管仲在齐桓公支持下，于丞相任位内，大兴改革，富国强兵，重视商业。管仲的重商政策，使齐国工商业繁荣发达，依靠国家垄断商业及经营而致富成为强国。管仲的一生，不仅建立了彪炳史册的功勋，还给后世留下了一部以他名字命名的巨著——《管子》。书中记录了他的治国思想，对后世影响深远。
改革”是一个永恒不变的话题。《周易·系辞》说：“穷则变，变则通，通则久。”这是在说：当事物按照客观规律发展到了一个极点，就得发生变化，只有变化了才不会受滞塞，事物也才能得到持续不断的发展。“改革”一词对于今天的人们来说，印象最深的莫过于新中国的“改革开放”。它解放了生产力，三十多年来取得了政治、经济、文化、民生等各领域的种种成就。使我国从贫弱的过去，一跃成为世界第二大经济体。这场改革所取得的成就举世瞩目。
老一辈人常说：“吃水不忘挖井人”“饮水思源”。让我们穿过历史的迷雾，去看一看两千年前，在古老中国大地上发生的另一场“改革”--管仲改革。
春秋霸主齐桓公所处的时代，是一个渐渐礼崩乐坏的时代。当时周天子暗弱，诸候之间征战不断，子弑父，臣弑君时而有之，社会动荡。在齐桓公即位之前，齐国便已因为齐襄公之乱，混乱动荡。襄公弟公子纠奔鲁，次弟小白奔莒。襄公被母弟公孙无知所杀。无知又被雍林人所杀。鲁国发兵送公子纠回国。齐国的二卿高氏、国氏却暗地里迎接小白。
小白于是先入，是为齐桓公。齐桓公发兵打败鲁国，并胁迫鲁国杀掉公子纠，而任用其傅管仲。虽然管仲曾差一点杀掉齐桓公，但齐桓公在鲍叔牙的建议下，用人唯贤，不念旧仇，任命管仲为相。开始了历史上赫赫有名的“管仲改革”，这场改革最终奠定了齐桓公的王霸之业。这场改革涉及到政治、经济、军事等多个领域。上到国君，下到庶民，波及范围极广。我们大致可以从六个方面来简单了解一下这场改革。
一、改革内政
首先规定士、农、工、商“四民”的居处。“士就间闲、工就官府、商处市井、农就田野”，各务其职，不许“杂处”。意思就是说士人只顾治国打仗，农民只顾种粮食，工、商便只顾于制造器物和运输贩卖。这样士人的后代永远是士，农、工、商的后代永远是农、工、商，各安其业。这一举措用现在的眼光看来，是一种阶级固化。但在当时，的确有效的整合社会资源。使得“四民”更职业化，专业化。对士人政治军事素养提高，农业、工商业的发展都有很大的促进作用。
其次重新划分了齐国的行政区。将国家分为“国都”和“鄙野”。国都划分为二十一个乡。士人之乡十五个，商人之乡三个，工人之乡三个。鄙野划分为五个属，属下又分设县、乡、卒、邑四级，各设专门官吏管理。士、工、商集中居住在国都之中。农民则在国都之外的“鄙野”上生活耕作，维护了社会的稳定。
二、兵制改革
工、商两个阶级不再从事作战。十五个士乡，由国君、高氏、国氏各率领五乡。一乡又分为十个连，一连分为四个里，一里分为十轨，一轨有五户家庭。五个家庭出五个人为一伍，由轨长率领;十轨为一里，这样五十个人为一小戎，由里有司率领;四里为一连，这样二百人为一卒，由连长率领;十连为一乡，这样二千人为一旅，由乡的士大夫率领;五乡为一帅，于是一万人为一军，由五乡之帅带领。并按时进行春蒐秋狝的练兵活动。
战斗单位节节相扣，紧密配合。又因为一伍的人都是邻里相熟“祭祀同福，死丧同恤”。所以在战场上便能发挥更大的团队作用。这里的“乡、连、里、轨、家”都是指行政单位。而“伍、轨、小戎、卒、旅、军”都是指军事单位而言的。由于当时齐国缺少甲胄和兵器，于是制定了用甲兵赎罪的政策。“重罪赎以犀甲一戟，轻罪以鞼盾一戟，小罪谪以金分”。于是“甲兵大足”。
三、举荐制度的改革
