀自己的几个年幼女儿后，又逼迫明熹宗朱由校张皇后及自己的皇后周氏自杀殉国。后带领数百心腹太监妄图突围，失败后，自杀于景山一颗歪脖子树上，大明朝宣告灭亡。
纵观明末的政治局势和战略战况，孙传庭对大明王朝的重要性不言而喻。故《明史》才有："孙传庭死，关内无坚城矣!传庭死而明亡矣!"之言。