制定名为“三选”的荐举制度。规定官吏必须根据实际政绩给与其晋升或贬黜。“齐桓公令官长期而书伐，以告且选”。让官长记录政绩，每年考核一次。这是主要针对官吏士大夫。国中有“为义好学、慈孝，聪慧、拳勇”出众的人，乡里必须如实向上报告。不然将给与惩罚“有而不告，谓之蔽明，其罪五”。然后由乡长推荐试用，有政绩的便可委任为吏。这主要是针对鄙野农人而言。
春秋时代是世禄世卿的贵族时代，这种选贤举能的举荐制度无疑是种巨大的进步。虽然没能彻底改变世袭制度，但在一定程度上为国家源源不断输送有用的人才，为国家的富强奠定人才基础。
四、经济改革
调整税项，改革不利于发展的税收制度，如关稅、商税。对于农税，“相地而衰征”按照土地好坏，产量高低来收取。因地制宜，设立管理林业渔业等自然资源的官吏“三虞”“三衡”，并对开采的时节进行规定。防止涸辙而鱼，维护可持续发展。加强货币货币管理。统一国家货币--刀币，并收拢铸币权，只许官铸。实行盐铁专营，开设“秦楼楚馆”等增加国家收入。
鼓励商业。不仅用减税促进商业发展，同时还采取名为“平准”的国家政策去干预、调控市场经济。管仲还曾将商品经济与战争相配合。《管子·轻重戊》记载了一个用经济击溃敌国的小故事“衡山之谋”。被当代研究者认为是古代“货币战争”的一种形式，即通过买进卖出，提高物价水平，拖垮敌国的经济。
管子说“仓廪足而知礼节，衣食足而知荣辱”。他在经济改革上所取得的成就，使得齐国富足。他重视农业，而又不轻视工商业。工人生产器物“施于四方”，商人互通有无“以周四方”。
五、法制改革
管子是一个重视律法的改革家。强调依法治国。官吏不得擅自增加、删减法律条文，否则死罪“亏令则死，益令则死”。并将律法内容明确告知百姓。严格执法，公开执法。以建立法律的权威。其“事断于法”的规范，成为后世法家的法治原则。管子同时也很注重“礼”，强调礼法并重、并行。“上下有义，贵贱有分，长幼有等”维护等级秩序。
如葵丘之会，周天子致胙齐桓公，并让他不用下拜。管仲向齐桓公说道：“为君不君，为臣不臣，乱之本也。”于是桓公惧，下拜然后登台受命。总的来说相较于后世儒家的重礼轻法、法家的严刑峻法、道家的消极无为，管子的思想无疑更全面，更有实用价值。
六、外交改革
树立“尊王攘夷”的旗帜。对外，团结诸夏内部，驱除屡次侵略诸夏的山戎骑冦“存邢救卫”“北伐山戎，西攘白狄”，并筑造要塞抵御夷狄的侵略。孔子曾说“微管仲，吾其披发左衽矣”就是针对管仲尊王攘夷的功绩而言的。对内，归还以前侵略诸侯所得的土地。对无道的国君进行讨伐。帮助内乱的国家平定判乱。国家外交“轻其币而重其礼”“拘之以利，结之以信，示之以武”。取得天下诸侯的信任。
从内政、军事、举荐、经济、外交等多个方面进行的不同程度革新，使得齐国的国力大幅增长。再加上正确的政治、战争、外交等策略。最终成就了齐桓公一匡天下，九合诸侯的丰功伟业。而被后人尊为春秋时代第一位霸主。
纵观我国两千年以来的改革史。每一次巨大的变革都与一个国家兴衰成败息息相关。齐国因管仲改革而成春秋霸主。秦国因商鞅改革而奠定统一中国的基础。唐以后又有庆历新政、王安石变法、于谦变法、张居正改革，不过都以失败告终。他们终究没能像管仲一样，挽回国家衰亡的颓势。不禁令人惋惜与深思。
欧阳修说：“盛衰之理，虽曰天命，且非人事哉。”对于当代的我们而言，虽然这些改革都已成为历史的烟云而远去。但，它对我们现在正在进行的“深化改革”仍有借鉴意义。新中国因改革开放而富强，我们作为新时代的公民，更应该继往开来，为建设社会主义新中国而不懈努力。